“……殿下何意？”宋欽有些不解。
“嗬嗬。”朱肅微微一笑，道。“此事因果，皆在馬燁一身。然國有國法，本王雖貴為親王，卻也不能擅殺地方大將。”
“但本王卻是知道，水西部是冤屈的！是馬燁一心逼反水西，以成己身功名。”
“本王雖不能擅殺大將，但有人可以。我大明洪武皇帝，乃一代雄主，目光如炬，斷無姑息養奸之可能。隻要水東能穩住水西，使其入京朝見我大明皇帝，父皇自會有公斷。”
“水東亦會是大功……”
“這道理我等知曉。”宋欽打斷了朱肅的話。“可殿下，水西如今已恨急了朝廷，我水東即便出麵，未必便能穩住水西……”
“所以本王說了，再加上本王。”朱肅道。“本王不是，已經在你水東為質了麼？”
宋欽一驚，竟是生生呆住了。
“你可告知水西，如若朝廷沒有公論，你水東，願意殺我周王朱肅，與水西一同舉旗……”朱肅眨了眨眼睛，仿佛口中所言的那個人，與他絲毫沒有關係一般。“若是這樣，這分量可夠了麼？”
宋欽麵色大變，條件反射般便要跪下：“殿下，我水東斷無此心……”
“水西若亡，水東唇亡齒寒，便是一並反了，也是尋常事爾。”朱肅麵色並無改變，“宋土司何必解釋。”
“這……”宋欽一時之間，不知該如何辯解。要向朝廷表白忠誠，剛才自己話中已隱隱對朝廷露出不滿，此時表白忠心難免蒼白無力……可要是承認自己與水西一樣有反心，這實在是……
宋欽一時之間，左右為難，隻霎那間，竟是汗流浹背，不知如何解釋。
朱肅隻微笑的看著他，臉上無喜無怒，似乎並未在意宋欽的為難。房間之內，空氣似也變得滯澀了起來。
就在宋欽仍在左右為難之際，那簾幕卻又是一動，一個女子走了出來。“殿下何必這般為難拙夫……拙夫若是有反叛之心，今日裡便拿了殿下，到貴陽城下耀武揚威去了。又何必在此廢心解釋？”
這女子俯下身，扶起了宋欽，昂起臉對朱肅語帶凜然的說道。
早在宋欽不斷注意簾幕之後的時候，朱肅便清楚，這簾幕後頭，定然還有他人。
他一早便知，水西水東各有一名奇女子，水西舍茲夫人相夫教子，有大局仁愛之念，水東劉淑貞夫人則足智多謀，與武勇的宋欽正好相輔相成……現在宋欽詞窮，劉淑貞自然是坐不住了，掀開簾幕從內裡走出，直接與朱肅對話。
“這位，定然就是水東部鼎鼎大名的淑貞夫人了。”朱肅輕輕施了一禮。“早聽聞，宋土司有一賢內助，襄助土司治理水東，水東在賢伉儷的治理下方有今日之蒸蒸日上……今日才算親見了。”
“殿下謬讚，實愧不敢當。”劉淑貞比之舍茲夫人，更加鋒芒畢露了許多。既然出了簾幕，她乾脆大方的對朱肅施了一禮，開門見山道：“殿下所言，妾已儘數了然了。”