現在想來，從那時妹子定然就落下了病根。
老朱麵色蒼白如紙。
朱肅亦是麵色凝重。即便躲過了痘疾之厄，馬皇後還是不能高壽麼？
“戴神醫，我母後還能有多少時日？”朱肅問道。
“……老臣儘力，定可教皇後娘娘再延半月壽數。”戴思恭道。隨後，他低了低頭。“再往後，便隻能聽天由命了。”
朱家眾人儘皆黯淡，戴思恭靜默許久，也與一眾太醫一齊退下了。
戴思恭對馬皇後的情況預測的無比精準，過得半月，馬皇後情況果然急轉直下。原本一日裡，尚能醒得半日，半月後，便隻有一二個時辰清醒了。
如此又支持了半月，一日裡，馬皇後突然從榻上起身，教人喚來了老朱和諸子孫。
“妹……妹子？”老朱急急奔來，見馬皇後竟難得的和衣坐起，麵上竟是泛起了驚惶之色。
此時的他，滿腦子裡充斥著的，隻有“回光返照”這四個字。
馬皇後卻是臉色恬淡，微微一笑，如佛堂裡普度眾生的觀世音。“重八，你已做了皇帝，怎能做出此等悲傷模樣？”
“妹子，若……若你是真的好了，咱，咱寧願不做這皇帝……”
“你啊，又說憨話。”馬皇後嗔了他一眼，二人模樣，仍似數十年前濠州城裡的那一對貧苦夫妻。“生老病死，人之常情。我子孫孝順，兒孫滿堂，又替孫兒擋了一災，還多苟活了這麼長的歲月，又有什麼好不舍的？”
眾人皆哭，“皇奶奶……”朱雄英已是一昂藏少年，聽到昔年馬皇後不畏天花，堅決照料他的往事，仍是止不住熱淚橫流。
“重八，你先莫急著說話。”看到老朱張嘴欲言，馬皇後微笑著說道。一言九鼎的洪武皇帝趕忙閉上了嘴，側過耳朵，生怕聽漏了馬皇後的一言半語。馬皇後開口道：“重八
，我知曉我若死了，你一定會大怒，會苛責眾太醫，苛責戴神醫……”
“太醫們皆已儘全力，戴神醫更是助我朱家良多，死生是自然之理，你不要因此降罪他們。”
“若那樣，隻怕我縱死也要慚然了。”
(本章完)