作為原先曆史上大明的新都，老朱對順天其實是另眼相待的。期望此處足夠成為大明的新都。
一行人以遊山玩水的姿態，緩緩到達了順天之時，以劉三吾為首的一批赴北官員，也來到了順天府。
“老臣劉三吾，拜見太上皇陛下，拜見諸位殿下。陛下聖躬萬福……”在順天府的皇家行宮之中，劉三吾拜見了先一步來到此處的老朱和朱肅等人。
順天府，便是此前元朝的大都城，順天府行宮，便是北元先前的皇城了。這座皇城除了先前朱棣和徐達一起駐守此處，對陣北元的時候朱棣住過一陣子之外，其他大部分時候，都處於封存狀態。
然而元朝昔日修建大都城，所花費心力不知凡幾，曆代元主亦是驕奢淫逸，對於皇城的投入亦是毫不手軟。因此，這座元時皇城雖已老舊，但也不至於說是年久失修，仍舊頗有幾分帝王氣象。
接見劉三吾等人的所在是元皇城正殿的偏廳，這裡便是和應天府的謹身殿，也隻是相差仿佛，在這裡接見大臣，倒像是老朱仍在南京執掌天下一般。
見了劉三吾一行人麵色黝黑了許多，老朱亦是吃驚不已，問道：“劉卿，你等這一路行來，怎變成了這般模樣？”
“不像是個讀書人，倒像是在田埂子裡種地去了……莫不是遭受了什麼意外不成？”
劉三吾身後，一眾北上官員麵色淒苦，仿佛全都遭受了天大的委屈一般，泫然欲泣。反倒是劉三吾，臉上一派正氣凜然，向老朱複道：“稟太上皇。”
“老臣以為，我等此番北上，是為興學，開啟百姓之民智……又聞知北地凋敝，北地百姓，多經困苦。”
“我等既來興學，自當體察百姓疾苦，焉有養尊處優之理？”
“既是如此，老臣便建議諸位同僚於路途之中背上書箱，一路前行……沿途既可體察北地民生，亦可回憶往昔求學之苦。”
“隻求能苦我心誌，勞我筋骨，以磨練心性，做好這開民智之事。”
“哦？”老朱挑了挑眉毛，頗為訝異。“咱聽說你在京中，帶著人阻礙老大開恩科，還以為你本意反對這開啟民智之策呢。”
“不曾想，竟然有此覺悟？”
被提及自己在京中所作的事，劉三吾麵色有些郝然，道：“先前，卻是老臣執迷不悟，看錯了世情。而今已幡然悔悟矣。”
“太上放心，老臣定然鼎力辦好學堂，以期將功贖罪……”
老朱笑而不語，劉三吾為何會轉變的如此徹底，他是知道的。其根本原因，還是因為自己名聲受損。為了不留下千古罵名，故而才這般光棍的轉變了態度。
這些讀書人，所為的就是一個身後之名……若是和曆史上那般能因為對抗皇帝而聲名遠揚，他劉三吾就算被流放甚至斬首，都絕對不可能改變態度！
名聲，就是鉗製這些老頑固最有效的武器。
但這老頭兒畢竟也已經六十來歲的年紀了，這般年紀還背著書箱一路北上，曬得和老農一般，已足夠證明其其悔過之誠心。倒也不需要繼續折騰立威了。
於是老朱便詢問起劉三吾，這一路而來的見聞。
劉三吾這一路行來，隻為了挽回自己的名譽。至於如何挽回名譽，他心裡是清楚的，那就是全力支持“開民智”一事，以彰顯自己的浪子回頭，迷途知返。
他昔日是大儒，這一次被迫赴北，名義上雖然是類似於流放，但他是真的將夏原吉的建言停在了心中，想要在“開民智”這事之中做出名望來。
是以這一路上，他著意體察民情，意在為開民智一事，找到更多的依據。
“陛下，臣自應天一路北上，確實發現了一樁大問題。”
“元庭肆虐百年，我華夏禮崩樂壞之嚴峻，直教人觸目驚心。”
“老臣這一路上，光是親眼所見的風俗敗壞之事，便有數十件。”
“其中，多有拐賣、騙婚、吃絕戶等諸事，不勝枚舉。”
“民風敗壞如斯，實在是……實在是教人痛惜！”劉三吾道。
“嗯，此事，咱也有所親見。”老朱道，麵上流露出憂慮之色。
大明鼎定江山，距今以三十餘年。雖說在諸多的政策上開天地之先，大明整體上也是蓬勃向上。
但在一些陰暗處，其實民間仍然存在有大量糟粕般的民俗。特彆是相較之下，比江南苦寒許多的北地尤甚。
其中一些民間的三姑六婆，借著各種名頭，裝神弄鬼，欺壓百姓，已是成風。老朱一路北巡，也處置過不少諸如此類的案子，這幾年間，也下了不少整治此類事件的政令。
隻是，這種案件的案犯一般隱於民間，招搖撞騙之餘卻也極具隱蔽性。甚至於被其欺壓的愚夫愚婦，也會因為宗族逼迫、畏懼神明、受其蒙蔽等多種原因，對這些人進行掩護。
“這幫民間蛀蟲，欺詐錢財，買賣人口……可以說是古已有之，乃是鄉間的頑疾。曆來朝廷為了少惹事端，都不愛管。所以在民間，偷和搶，都是重罪。但是欺詐騙錢，往往會歸咎於受害者不謹慎，自己被騙了，也是活該，隻能認倒黴。因為此事，民間時常有人自殺，咱就聽說過，有的老人被騙了之後
，就服用鹵水自殺的。還有懸梁自儘，投河覓井，不計其數。咱提起來就有氣，真恨不得能殺光這些不要臉的畜生！”
“劉卿既也提及此事，莫非是有什麼高見嗎？”老朱道。
“陛下。”劉三吾道：“這些三姑六婆，害群之馬，所為並非高明，不過是仰仗著百姓不知世情，行那招搖撞騙之事。”
“老臣以為，我等既要開啟民智，就不能隻是坐在學堂之上，等著學子上門求學，而是該要帶著弟子們下到那鄉裡民間，體察民情，宣揚教化。”
“如此，方可稱之為‘啟民智’。陛下以為如何？”