“範淮”臉上的笑意消失了，取而代之的，是深深的苦笑與疲憊。
他思考了許久，對這些人道：“此事，就交給我罷。”
“明日裡，我會在朝會上向陛下諫言此事。但……事成與否，實在無法預料。”
“而今，陛下需要拉攏士族，鉗製阮多方……”
眾人沉默了。他們之中，也不是沒有人想明白這淺顯的道理。有人激憤道：“拉攏士族，難道就可以不顧我們這些寒門黔首的命了嗎？”
眾人沉默……他們都是土生土長的安南人，知道安南究竟是一個什麼樣的國家。
為了拉攏士族，他們這些寒門黔首的命……當然可以不顧！
“範兄，你前日方才被駁回了取消保文製的諫言，明日裡再去進諫……沒有乾礙麼？”黎利有些擔心的出言道。
“……”範淮沉默，沒有回答。
“總之，明日裡你們便等我消息吧。”許久，範淮才擠出一張笑臉說道。“成與不成，隻看天意……但，伱們需答應我一件事。”
眾人的目光都看了過來，範淮鄭重道：“你們切記，無論如何，都決不能去單獨進言士族盤剝之事！”
“我若進諫功成，自無可說。但若是進諫失敗……”他的聲音略頓了頓。
“你們就立刻，馬上離開升龍城，回到家鄉，離得越遠越好……不要摻和這檔子事。”
“這……”他說的無比鄭重，眾人皆麵麵相覷起來。有人無措道：“可……要我們返鄉，我們返鄉之後，又何來活路？”
“隻能眼睜睜的受那士卒與貪官汙吏盤剝嗎？”
“……你們可以整肅家財，去武曲尋周王殿下。”範淮道。“周王殿下是我們的恩師，又如大明的洪武皇帝陛下一般，心懷黎民，從來不懼為黎民百姓張目。乃是天底下一等一的仁者。”
“有他在，必看不慣那些士族和貪官汙吏的此等行徑，即使我們是安南人，他也必定會對我們提供庇護。”
“武曲港是大明租界，我們安南朝廷插不上手……自可保障你們的安全。”
眾人沉默了。這，確實已經是最後的辦法。
眼見說服了眾人，範淮深深的看著這些昔日的“同窗”們。他露出了笑容，朝著這些安南書生們團團一揖：“諸位，青山不改，綠水長流。”
“有幸與諸位同窗，實在是吾平生之大幸。”
“淮這便……辭彆諸位了。望他日，諸位依舊能意氣淩雲。”
“以隻手……換這青天。”
眾人聞言，精神一振，紛紛朝著“範淮”拱手，道：“範兄自便，還請慢走。”
“我等改日，還要來拜訪範兄。”
範淮一一謝過，而後，再環視這些“同窗”們一眼，終不再留念，大步走開。
“範兄？”唯有黎利，感覺範淮似乎話裡有話，想要追問，追出門去，但，範淮的身影已經沒入了夜色之中，再也尋不見了。
……
第二日，前狀元郎範淮金殿叩諫，胡氏皇帝不納。再諫，丟出禦殿。
範淮並不氣餒，於殿外跪諫，仍不納，範淮於宮門外跪至入夜。
夜至，胡氏帝次子胡蒼見範淮仍在跪諫，出言折辱。範淮充耳不聞，蒼怒，推範淮入水。
淮染風寒，難愈。
“諸位同窗，範兄……範兄他！”客棧裡，一位昔日普
通科的士子衝進了客棧中，麵色悲戚。
“怎麼了？範兄怎麼了？你倒是快說啊！”有人急道。自知道了範淮被胡蒼推入水中，感染風寒，他們便萬分擔心，每日裡，皆派人前往探望，而今已經是第三日。
“範兄，範兄他……”那人淚流滿麵，囁喏許久，終於吐出一句話來：“範兄他……過世了！”
“啊？”眾人一愣，繼而這間住滿了許多普通科士子的客棧，立刻炸開了鍋。
“怎麼可能……範兄，範兄是我等之中的人傑，他而今才不過而立之年……”
“天妒英才，天妒英才，範兄……”
“不，不可能，我不信！”
一時之間，滿堂悲聲。