“城中這般大小的造紙坊一共十八家，有大有小，合起來一天需要近兩萬個工。”
“這兩萬個工後麵，就代表著兩萬個家庭，至少大幾十萬人。”
“這還隻是造紙廠，再加上其他工廠作坊……”
“這西安城修養生息三十年，約莫有一百多萬人……可莫說隻有一百多萬人，它就是有兩百萬人，三百萬人，都未必夠用！”
“就算真有行乞的乞丐，也早被抓去廠子裡打工了！”
朱肅掰著手指，和老朱他們算著這筆賬。
“其實，這一百萬人真算少了。除去老人孩子和內宅，隻青壯，其實並沒多少……”
“但是一大家子百姓，隻要有兩個人在工廠作坊裡做工，就能保證一家人都能活下去。”
“有三個人做工，那麼這一家人都能過的很好，吃的飽，穿的暖。”
“縱然遇到天災之年，卻和工廠不相乾。”
“百姓依舊做事拿錢，朝廷，依舊收稅。”
“所以西安這一座城池的賦稅，就能夠媲美江南大鎮……”老朱口中喃喃自語。
宋濂的眼睛更是亮了起來，驚喜道：
“殿下，這工廠，竟是如此神奇？”
“供養百萬人之大城，竟然還猶有餘力……”
老人家拍著膝蓋，大笑道：“妙啊，妙啊！”
“可笑有那等腐儒，仍將格物之學，商業之道，斥責為‘奇技淫巧’。”
“若無此二者，何來而今西安百萬人之生計？哈哈哈哈，幸而老朽得生於此變化之世。”
“否則，豈不是永遠也不知道何為天下正道？”
老人家心中欣慰不已。在他而言，能養活百萬人的“道”，自然便是正道。而這正道之風，如今已在漸漸刮遍大明，他自是感覺到無比的欣慰。
幸好而今新學大昌，那些腐儒之學，沒有繼續盛行。否則，大明還不知要多死多少的貧民百姓。
“老五，這工廠，當真有你說的這般神奇？”老朱道。對這些工廠，倒是大感興趣。“走，尋家工廠，咱進去看看！”
“呃。”朱肅怔了一怔，倒是沒想到老朱突然提出這個要求。轉頭去看，宋濂和徐達、湯和那邊，也是躍躍欲試。
卻是朱樉道：“兒臣在這城中，倒是有幾間工坊。”
“可以帶父皇您前去看看。”
他早年間參與城市建設計劃，在這裡確實投資建了幾家工廠，算是東道主。
正巧，便有一家香胰廠，就在這東城左近。
一行人便兵分兩路，一路，由朱椿、朱楨帶著隊伍中的其他人，前往西安行宮之中落腳。
另一路，則是朱樉領著老朱、朱肅一行人，準備微服到那廠房裡頭，好好看個究竟。
這些廠房裡頭，多有些儀器秘方，價值不菲，是以也配備了護衛。好在朱樉身為東家，早年間對這些廠子也是頗為上心，親自巡視了不少次，工廠的管事還認得他，倒也沒鬨出被關在外頭進不去的鬨劇。
一行人被那戰戰兢兢的管事引著，往高大的廠房裡走去，一進大門，鋪麵而來的就是隆隆的轟鳴聲。
眾人就見不知多少工人，扛著一桶一桶的原料，在往一麵石壁上的一處處洞口裡填。
就著光，分明可看到洞口內有似巨刃的鋼鐵之器在轉動。
在石壁之後，則是一盞巨大的鋼碾，恍似半座小山一般，在緩緩碾轉。
經過處理的原材料，不斷從磨間流出，在管道中彙聚，再順著管道流到後方……
看到這一幕，朱肅笑道：“父皇，宋師，嶽父，湯叔父。這些年風靡我大明上下的香胰皂，便是這般製作出來的。”
“先將原料在這磨間中碾碎，其間，會在原材料裡加入花瓣等帶香的材料，而後將碾碎的原料加熱、煮沸，冷卻之後再切塊、包裝好，便是那香胰皂了。”
“這皂早年間還是皇商特供，近幾年，卻是走入了尋常百姓家。莫說我大明百姓，便是外邦的那些夷人，對這皂也是分外
喜愛。”
“多有夷人遠道而來，采買了整船的香胰皂回去的。”
“聽說在西方，我大明的香胰皂價同黃金……一兩的香胰皂，西方貴族願意用等重量的黃金來換！”
看著那數量龐大的原料，想象著這些看上去頗為廉價的原料，到最後竟然能價比黃金，徐達、湯和皆露出了感興趣的神色。
老朱亦是緩緩點頭。他是知道的，這香胰皂早年間還是老五和標兒、英兒一起鼓搗出來的玩意兒。
不過，他關注的，並非是這香胰皂……
“去喚個百姓過來。”他吩咐道、
“父皇，這些百姓進了工坊，該喚作工人。”朱肅笑嗬嗬的提醒道。那邊廂，朱樉已經打發了那領路的管事，讓他隨便叫個工人過來。管事戰戰兢兢的去了。
不一會兒，管事的便喚了一個更加戰戰兢兢的工人過來。這工人看起來四十來歲，躬著腰，明顯拘謹緊張。
這還是老朱、朱肅等人都穿著常服，朱樉還特意讓那管事給他們隱瞞了身份。
但再隱瞞，麵前這一行人皆是一身的貴氣，這工人卻還是看得出的。
“這位兄弟，你不要怕，咱今日得閒，攜不肖犬子出來，見識見識世麵，讓他們也知道知道世間疾苦，不要整日裡醉生夢死，章台走馬。”
“隻是有幾個問題，想問問你。”
老朱語氣儘量和善地說道。