老朱脾性最急，平日裡，若是聽到有人這般嘮叨，還直斥他行事不仁，早該發怒了。
然而此刻，洪武大帝卻是如奉綸音，握著馬皇後的手，臉上沒有一絲一毫的不悅之色。“咱聽著，咱知道……妹子你彆說喪氣話，你必然會好好的。咱是皇帝，咱說的話不會是假……”
馬皇後笑笑，拍了拍丈夫的手，便扭頭看向朱標。“標兒，過來。”
“母後……娘！”朱標監國多年，本已日趨沉穩，今日卻亦是淚濕雙頰，聽見馬皇後呼喚，趕忙膝行上前。馬皇後摸了摸朱標已然蓄須的臉，不舍道：“你呱呱墜地的模樣娘還曆曆在目，隻一轉眼，你都已這般大了。”
“娘……”朱標泣不成聲。
“你素來敦厚，自小便知禮懂事，虛心好學。娘不擔心你能否襄助你爹，管理好這萬裡江山。”她輕柔的撫著朱標的臉，“但是……你千萬記得，要照顧好自己的身體，千萬，千萬……記住了麼？”
今日她自知時辰已到，難免便想起了曆史上的朱標亦是早夭。她躲過了天花一劫，今日難逃命數，安知標兒會不會也步了自己的後塵？
“是……是，孩兒，謹記……”朱標聲音顫抖，豆大的淚珠不斷滾落。
聽朱標答允，馬皇後點了點頭，接著囑咐朱樉：“樉兒……”
“兒子在……”朱樉趕忙膝行上前。
“伱性子直率，卻失之於仁……”
……
一連囑咐了四位兒子，馬皇後的氣息已經開始不勻起來。但她仍對跪在最後邊的朱肅招了招手：“小五兒。”
“來，快過來。”
一如幼時，喚朱肅過來吃飯時模樣。
“……娘。”朱肅咬著嘴唇，不願再教馬皇後傷神，他擠出一個生硬的笑。
馬皇後艱難抬起手，朱肅會意，連忙將那手握住，送到自己臉頰之旁。馬皇後輕輕的摩挲著朱肅的臉，說出了一句似乎糊塗了的話。
“娘一直，真心將你當做兒子。”
朱肅一聽，淚水頓時再也繃不住了，如斷了線一般流淌了下來。淚水決堤，渾身亦是顫抖不止：“兒子知道，知道的……”
他的身體裡，是來自數百年以後的靈魂。其實自從坦白身份起，他就自覺與馬皇後和老朱之間有了一層隔膜，始終不敢傾心親近……沒想到馬皇後心細如發，自己心底裡的這一點點芥蒂，她也始終知道。
馬皇後始終慈祥的望著他，朱肅嚎啕大哭，仿佛將所有的情緒，全都宣泄了出來一般。好不容易，哭意漸漸止歇了一些，馬皇後輕輕抬起枯瘦的手，拭去朱肅麵上的淚痕。
“你爹和我們朱家，勞煩你多多費心了……”
馬皇後聲若蚊吟的說完這句，體內生機終是用儘，一隻手無力的垂了下來。老朱始終注意著她的麵色，一見如此，趕緊上前。“妹子，妹子？醒醒，你醒醒……”
“妹子？快起來，咱在喚你呢，你怎能就這麼睡了……”