“工人夜校……何時周王殿下，竟已在西安創設了一間學院！”看著手中的文章，有人驚呼道。
文章中除了以活字印刷的例子，說明開啟民智對於國家經濟產業的重要性之外，還陳述了周王朱肅在西安的幾家工廠之間，嘗試開設夜校，為工廠匠戶開啟民智的經過。
這些工人，大部分昔年都是因災難而四處流竄的流民。
在他們這些讀書人眼裡，這些工匠沒有土地實產，又在工廠中群聚，是比農民地位還要低下的社會底層，是天下不安的要素，也是劉三吾“民愚則易治”理論的主要對象之一。
然而，西安工廠的夜校，卻取得了極為優秀的成果，工人們積極開蒙，接受文化灌輸，非但工作效率有了極大的提升，甚至還有人運用自己學到的知識，結合自身的經驗，改進了工廠之中的製作工序，使得工廠的生產效率更進一步。
而且，在夜校實施了一段時間後，這家工廠的治安效率也提高了。這些人掌握了一定程度的文化之後，對於安定有了自己的理解，知道了安定是出於每個人自身的努力。
因此，他們更加珍惜來之不易的安寧，夜校實施期間，更是湧現出了一些主動見義勇為的案例。
得到知識的他們，也明晰了應該如何維護自身的權益：他們創設了公會，通過公會來聚集力量，來對抗所遭遇到的不公。成功通過他們自己收集證據，製裁了一位隱藏極深、為富不仁的民間工廠主。
因為有了知識，他們知曉該如何通過正規的渠道維護自身，反而避免了一次因為壓迫過甚，而引起的暴亂。
由此可見：開啟民智，其實並不會導致百姓難以管製，反而更能規範百姓們的行為，維護百姓們的安居樂業。
那些畏懼百姓開啟民智的人，其本質和那位壓迫工人的工廠主一樣，是想通過愚民的政策，使得百姓在求告無門的情況下，不得不忍辱負重，忍氣吞聲……
但，這樣子得來的“易治”，不過是掩耳盜鈴。這些被愚弄百姓們一旦憋屈到了極致，往往最後，隻能以最慘烈的“起義”來發泄出心中的屈辱。與其如此，不如遵循孔夫子的“有教無類”，讓他們擁有知識，讓他們通過正當的渠道，來伸張自己所遭遇的不公。
這就和洪武太上皇早年間，在家家戶戶派發“大誥”，允許百姓們進京敲登聞鼓一個道理。隻要朝廷官員願意為百姓張目，“開民智”隻會使得天下百姓更加安居樂業，大明國祚更加綿長。
劉三吾的臉色白了白，宋濂的文章，還可以說文無第一，他可以拉下臉來駁斥一番，就當是二人“論道”，或許還能挽回一部分士子的心意。
雖然從名氣還是資曆上，自己都遠遜於宋濂……但，或許還能有些效果。
可現在不行了，周王的這篇文章，卻是用那活字印刷和夜校的事，為宋濂的理論做了實例。相對而言，他的“民愚則易治”，卻顯得如鏡中之花，水中之月，毫無說服力。
畢竟新學，可是提倡“實踐是檢驗真理的唯一標準”的！
“大勢去矣了！”劉三吾的身軀晃了晃，本就蒼老的麵容，如同又蒼老了幾十歲一般。他知道，此二文一出，京中被他們煽動起來的熱血讀書人們必定分化，不會和他們再站到一起了。
“竟會如此……竟會如此……”
“周王在西安為工人匠戶開設夜校，為何……我等此前竟沒有收到一點訊息？”
“還有，這兩篇文章……為何，為何今日裡，陛下才將其拿出……”
劉三吾身後，那些官員們哀聲一片。
比起那些一腔熱血的讀書人，這些官員們則大多是因為利益而圍繞在劉三吾身邊。他們多是南人，陛下打擊南方士族，而且還流露出了要加重北方人在朝比例的意向，他們迫切需要通過這次事件，為南方士族爭取利益，以使南方人能更好的在朝堂上站穩腳跟。
但現在……他們本能的感覺到了殺意，這兩篇文章，還有那“工人夜校”的消息，很明顯是被陛下故意壓下來的。直到今日的宮門外叩闕上奏，陛下才將這些東西一股腦放了出來。
明明能在事情還未發展到如此境地時，就能放出這些消息，來阻止讀書人們的叩闕上書，陛下卻故意等到了事情發展到這般境地時，才出手阻止……
再加上方才入宮時，陛下的態度……
這些官員們，隻感覺自己的身子涼颼颼的。仿佛就要被剝去人皮，填上了稻草一般。
……
短短數日，宋濂和朱肅的兩篇文章，就在京城讀書人之中引起了軒然大波，讀書人們熱烈的討論著開民智的事，讚許者有之，反對者亦有之，但總之，是無法再擰成一股繩，來對朝廷的決議施加壓力了。
幾日後月末的朝會，乃是朱標所訂下的最後期限。懿文皇帝朱標高坐上首，看向底下的群臣。
“朕先前所言期限已到，關於再開恩科，於北方設立學員以開啟民智之事，汝等可有條陳了？”
大殿之中，群臣一片寂靜。劉三吾站在文臣的隊列中，祈禱著群臣無法給出確切條陳，祈禱著這件事胎死腹中。
他至今，仍認為開啟民智是禍國殃民之舉……至於緣由，他其實也說不明白。
他的名聲，已經和“民愚而易治”這個理論綁定在了一起，為了自己的聲名，他本能的抗拒變化，抗拒自己所無法想象到的事務。
許多頑固的老者都有這種通病，他劉三吾亦然。
他期望著朝中無人回應皇帝，但很快，他就失望了。皇帝話音
方落，戶部右侍郎夏原吉便出列了。
夏原吉先是向皇帝行了一禮，而後道：“陛下，經過我戶部核算，國庫如今，可撥款一百三十萬貫，用以在北方興建學院。”
“此為第一批，若有成效，後續我戶部亦可增加投入。”
禮部尚書任昂也出麵了，“陛下，禮部業已做好了條陳。”
“第一撥，我等意在西安、太原、順天等八座大城，先行創設學堂，積累經驗，之後，再以這些大城為根基，逐漸向周邊諸府輻射。”
“若是負責教化的先生人數充足，資金足夠，我禮部願下擔保，在二十年之內，使得北方諸道州府皆有官學，徹底改變北方教化不興的現狀。”