“殿下，城西戰事將起，您卻執意輕騎出城，萬一，萬一……”
“至少，讓末將等隨行……”統管東門的城門校尉半跪於地，任憑雨絲砸在他本已十分冰冷的鎧甲之上。
“黔地乃我大明之土，何人能傷本王？”乘馬的青年自然便是朱肅，他端坐馬上，麵色淡然。“開城，此為本王軍令，你要違抗軍令？”
那城門官乃是貴州前衛的一名校尉，並不算馬燁親信，自是不敢違抗王命。他囁喏許久，還想說些什麼，但該說的方才卻都已說了。“奶奶的，該勸的我都勸了，好言難勸該死的鬼，誰知道這位王爺發的什麼瘟，入夜了居然還要輕騎出城……”
“職責已儘，軍令如山，我也不管了……當兵賣命，大不了王爺有事，賠上我一條賤命……”
念及此，將頭俯的更低了些。“王爺少待，末將這就開門。”說著便去招呼手下人開城門。
“殿下，這……”狄猛仍有些糾結。方才狗兒猜到了朱肅的想法，他卻是沒猜到，直到現在，方知朱肅想要去的地方是何處。不過即便是狗兒，也想不到朱肅竟然隻想帶著區區十餘人前往，心裡不免擔憂：“殿下，還是讓末將帶著弟兄們隨行……”
“本王此行帶來的王衛便有數百，若算上其他軍卒民夫，更有數千之眾。如今因水西舉止局勢本就敏感，那些人定然也是風聲鶴唳。要是帶著數千人過去，那些人以為咱們朝廷要摟草打兔子，乾脆一起舉旗反了該怎麼辦？”朱肅笑道。
“況且，本王出城，我們帶來的兵馬也需統帥……沒有人比你更適合這統帥之職。你還需看住馬燁，隻要水西不動，斷不能給他挑唆離間、顛倒黑白之機，如何能隨本王出城？”
看見狄猛擔憂的目光，朱肅笑道：“無妨，水西有知曉大局的奇女子，水東也有。且水東土司宋欽仍在，沒有與朝廷你死我活的理由，本王孤身而入，才能必然取信於水東。既然水東必然降服，本王居於寨中，還能有什麼危險不成？”
“且放寬心，專心做好你該做的罷。”
“……是。”狄猛猶豫稍許，終於頷首聽命。朱肅點了點頭，見城門已開，遂招呼身旁的狗兒道：“我們走。”
“駕！”數十騎周王衛並朱肅本人，如離弦之矢，於夜色中疾馳出城。
“……殿下。”眼看馳出城門，狗兒策馬奔跑在朱肅身邊，猶豫道：“此策當真能成嗎？”
“水東亦遷徙出城，定然對朝廷也已有了芥蒂。萬一，萬一其已經與水西沆瀣一氣，鐵心造反……”
“哈哈哈，不會。”朱肅輕抹了一把臉上雨水，將其甩入夜色之中。“靄翠被
拘，若無舍茲夫人穩定水西大局，水西早已一怒造反……此奇女子也，正是有舍茲夫人在，馬燁奸計方未得逞，局麵才未大壞，此時雖然因靄翠之死，舍茲夫人再也無法壓製部民，但卻還是仍有轉機。”
“水西有奇女子，能洞徹局勢，水東卻是亦然……”朱肅笑道。“奸者為一己之私，禍亂一方，卻是將這各部都視作了愚者……既然水東亦有智者，何虞本王有險？”
“莫以為西南邊陲，不如中原；莫以為生為女子，便定然不如男……這川廣雲貴之地，出的我華夏奇男子奇女子，且多著呐！”
(本章完)