“此間，便是大明的租界了啊。”
黎澄掀開馬車上的車簾，頗有些驚歎的看著麵前武曲港的城牆。憑心而論，武曲港的城牆並不算高大，僅高兩丈餘，城門也不算高大，水泥抹成的城牆，顯得有幾分光禿禿的，不如青磚壘砌而成的壯闊。
但架不住，大明開始修築這座租界港，距今隻有數月的時間。這樣的城牆，在安南地界，也隻有一些昔年漢唐時期遺留的老城，以及作為首都的升龍城，可以與之並論了。
僅僅數月，大明就修成了這樣一座雄城，黎澄自然驚歎。
“城池不過死物，兄長，我等已無暇去感歎這些了。”另一邊，正拿著一本春秋惡補的黎蒼看了一眼自己那兄長，眼中閃過些許帶著鄙夷的神色。
“周王乃明廷大儒，即要收徒，想來是要考較我等一二的……兄長還是多多溫書，免得到時候麵對周王詢問，答不上來，丟了父親的臉麵。”
“哦，對對。”黎澄如夢初醒的放下車簾，感激的對弟弟一笑，也拿起了一本春秋在車廂內看了起來。隻是還沒看上一會，思緒便又飄飛到了武曲的城牆上。
“聞說，大明是用一種叫做‘水泥’的物什修築城池，而且，他們還改進了火銃，製作了能紡羊毛的織機……”
“不知若做了周王殿下的弟子，周王殿下，會不會將這些學問也對我們安南傾囊相授。”
黎蒼抬眼，看到自己的兄長麵露崇敬，眼底的鄙夷神情更甚，他故作隨口的淡淡道：“奇技淫巧，難登大雅之堂。我等來此，是來學習儒門大道的。”
“兄長這話，弟會為您向父親隱瞞，您日後最好亦不要說了……否則，若是被父親知道了，兄長您又要因此受責了。”
說到父親，黎澄又是一震，而後頗有些心有餘悸的撓撓頭，道：“對對，我險些又忘了。”
“蒼弟，還好有你助我瞞著父親……”
黎蒼點點頭，不願再去搭理這個兄長，而是轉頭對車轅上的車夫道：“你等且快一些。”
“早一刻到，便能在周王麵前留下好印象。萬一誤了我黎氏大事，你等吃罪不起。”
“是，是，二公子……”車夫趕緊揚鞭。
頗為龐大的黎氏車隊進入了武曲城門，引得城中諸人一陣側目。武曲城中暫且還沒有多少人定居，城中多是漢商、越商，還有一眾慕名前來的儒生們。都算是見過世麵的人物。
但看到在安南一手遮天的黎氏的旗號，還是紛紛避讓兩旁，顯得黎氏排場頗大。
武曲港城中尚多空地，且占地也不甚大，最先修建好的租界府衙在，城門口便能看見。黎氏一行便順著寬大的水泥大街直趨府衙，周王朱肅、南洋水師都督李景隆等大明有頭有臉的人物，而今就在那座府衙中下榻。
很快一行人便來到了府衙後。這裡的府衙，仿效大明國中的衙堂修建，與安南的府衙模式也是一脈相承：都是前麵是官員們辦公的衙堂，而後院，則是供官吏家眷們居住的園林居所。
黎蒼吩咐車夫徑直將馬車趕到了這裡，果然，與大門洞開的衙堂正門不同，這衙堂的後邊，亦設了一個朱漆石階的大門，隻是這大門緊閉，隻留了旁邊一處邊門，門旁還有甲士護衛。很明顯，這便是供周王等居住的園林入口了。
黎氏兄弟在車夫的服侍下下了馬車，那邊廂，已有甲士上前一步，斥道：“此間乃周王殿下居所。”
“不可在此逗留，速速離去！”
“勞煩。”黎蒼滿臉堆笑，快走幾步越過兄長黎澄，道：“這位上國將軍，我們乃是安南黎氏子弟。”
“奉家父之命，特來給殿下奉上些許禮物。”
說著，指了指後麵那足足三輛的馬車。
甲士眉頭皺了皺，道：“殿下有令，不私見外客，亦不收受禮品。你等且回罷。”
“將軍。”黎蒼仍是滿臉堆笑，絲毫不見氣餒，繼續道：“家父乃安南平章，周王初詣安南時，也是見過家父的。”
“而今聽聞周王廣收門徒，家父才特命我兄弟二人，前來拜周王為師……這車上的物什，也算是我兄弟二人的束脩，非是一般禮品。”
“哦，原來二位公子是想拜師。”那甲士恍然道。“既如此，二位來錯地方了。”
“殿下授課的教苑，在此街東麵。二位順著這路，往前直行便是。”
“呃，我等可否先麵見周王殿下，至少將我兄弟二人之束脩……”
“抱歉，殿下有令，今日不見外客。”那甲士淡淡的說道，對黎蒼的說法無動於衷。“況且，二位還不是殿下的門生弟子，何來束脩？”
“二位還是先去那教苑，通過了考試再說罷。”
“考試？”卻是黎澄一呆，愣愣問道：“當殿下的門生，還要考試？”
“那是自然。”那甲士如看鄉巴佬一般看了衣著華貴的兄弟二人一眼，平淡道：“我家殿下何等樣人，在我大明，欲要拜我家殿下為師者，那可是能從應天城東排到城西……隨便一人都能做殿下的門生弟子，那還不亂套了？”
“我大明的國子監，入學也都是要考試的。跟著殿下讀書，那是何等的榮幸？若是換了誰都能拜師，還輪得到你們安南人麼？”
黎蒼、黎澄麵色一紅，有些呐呐無言。他們原以為，以他們黎氏之貴，隻要願意拜這位周王為師，那周王即便不是立刻倒履相迎，至少也是要表現出幾分欣喜的。
卻沒想到，甚至還沒能見到周王，先在這小小的看門甲士麵前吃了
頓閉門羹。
彆說什麼安南黎氏，在這位甲士眼中，黎氏的身份隻怕比最普通的大明百姓都不如。
眼看黎蒼有些掛不住臉，黎澄拉了拉黎蒼的衣袖，道：“蒼弟，既然周王殿下已有規製，我等遵照而行便是。這就去那教苑考試去罷。”
說罷，還向那甲士行了個禮，謝過他指路之德。
他終究是長子，黎蒼也不好太過駁斥兄長，隻是回到車中時頗為憤憤，道：“一介武夫，也敢如此蔑視我黎氏！”
“人家是大明上國的士卒，自不需要看我們安南國的臉色。”黎澄勸慰道。“考試便考試，也好。蒼弟你才學如此精熟，”