霍辭雙手扶在寧姿的肩，俯下身在她耳邊說話，安撫她的情緒。
鐘騰本來滿心歡喜勝券在握，見投票被打斷，心裡急躁。他不容許出現任何變故，板著臉說：“霍辭，雖然你已經和寧姿訂婚，但現在是內部會議，不相乾的人在場，不合適吧？”
霍辭抬頭，目光如冷劍般凜冽，朝他射去，慢悠悠直起身，“急著下逐客令，難道是做賊心虛？我今天不是以寧姿未婚夫的身份出席會議，而是以‘紅鼎軒’股東的身份，夠不夠名正言順？”
“什麼？”鐘騰抬起頭，對上他清凜的眼睛，擱在桌麵上的雙手驟然握緊。
霍辭麵向眾人，風姿俊雅，目光卻如劍鋒銳氣，“我一共持有百分之五的股份，感謝前輩們成全轉讓。”
順著他的視線望去，三名股東含笑點頭，價格漂亮，割讓部分股份又何樂而不為？
寧姿瞪大雙眼，仰起白淨的小臉，用表情表示驚愕。霍辭知道她想問什麼，再次俯下身靠在她耳邊低聲說：“昨天談妥，處理好手續，價格合理，承諾三位股東享有和我司的優先合作權。”
“那我豈不是借了你的勢？”她有點開心。
“是他們借了你的勢，你是江城的頂級人脈，不允許受委屈。”霍辭輕聲耳語。
兩人甜甜蜜蜜地說悄悄話，鐘騰眉頭緊鎖，驚覺大事不妙，這樣的話票數就持平了。他克製住內心的慌亂，想著投票沒有結果也無所謂，隻要在下次投票前想出應對的辦法就行了。
“放心。”霍辭眼神堅定，替寧姿理了理額前的碎發，走到長桌末尾的空座坐下，正好與她麵對麵。
“抓緊時間繼續，畢竟在座的都不是閒人。”鐘騰說。
“同意。”霍辭慢條斯理地望著他，端起麵前秘書剛泡好的熱茶。
“繼續。”寧姿端坐在主位，朝朱敬說。
朱敬點頭，揚聲道：“請全體股東會成員舉手表決，同意罷免鐘騰代理董事長職務的人請舉手。”
鐘騰把手抱在胸前，低笑一聲，說：“讚成票未過半數，提案不能通過。如果有人不服，往後再開會投票，不過那時得拿出實打實的證據，否則就是多鬨了一場笑話。”
“沒過半數？”霍辭冷聲反駁。
鐘騰嗤笑道：“就算加上你也不過六票，正好持平，難道不會數數嗎？不會我教你。一，二，三，四，五，六，七……七？”
他尾音陡然失控，笑容僵在臉上，兩隻渾濁的眼撐大了，最終目光不可置信地定在一人臉上。那是一個小股東，平時不吭聲不出氣，隻知道附和他。
此時，那人卻顫巍巍舉起了手，受不住他銳利的目光凝視，略顯心虛地垂下眼皮，“從前我信任你，才支持你，現在你的所作所為傷害了我們大家的利益，還牽扯到經濟犯罪，休想再蒙騙我們。”
坐在他旁邊的女人也緩緩舉起了手，對麵的三名股東你看我，我看你，最後也舉起手來。
“你們……你們這群見風使舵的小人，就是為了巴結他霍辭！”鐘騰氣急敗壞，紅臉怒斥道。
霍辭雙手相抵，“不檢討自己，隻以小人之心揣度彆人。就算衝著我投票又怎樣？隻說明在座各位懂得站隊。接受現實，你已經輸了。”
“你們想踢我出局，沒那麼容易。”鐘騰用力把桌麵上的資料推到地上，怒目瞪向寧姿，“你早就算好了是不是？費儘心思和他訂婚，目的是把一切資源掠奪殆儘，把我們一家三口趕儘殺絕。”
“這話說得有趣，我怎麼能提早算好？又沒有未卜先知的本事。要不是你們心術不正，做了傷天害理的事，我又有什麼機會借題發揮？”寧姿聚焦眼神，看著他猙獰油膩的麵龐，怒道，“我從不主動作惡，但不代表要無底線寬容，更不是任人擺弄的傻子。難道善良的人就要任你們欺淩掠奪，甚至被害死也不可以反抗嗎？”
她眼底濃重的恨意如熊熊烈火般燃燒，眼神像死過一遭的人那般淒絕深暗。鐘騰見了，一股幽寒之感順著脊背爬上去，原本要說的話重又從嗓子眼咽回去。他的臉龐漲得發紫，重重點了下頭，牙根咬得極緊，發出“咯吱”的聲響，沒有說話，卻又以凶狠至極的神情留下無聲的詛咒，最終睜著猩紅的雙眼腳步虛浮朝門外走去。
勝了，卻沒有料想中的痛快，寧姿依舊沉溺於激烈的情緒中難以抽離，纖弱的身子微微發顫。霍辭安靜地走到她身邊，寬大的掌心包裹住她冰涼的手背，悄聲安慰，“一切都過去了，守護住父母的產業，你很棒。”
她轉頭望向他，神色迷茫，喃喃問：“我是不是把‘紅鼎軒’奪回來了？”
“奪回來了。”霍辭心頭一軟，輕聲說。
寧姿聽見自己加重的呼吸聲，胸膛內的那顆心劇烈跳動著，在迷離的光影間，仿佛看見父母欣慰的笑容，難以言喻的放鬆感如潮水般湧入身體，令她像是置身夢境。
她緩了緩，克製自己的情緒，會議還沒結束，她必須冷靜主持大局。默默擦掉盈於睫尖的淚珠，身姿端坐，平穩聲線道：“感謝大家的信任和支持，我宣布，解除鐘騰代理董事長的職務。‘紅鼎軒’一應大小事務暫由股東會成員朱敬主理，全體高層人員協助管理，至於新任董事長人選……”
“從這次事件處理過程不難看出，小寧總遇事冷靜、行事果決，在短時間內想出妥善的應對方案，並付諸實踐，為人處世膽大細心、正直、聰慧、有魄力。我提議，由股東會成員暫時共同經營飯店，小寧總順利畢業，您再正式擔任董事長職務，不論從占股比例還是能力來說，這都是最好的選擇。”朱敬提議。
其餘股東也沒反對，有幾人讚同地點起了頭。
寧姿露出感激的目光，“感謝大家對我的認可，這對我來說很重要，讓我確信沒有辜負父母的期望。但我必須向各位坦誠，經營飯店不是我的理想，畢業後，我打算從事建築設計工作，因此辜負大家的期待了。我的想法是這次事件順利收尾，一切步入正軌後，再召開一次投票會，由全體股東公平、公正地票選出新任董事長。而我作為股東身份，不會置身事外，任何時候隻要有需要，都會像這次一樣責無旁貸儘自己的一份力。希望得到大家的理解。”
即便朱敬等人希望將來由寧姿親自經營飯店，但也沒有強人所難，最終按她的提議日後重新票選新任董事長。
會議結束，寧姿筋疲力儘，剛打完一場硬仗，全部精力都耗光，一上車就睡了過去。車開到星岸天麓的地下車庫，霍辭沒出聲，轉過頭看熟睡的女孩。
她靠在真皮椅背上，裙擺下修長筆直的長腿規矩地並攏，放在膝上的雙手不安分地動了動，呼吸均勻，麵容恬淡，唇角微微上翹，睡得格外香甜。