第三十一章
“抱歉，大公子，承蒙您厚待，可臣女一嗅到龍腦香便頭疼，這車無論如何都坐不成了。”
葉薇欲言又止地看了裴淩車上香爐一眼，故作頭暈眼花，上了自家的馬車。
還好桐花很擅察言觀色，立馬下車攙扶葉薇，憂心忡忡地問：“小姐，您頭疼得厲害麼？待會兒含片薄荷葉醒醒神吧。”
“還是桐花心疼人嗚嗚。”
主仆倆一唱一和上了車。
裴淩眸光幽深，摸不清葉薇的路數，暫時沒有妄動。
他莫名噙笑，回到自家車上，對葉心月道：“你這個二妹倒嬌氣。”
話音兒裡沒有怪罪的意思，仔細去辨彆，還隱隱起了點興致。
然而，周跋不知的是，刺史包藏禍心，這一道任命的軍令，等同於讓邊城羊入虎口。然而，就在將軍出行、精銳騎兵出城救人的時刻，泉州刺史忽然大開城門，恭迎數千名埋伏在城外的羯人王庭騎兵闖入關隘，四處燒殺掠奪。
邊城驟然生亂，又沒有主將守城，軍所很快炸營，火光四起，黑煙滾滾。軍士們慌忙地持起武器，騎上駿馬，部將們鬨得人仰馬翻，一邊想要收複潰兵，一邊想要點燃烽燧，放出春鷹求援。
隻可惜，羯人早有準備，他們一吹骨哨，尖銳的嘯鳴刺破長空，聽到訊號的鷹隼鼓吻奮爪，從草原深處旋來，烏泱泱的一群飛鷹，好似遮天蔽日的鉛雲。
訓練有素的獵鷹用鉤爪鋸牙，死死抓住那些妄圖飛出邊城報信的春鷹，不過一個爪骨用力，弱小的鳥獸便被撕成了血肉模糊的碎片。
鳥獸的血液、羽毛、碎骨，如雨淋下，一點一滴落在守城軍士的臉上，腥臭味衝鼻。
春鷹死了無法報信，烽燧被叛軍占領不能點火求援，主將不在城中，邊境出了內鬼……他們必死無疑！
一股難以言喻的巨大絕望，猶如沉甸甸的巨石，盤踞在眾人的心頭。
羯人的氣勢凶悍，他們手持碩大彎刀，騎著健壯的戰馬，殺氣騰騰地衝來。馬蹄聲穿雲裂石，隆隆入耳，地皮也隨著萬馬奔騰而顫動，風激電駭，聲勢浩大。
那些羯人騎兵的馬鞍四周，還懸掛無數人頭，有女人、老人、甚至還有四五歲的孩子，這是他們的戰利品，特地讓大乾國的軍士親眼看著，他們的無能與怯弱，他們保不住任何子民。
兵丁們的心理防線崩塌，一時失神，頭顱就被敵軍長刀利落斬下。昔日有說有笑的朋友，轉眼間就成了羯人的刀下亡魂，軍士們驚駭之餘，又滿心不甘心，他們持槍、刀，殺紅了眼，甚至是大開軍庫，將守城的機關器械往外搬運，用來攻打敵軍。
可是他們忘記了，大乾國邊城的糧草、守城器械充足，他們的優勢一直是守城戰，論騎兵的應戰能力，他們又如何敵得過這些從小就在馬背上長大的遊牧民族？以己之短，攻敵之長，隻會損傷慘重。
等到葉薇他們的車馬趕到時，羯人已經殺進城中。城中子民滿臉悲戚，奮力逃亡；保護黎民百姓的軍將持槍泣血，即使斷腿斷手，仍負隅頑抗。到處都是熊熊燃燒的火焰、倒伏的屍體，血海屍山，劍樹刀山。
不少學生一直在歌舞升平的京城長大，從來沒見過這麼血氣淋漓的殘酷畫麵，一個個被嚇得肝膽俱寒，捂住嘴，扶牆嘔吐。
隨行的老師們知道情況不對，紛紛飛身上前，抓住奄奄一息的兵將，追問情況：“發生什麼了？羯人怎麼攻進來了？援軍呢？周跋將軍呢？！”
軍士忍住斷骨的疼痛，齜牙咧嘴，道：“劉刺史通敵叛變！泉州淪陷了！周跋將軍出城接收軍需，尚不知情！大人，我們的春鷹送不出求援信！幫幫我們，大人！”
情況太棘手了，謝道玄掃了一眼遠處城門邊上的烽燧，對葉舟道：“你用春鷹送信，順道斬殺叛臣劉刺史，我去點燃烽火台請求援軍，我們分頭行動。”
“好！”“為什麼非要傷害祖父？”
周婉如抿一口酒：“我沒那麼多時間與興趣，和一個小孩子絮絮叨叨太多話。我隻想問你，你願意付出任何代價，換回周崇丘嗎？你是知道的，世人都以為周崇丘死了，即便我真的弄死了他也無關緊要，沒人會去在意一個死人的存亡。”
周溯皺眉：“我不明白，祖父死後，家主之位將會傳到我頭上，若姑姑傷害祖父，我定與你不共戴天。你這樣做，無疑於要和整個周家作對，你沒有勝算的。”
周婉如也笑：“對啊，所以我不是在處心積慮拉攏你嗎？我的好侄兒。”
周溯忽感毛骨悚然，他不由後退一步。
周婉如卻沒給他逃跑的機會。
身著華服大裳的高貴皇後，握緊酒杯走近。喝了濃烈香醇的美酒，周婉如眼角的潮意暈紅，平添幾分妖邪與嫵媚。
她步步緊逼，一點點靠近周溯。
“現在不過死了個冒牌貨，下次……說不準就是親祖父了。阿溯，隻要你幫姑姑一個忙，咱們是血脈相連的家人，我總不會狠下殺手的。”
周溯沒有選擇，他知道周婉如的心狠手辣。
“什麼忙？”少年郎受製於人，聲音裡隱含不甘。
她轉頭看瑩潤的指甲，慢條斯理地道：“提來葉薇或者裴君琅的首級見我，你祖父自然安然無恙。”
轟隆一聲，驚雷落下。
殿外，鉛雲密布，電龍湧動。嘈雜的雷聲在天邊鼓噪，刺破雲層，白光照亮了屋舍。
雨雪交加，門外稀稀疏疏，一場急雨來臨。
周溯整個心都像是浸在寒潭裡，冰冷、濕濘。
葉薇和裴君琅是他的朋友，是將他救出地牢古宅的恩人。
他和雞腿飯隊的朋友們待在一起很開心，他很少有這麼放鬆的時刻。
可周婉如利用祖父的命，逼他親手得罪朋友。
他進退兩難，甚至彆無選擇。
周溯低頭，眼睫垂下，遮住黑眸裡的情緒。
他一聲不吭，他隻知道沉默。
周婉如彎唇：“怎麼？你不是父親最疼愛的孫子嗎？你做不到為他犧牲？阿溯，你要知道，父親那麼驕傲的一個人，為了護你，也肯向我屈膝下跪。我看著……於心不忍啊。”
周溯輕抿薄唇，仿佛被雨水打濕了，整個人都很狼狽。
為了驗證虛實，他們特地將任務，帶給早年和大乾國聯姻談和過的西塢。希望西塢派出使團，前往京城悼念周崇丘，順道打聽打聽，大乾國的各個世家，是否因老家主的死，亂成一鍋粥。
西塢是西域的一個小國，族人過著半牧半耕的城邦生活，擅長商賈生意，物阜民豐，屬於中立的態度。他們既不策應格圖部落，也不援助大乾國。
偏偏西塢與世無爭，又人脈廣泛，還位處難攻易守的戈壁石城。無論是大乾朝抑或格圖部落對其出手，損失的兵力都將不可估量，實在不劃算。
西塢的治國理念一貫和稀泥，鼠首兩端，時常給大乾國送去烏孫寶馬、大宛寶馬，又給格圖部落送去過冬的絲綢棉絮、美酒，兩邊都不得罪，也是因此，才苟延殘喘至今，沒有和任何的部族、國家交惡。
今日，西塢王庭收到了格圖部落的“漢奸”任務指示，又得知殺神周家死了德高望重的老家主。他們身為大乾國虛虛實實的友國，本來就要攜禮訪問中原，當即欣然接下任務，派出老國王最疼愛的一雙孿生皇子、公主，攜帶幾十車珍貴的珠寶玉器，以及一千匹膘肥體壯的寶馬，浩浩蕩蕩上京朝賀-
裴君琅不欲打擾她，私心想她多睡一會兒。
連他自己都沒意識到，他可能隻是怕葉薇醒了要走。
裴君琅挪動木輪椅，從一旁的竹木書架上挑了幾本書，修長的手指翻開書頁，他不再將注意力放在葉薇身上，靜靜看書。
然而，小郎君心不在焉，一個字沒看進去，玉潔的指骨在書頁上敲了敲。
有點心煩。
裴君琅想，或許在很久很久以前，第一次見到葉薇的那天起，他就該拒絕她遞來的甜糕。
這樣，他便無情無欲，心如止水。
“嗯……”
興許是炭盆離葉薇太近了，小姑娘不適地皺眉，輕輕哼了一下。鬢角沁滿細密的熱汗，卷翹的睫毛也在顫抖。她嘟囔，很熱。
裴君琅猶豫一會兒，還是挪車過去，小心搬開了炭盆。
細微的響動，卻不慎驚擾到沉睡的葉薇。
小姑娘睡得很淺，迷糊睜開眼，目光沒有對焦，癡癡地盯著裴君琅的衣擺，一言不發。
裴君琅清淩淩的聲音響在耳畔：“葉薇？”
“渴……”小姑娘噘嘴，喝醉以後特彆的嬌，說話聲音細細弱弱，百爪撓心。
裴君琅想到從前給她喂水的事，有些頭疼。
但他還是駕輕就熟地倒了一杯溫茶，遞到葉薇唇邊。
“喝。”
小郎君言簡意賅，語氣冷冽。他蓄意故意拉開兩人距離，豎起壁壘森嚴的高牆，拒人於千裡之外。
葉薇莫名感到委屈。
她腦子混亂，一時覺得太熱了想哭，一時想到裴君琅對她不聞不問想哭，一時覺得酒液燒灼脾胃難受想哭。
她想哭的理由好多，眼睫一眨，眼淚啪嗒啪嗒掉。
落到衣裳裡，陷下去深深淺淺的小坑。葉薇拿手指去摳，怎麼都摳不掉，鼻腔酸澀，她更難過了。
裴君琅遞給她水，她又不喝。隻低著頭不說話，哭又不敢哭出聲音，心裡悶著委屈。
片刻後，一串淚珠子不住往下落，濕濕濘濘。
裴君琅抿唇不語。
這算是……發酒瘋嗎？
“葉薇，你在哭什麼？”
“我沒有……哭。”葉薇倔強地抗爭了一下。
眼淚掉得更凶。
裴君琅頭疼，他靠近了一些，白皙的指骨鉗住葉薇的下顎，細細端詳。無奈之下，他隻能傾起筆直的肩背，另一手放鬆地喂她喝水。
“張嘴。”
葉薇老老實實張開了櫻唇，她喝得很慢，偶爾舔一下水漬，嫣紅色的舌尖掃過杯壁，很快又恢複啜飲的動作，頭埋很深，像是要溺在杯子裡。
裴君琅收起杯子，往後退了一些。
但喝醉酒的人分外固執，葉薇不滿，一心要來追。
睡榻並寬敞，但葉薇的掌心抵在邊沿，臂骨一軟，險些滑了下去，裴君琅眼疾手快來護。
就此，葉薇半個身體匍匐於裴君琅的膝上。
“你……”
小郎君氣悶，想搡開她，又怕她跌跤，隻能身體僵硬地維持原樣，一動不動。
裴君琅色厲內荏地開口：“葉薇，起來。”
葉薇搖搖頭。她沒了力氣，不願動彈。
但她能判斷出裴君琅聲音裡的冷峻，小姑娘惶恐地支起身體。
剛要走，她的鼻翼又皺了皺，嗅到那股若有似無的草木香。一瞬即逝的氣息，她沒有捉到。
可如今，花香的本體近在眼前。
葉薇仰頭，困惑地盯著裴君琅。漂亮的女孩眼裡，水光瀲灩，惹人憐愛。
裴君琅摁了摁額頭。
醉酒的人好難纏。
葉薇直直地盯著他，既不像暗送秋波，可眼神又沒有那麼清白。
裴君琅的聲音略帶喑啞，嘗試哄勸：“葉薇，你到底想要什麼？”
他滿足她，然後撇下這個煩人精。
“想要……”葉薇端正了一些坐姿，竟真的認認真真思考起來。
看她愁眉不展的模樣，裴君琅莫名嗤笑了一聲。
他怎會期待一個酒鬼的嘴裡能說出什麼正常的話。
小郎君清清淡淡的笑，撓在葉薇的耳朵上。她屏住呼吸，下意識地摸了一下耳廓。
好燙，但是又軟軟的，她揉散了耳朵上的一團熱。
葉薇茫然歪頭，去看眉清目秀的裴君琅。
她對他很有印象。
京城初春，萬象回春，枝頭綻放的杏花嬌柔，雪絮如雨紛紛。
老家主周崇丘的喪期為一百日，這段期間，整個大乾國不得婚典壽筵，也不許臣工們朝歡暮樂，臣民們要與天家一同哀悼老家主，感念周家的無上軍功。
這日，皇帝裴望山收到了西塢王庭來朝上貢的國書。
西塢王派出一雙十八歲的妙齡兒女上京，言下之意很明確，他們想同大乾國聯姻，要麼尚公主、要麼下嫁王子，總之，他們的態度很寬和，任憑裴望山挑選。
裴望山自然知道，西塢王庭的家底富庶，寶馬眾多。若是能拉攏這個西域的番國，那麼大乾國的邊境軍將便有更多的軍需輜重，可以應敵羯人。
隻可惜他膝下公主裴青鳶太過年幼，十歲都不足，如何和親塞外。
至於大兒子裴淩剛剛定下葉家的嫡長女葉心月，西塢公主又怎甘心為側妃？
唯有裴君琅……次子雖患有腿疾，卻是他倚重的親子，往後抬舉二兒子，也不算讓西塢王庭吃虧。
裴望山總不能將西塢的王子，去迎娶世家的女兒，給七個世家多添一份助力吧？
這樣不會包藏政治目的、又家財萬貫的妻族勢力，自然要牢牢掌控於皇族手中。
在裴望山眼裡，權力才是高於一切的存在，他量次子乖巧懂事，不會拒絕他的恩賜。
思及至此，皇帝站在風雪中，振臂一呼，喚來春鷹，為裴君琅送去一封“命他於西塢公主蘭瑪打好交道、日後聯姻”的口信兒。
天家的春鷹，穿過延綿千裡的飄雪，帶著嘶啞的鷹唳，落到皇子府的招鷹架上。
裴君琅居家讀書，修長指尖撚住書頁，才輕輕翻過一張，便被鷹隼展翅高飛的撲騰聲打斷。
小郎君漠然抬眸，分辨出這是父皇的春鷹。他取出秘藥，喂春鷹服下。
鷹隼清了清嗓子，將皇帝的口諭帶到。
“西塢王庭，奉命來京議親。咕咕，朕命二郎，好生禮待蘭瑪公主，咕咕。”
啪嗒。書本落地，發出清脆響動。
裴君琅的雪睫微顫，沒有躬身去撿。
不知是初春風雪冷冽，還是他披衣太薄。
裴君琅的指骨僵冷，臉上亦無血色，一雙鳳眸冷到結霜。
他聽清楚了。
這是迎娶外族公主的婚旨，而裴君琅暫時不能同皇帝撕破臉。
難解的局啊。小郎君微微皺眉。
葉舟指揮隨軍趕來的白梅、白杏，帶上白家擅長醫術的孩子救助殘兵，周家的孩子們主動請纓，持槍前往城中幫忙應敵，魯家孩子搬下馬車裡所有能夠造成殺傷力的玲瓏炮，以及火器支援同窗，而謝家和焦家的孩子一個擅長蠱陣，一個擅長卦陣，他們隻能儘量拿出準備好的陣匣，看看能否派上用場。
千麵郎沈家的孩子文不成武不能，但他們也有自己的謀略，打算幾人合夥用易容術，扮作羯人將領，故意下達錯誤的指令，看看能否攪渾這一灘渾水，讓戰局再撐得久一點，直到援軍來臨。
葉舟明白，雖然讓孩子們上前線是一件危險的事，他們雖然帶世家子女曆練，卻沒想過這麼早就讓他們和羯人對戰。可是事出緊急，他沒有其他法子，隻能叮囑一句萬事小心。
葉舟尋一處高地再次嘗試傳召春鷹，畢竟整個大乾國的春鷹都是葉舟一手培育，他自有召鷹來邊城的手段。
葉薇看了一眼空中盤旋不去的獵鷹，皺眉，道：“二叔，情況不對。那些獵鷹……好像在屠殺春鷹。”
葉舟驚駭不已：“難怪求援信都送不出去……”
難道要坐以待斃，或者等待謝道玄點燃烽火台嗎？
葉舟憂心忡忡地看了一眼不遠處仍沒火光的烽燧，他覺得羯人有備而來，謝道玄一定不會那麼順利得手。
怎麼辦？
裴君琅坐在木輪椅上，他從旁觀察了戰局，對葉舟道：“羯人的目的並不是攻城，他們的人馬不足，即便攻下泉州，等到我們的援軍趕來，他們也照樣守不住泉州。”
裴淩沒有戰事經驗，遇到這樣的事，隻能聽從師長的安排，怎聊到自家那個殘廢弟弟又有高見。
他不免切齒，諷刺：“那依你之見，羯人費儘心思屠城是為什麼？”
裴君琅沒有在意裴淩話裡的譏諷，他冷靜地道：“他要我等軍心動蕩，他要大乾國民心不定，對世家與皇權存疑，畢竟百年來，即便是遇到羯人攻城，也從未有過州府失守。此為攻心之戰，他們要泉州成為先例，讓百姓們對世家灰心喪意。如果我沒猜錯的話，無需兩日，整個大乾國的州府都會知道泉州失守的敗仗。”
聞言，眾人臉色難看。若是叛.黨浸透廟堂社稷，借助此次敗仗挑唆地方百姓，讓黎民對王權喪失信心，屆時人心不齊，很可能會出現第二個、第三個劉刺史。到時候，他們遠在邊城應敵，偏偏外患內亂頻發，世家子女腹背受敵，才是真正的國禍人患。
葉舟堅毅地道：“援軍必須馬上趕來，這座城，我等要不惜一切代價守下來！”
“我有法子。”葉薇褪下蘭鈴鐲，召出潛伏已久的三條蛟蛇，“二叔，我來送信，你去支援阿芙他們！”
裴君琅猜到葉薇要做什麼，他攔不住，隻能卸下腕上細鞭，對她道：“葉薇，我守著你。”
“好。”看著小郎君堅毅的眉眼，葉薇心裡的慌亂減弱不少，有裴君琅護著她，這一次一定會成功守下泉州！
“獵風，助我爬到最高的塔頂！”葉薇對黑鱗蛟蛇發號施令。
獵風沒有異議，很快叼住葉薇的衣袖，將她拋到頭頂，蛇影疾馳如風，朝著不遠處的高塔飛快遊去。蛇鱗堅硬如鐵，席卷之處，草木摧折。除卻最前麵的一道碩大黑影，還有一白一紅兩條蛇影風馳雲卷，你爭我搶衝殺而上。
裴君琅緊追其後，長鞭彙聚凜冽罡風。他早已決定，即便動用內力，牽動痛症，他也會誓死守住葉薇。
至少，葉薇想做的事，他會不遺餘力幫她達成。
天光漸暗，鉛雲臥睡兩條電龍，霧起雲湧，電卷星飛。
沒一會兒，瓢潑大雨傾下，雨水滔滔滾滾，重得仿佛要把人砸傷。
葉薇抱住黑鱗蛟蛇的頭，不顧風吹雨打，任它將自己送上高塔。
葉薇終於爬到了塔頂高處，入目，是連綿起伏的山川河流，天邊無儘盤旋的獵鷹，持刀屠殺大乾百姓的野蠻羯人，她的親朋好友手持武器，保護城中婦孺老弱，無一退縮。
她不是一個人，她要和大家共進退！
轟隆——！
天邊雷龍翻騰，雷聲浩大。
塔下，裴君琅仰首忽然高喊：“葉薇！這些獵鷹並非尋常手段馴化，它們被白蓮教的嗜蠱蒙蔽，喪失痛感，無懼生死，如你不敵，儘快下塔！”
這樣大的雨幕，一般的鷹隼早就為了避免羽翼淋濕而飛到彆處躲雨，偏偏羯人召來的鷹隼，半點都不遵守自然法則，很明顯，它們並非單純馴養的獵鷹。
葉薇了然，難怪這些羯人敢趁著今日攻城，他們知道有白蓮教相助，沒有一隻春鷹能夠逃出圍城送信，此番攻城必定大獲全勝。
但是，葉薇不認命。
她不是輕易妥協的人。
“我想試試。”
“小琅，讓我試試。”
雨水淒迷，雷龍噴湧，葉薇的臉霎時被白光照亮，眉眼間滿是堅毅。她沒有退縮，依舊手持蘭鈴鐲，屈拳向前。
葉薇回想起多年以前的陽關之戰，羯人騎的戰馬，在白蓮教的幫助下，統統被下了嗜蠱，戰馬變得刀槍不入，愈發凶悍，驍勇善戰。
葉薇雙手捧臉，抵在裴君琅麵前那一張茶案上，頗具風情地朝他拋媚眼，柔聲問：“小琅，你舍得嗎？”
她靠得這樣近，桃花滿繡的袖緣透出一股衣上香，淺淡的草木味，攝人心魄。
裴君琅不喜她的輕佻，本要嗬斥，可對上那一雙嬌媚的杏眼，不知為何，重話卻困在了喉頭。
終於，裴君琅垂下濃密長睫，勻了紅潮的眼角，一枚焦茶色的淚痣，若隱若現。
他冷聲：“葉薇。”
“你在蓄意勾引我麼？”
第三十二章
“如果我在勾引小琅，你當如何？”
葉薇一點都不畏懼虛張聲勢的裴君琅，她甚至覺得他有趣，總想逗他玩。
此話一出，裴君琅錯愕地眨了一下長睫，沒有說話。
若葉薇的風情是對尋常年長一點的郎君展現，那麼興許真會給外人品出一絲曖昧的氣氛。
偏偏她對他搔首弄姿……
裴君琅是個廢人。
即便他平時從不提及，但所有人都心知肚明。
愚弄。
多羅明白了，他從善如流應聲，承諾自己定會換好騎裝，帶上最趁手的弓箭，給大乾國皇帝好好演示一番箭術。
王子沒有拿喬兒，很配合官宴。福德鬆了一口氣，他說了幾句吉祥話，立馬回宮複命了。
這幾日，因為臨時舉辦萬國來朝的官宴，老師們商討後，決定散了孩子們的學，居家幾天。
眾人做鳥獸狀散，各個回家挑選良駒、弓箭，打算待會兒上五竹山的時候，在朋友麵前好好彰顯一番風采。
多羅王子和葉薇道彆，相約山上見麵，他會給她獵一頭最大、最驍勇善戰的山狼。
葉薇笑笑，感謝他的偏愛。
多羅不再逗留，跟著侍女回皇帝賜下的官宅沐浴換衣了，膳堂裡的學生們見狀也紛紛散去。
謝芙扯了扯葉薇的衣袖：“小薇姐姐，我們待會兒見，我回去拿點東西再出門。”
“好，阿芙去吧，等會兒五竹山腳下碰麵。”
葉薇和朋友們一一道彆，等人潮散儘，她又看一眼屋隅角落。
裴君琅還留在那裡，孤零零的一個人，他不喜歡和彆人一塊兒擠路，因此總是最後一個推車離開。
潛淵官學接到了皇旨，會閉館幾日，彆說學生和老師，就連管事、啞奴、禦廚都回家宅裡休息幾天了。
膳堂外，傳來仆婦們關窗、關門的響聲，以及吹熄燭火的動靜。
膳堂內，空無一人，鴉雀無聲。
葉薇走向小郎君。小姑娘靠得很近，櫻唇微翕，熱流湧動，寥寥的幾句話，幾乎燙到裴君琅冰冷的脖頸。
裴君琅的長睫微動，怔怔地出了好一會兒神，才明白葉薇的暗示。
葉薇居然在擔心……他起的欲念麼？
裴君琅耳尖微燙，騰升起一股惱羞成怒。他語氣冰冷，故意克製住音量，低低嗬斥：“無需你多管閒事。”
葉薇無辜地眨眨眼，摸了摸鼻尖：“關愛同窗也要挨罵麼？”
“葉薇。”裴君琅避開目光，冷道，“不說話，沒人把你當啞巴。”
“哦。”葉薇見好就收，老實閉嘴。
雨仍在下，葉薇忍不住偷窺一眼裴君琅。
他仍舊綴於人後，緩慢推動木輪椅行來。一襲玄衣染了獸血，被斜飛的雨絲淋到滲開，裴君琅不苟言笑時，神情陰沉淡漠，戾氣橫生，等閒根本不敢招惹。
現在看上去清清冷冷的裴君琅，和方才死死掐住葉薇纖腰、凶狠行事的小郎君，形成了鮮明的對比，判若兩人。
有那麼一瞬間，葉薇恍惚以為，裴君琅的片刻熱情，定是她意亂情迷之下，產生的妄念。
可是，當葉薇不死心地撩開衣袖，看了一眼尚且酸痛的腕骨。
裴君琅用手掌捆縛她手腕的紅痕，分明還殘留其上，夜色下依稀可見。
葉薇的臉頰染上緋紅，小心翼翼放下袖子。
她不禁想，剛才雨夜裡的曖昧，裴君琅或許也和她一樣心猿意馬，不受控地沉溺其中，所以他下手才會沒輕沒重-
前往軍所的一路上，世家子女們原本還有說有笑，可看到沿途走過一群群衣衫襤褸的百姓，明明斷手斷腳，風塵仆仆，但看到達官貴人走來，還會匍匐身子朝他們跪拜。一時間，眾人的心情都有幾分沉重。
城池陷落，滿目瘡痍。一旦連天炮火襲向城池營壘，受苦的都是久居當地的平民百姓。軍士們僅憑著上位者一句“守城”的軍令，便要冒著生命危險，保家衛國，一旦他們退了、怕了，當地的老弱婦孺就會慘遭入侵蠻族的毒手。非我族其心必異，沒有人會善待戰敗國的子民。
孩子們忽然有點明白官學為何要添加這一次試煉了，若非他們親臨戰場，誰又能知道戰爭的殘酷？若非他們親身經曆，又怎麼明白“為民請命，儘瘁國事”這八字重若千鈞。
沈如意忽然開口：“如果往後我接任一部分沈家管轄的州郡，我要減輕一部分地方百姓的稅賦……”
魯沉山深有所感，他也點頭：“我也不偷懶了，好好研究一些守城的軍械。真的到了戰場上，多一樣武器多一分勝算，都是救命的東西。”
謝芙皺眉：“這些屍體都是斷手斷腳的，一點都不合適阿芙做屍人，太醜了……”
周牧娘摸了摸手裡的長槍，打算回軍所以後，和當地的軍將切磋，再多精練一些武藝。
周牧娘：“我想留在邊關曆練，和我的兄父一起殺敵！”
周溯不動聲色地看著這一切，他沒有開口說話，似乎上次出宮以後，他便故意和雞腿飯隊的孩子們疏遠了。
一群學生你一句，我一句，七嘴八舌地討論日後想做的事。他們像是真正意識到身為世家子女肩負的責任，從潛淵官學出師以後，他們就要接下家族裡派出的任務，到天南地北的各個地方任職了。
見識過戰爭的無情與殘忍，他們想做的事變得更多，也清楚明白，自己已經不是個要受家族庇護的無知孩童了-
葉薇在邊城度過了兩個月，迎來了今年冬天第一場雪。
邊城苦寒，遠處巍峨雪峰連綿起伏，如同一條靜臥的山龍。城池外，冰雪埋覆處，堆著不少大大小小的沙丘，那是無法送回家中安葬的軍民屍首。白家人為了防止屍體留在城中引發時疫，隻能用火燒灼屍身後，再將他們堆放於城外的荒原深處，屍體太多，為了節省人力，連石碑都無法立。
為死人勞心勞力不劃算，有那把子力氣，不如再多殺幾個羯人，為活人操勞。
葉薇微笑：“怎麼啦？”
謝芙認真地說：“小薇姐姐好像不高興，你不高興，阿芙也不會高興。所以，即使我不喜歡裴君琅，但我也希望他在這裡陪著小薇姐姐。”
葉薇抱了抱小姑娘，這次輪到她依戀地蹭一蹭謝芙的肩膀。
你看，其實裴君琅想錯了，小夥伴們都很喜歡他，就連阿芙也不討厭他。少了智囊團的雞腿飯隊就不完整了，所以小琅，你快點回家吧-
葉薇到了西塢，多羅親自來接待的葉薇。
他們來的日子正好入秋，天氣寒冷，雪山上冰霜不化，崇山峻嶺像是淋了一勺牛乳醍醐。
紅龍在天穹翱翔開道，許是許久沒有和葉薇出遊，紅龍顯得異常興奮，它在空中展翅翻轉，龍嘯震耳欲聾，氣得底下隨車追逐的白刃與獵風跟不上速度，時不時發出“嘶嘶”的威脅聲。
廣袤遼闊的曠野儘頭，一座高聳入雲的城堡出現在人前，正是金烏西墜，霞光萬道的盛景，尖銳如刺的城堡屋頂仿佛挑破了層層疊疊鉛雲，天光漏下，猶如碎粉金箔四散，城池壯麗，美不勝收。
他們的人馬才剛抵達西塢高大巍峨的城牆下，就見收起的鐵鑄吊橋落下。
城門口馬蹄隆隆，多羅騎著高大的大宛馬狂奔而來，他笑容張揚，一頭辮發攬在左肩，與黑色狼皮的披風卷在一塊兒，儘是桀驁不馴少年郎的傲氣。
她的眼淚滾燙，漸漸融化了冰層。在她走後的一瞬間，天池開始出現一道裂縫-
裴君琅沉池的第三年。
葉薇發現她送去的糕點偶爾會少掉幾塊。
葉薇吃了一驚，她開始擔心，是不是有什麼野獸循味過來了。
不過葉薇是馴山將，壓根兒不怕什麼山獸。這裡冰天雪地，如果它被困在天池出不去，應該會被餓死吧？
葉薇為一隻素未謀麵的山獸感到擔憂。
她扒開蘆葦蕩四處翻找，最終在點心碟子旁邊，找到了一個小小的洞。
那是冰麵上開出的一個洞，四周浮現無數條裂紋，冰麵有消融的跡象。
葉薇呆若木雞。
很快，她的眼眶開始發燙，她冰冷的心臟也開始漸漸回暖，她似乎又能感受到搏動的心跳了。
葉薇鼻尖發酸，忍受這麼久的委屈，忽然蔓延上胸腔，她掉下眼淚，抬手去攔，卻越抹越多。
葉薇送糕送得更勤快了。
孵化小郎君的冰蛋開了道裂縫，他一定、一定很快會出來的。
可是，除了糕點會時不時減少，葉薇沒有在天池邊上看到任何活物。
她甚至生氣到帶了釣具，往那個洞裡拋餌釣魚。
當然，葉薇一無所獲。
葉薇又從狂喜的情緒裡漸漸變得低迷，她甚至在想，這是不是她做的一場夢。
和裴君琅死彆的第三年，葉薇第一次開始害怕這個冰冷的池子。
她莫名想逃跑，想要轉身馬不停蹄地逃跑。
這樣一來，她似乎就能相信，裴君琅隻是在沉睡，他沒有死去。
直到——
“葉薇。”
熟悉的聲音，闊彆三年才聽到的聲音。
葉薇背對著天池，她咬緊牙關，咬住唇瓣，眼睛熱騰騰的，蓄滿了好多眼淚。
她忍耐著，不讓那些眼淚掉下來。
葉薇聽到了，卻不敢回頭，她好害怕隻是一場夢。不能、不能一次次給她希望，又一次次碾碎她的希望，那樣太殘忍了。
可是，她身後的聲音沒有停。
“這幾日送來的糕點甜味正好……你之前留下的甜糕方子果然是耍我的。”
“我做了一個夢。夢裡有人問我，是要等世上再出現赫連家那種有緣人，還是要我舍棄永生之身換來短暫一世。”
“我想了想，你這樣膽小，夜裡還怕黑，沒我應當會哭，所以我選了後者。”
“葉薇，你真的很麻煩。”
葉薇渾身發抖，她猛然回頭，終於看到了眼前的事物。
天池冰裂消融，小郎君渾身濕漉漉的，他跪在岸邊，眉眼一如既往冰冷而清絕，皮膚雪白不似常人，寬大的黑袍裹在他的身上，緊貼著清瘦的身姿。他的腿骨似乎有了力氣，幾次嘗試站起，又單膝跪下。他好像……不再患有腿疾了。
葉薇錯愕到說不出話，她飛撲向裴君琅。像是害怕他再次消失，她把他抱得好緊，像將他融入她的骨、她的血。
“葉薇。”裴君琅被她突如其來的一撞，嗆得咳嗽。
葉薇遲緩地蹭著裴君琅冰冷的胸膛，纖細的手指繞過窄瘦的腰身，一寸寸撫過他的背肌。
裴君琅有體溫，有心跳，他是活生生的人！
“小琅……”葉薇鼻腔酸澀，忍不住要哭，她好害怕也好高興，她懇求裴君琅，聲音怯怯的，“你不會再走了吧？”
裴君琅剛想罵葉薇毛毛躁躁，可是一低頭，又看到小姑娘瑟瑟發抖的雙肩，她嚇壞了……
小郎君冷硬無比的心臟，在葉薇的眼淚攻勢下，逐漸變得柔軟。他雙手環上葉薇溫熱的腰腹，將她托舉著，緊緊扣在懷裡。
裴君琅用極其溫柔的聲音，用泡過水的冰冷指骨輕拍葉薇的脊背，柔情備至，哄著他久彆重逢的妻。
他說——
“葉薇，我回來了。”
不滿葉薇安撫旁人，不滿葉薇對外人親昵，即便對方隻是一個乳臭未乾的小丫頭。
但裴君琅很能藏得住心緒，他端起茶碗淺嘗一口，沒再多說。
幾人圍坐在篝火前吃餅。
行軍在外，風餐露宿實屬常事，兩三個月的非人曆練，早就把這群世家子女的嬌氣洗滌得一乾二淨。
為了防止營地被敵軍發現，夜裡帳篷幾乎不點燈。但天寒地凍，不燃炭盆實難入睡，因此許多兵丁都會湊合湊合擠在同一間帳篷，再在角落裡燃個取暖的炭盆。
魯沉山和沈如意可不敢和裴君琅同睡，特彆是，裴君琅為軍隊的軍師，時常要熬夜處置公務。油燈的光雖然不算亮堂，但也晃人眼睛，他們白日還有任務在身，又怎肯被裴君琅打擾？
葉薇本來想和謝芙一道兒入睡，然而謝芙和妹妹夜夜同床共枕，受不了太燥熱的環境。謝家人自小和屍人為伴，習慣了凜冽寒冬，不燃炭盆也不覺著冷。她隨時隨地能入睡，葉薇卻被凍得發顫，無奈之下，葉薇利索地爬起身。
門簾被風卷到湧動，葉薇一抬頭，瞥見遠處亮著一隻光線昏暗的小帳篷。
是裴君琅。
葉薇身為隊伍的領袖，既然說好了節省柴薪炭火、夜裡熄燈防止蹤跡敗露，自然要以身作則，她也不會奢侈地單獨住著。思索片刻，葉薇抱起軟枕，走向裴君琅的營帳。
裴君琅剛將他們軍隊刺探到的情報送往邊境州郡，一道纖瘦的身影便悄悄摸摸鑽進帳內。
“葉薇。”裴君琅背對她，擰了擰眉心，清冽的嗓音裡透出濃濃的疲憊，“你在做什麼？”
葉薇沒想到自己這麼快就被抓包了，她躊躇片刻，小聲說：“就是……想在小琅這裡睡一會兒？”
聞言，裴君琅怔住。
他輕輕眨了一下眼，耳畔唯有簌簌的雪落聲。
裴君琅像是反應了許久，才回過神來，艱澀開口：“葉薇，夜已經很深了，這樣……不妥。”
葉薇困惑地看了裴君琅一眼，小聲問：“為什麼不妥？之前紅龍穀大比，我們都是一塊兒在山洞裡睡，江湖兒女哪裡那麼多講究？而且我們定親了，未婚夫妻關係親近，不是很正常嗎？沒人會說我們閒話的。”
反正，葉薇思來想去也沒覺得哪裡不合適。
況且，她真的好困啊。
葉薇以手掩唇，打了個哈欠，杏眸頓時催出了眼淚。
裴君琅一時啞然，他竟無法和葉薇解釋，在意同榻而眠的人是他。
明明他們之前也做過許多親密的事。
譬如雨夜裡的那個吻。
女孩身上清雅的木樨香味漸近，裴君琅抬起頭，一雙鳳眸深邃冷靜。
裴君琅遲遲不說話，葉薇隻能蹲下身子，與裴君琅對視。
昏暗的室內，小郎君的昳麗的眉眼隱入夜霧，晦暗不明。他與她相望，目光冷寂，沒有半點波瀾。
葉薇有點喪氣，她好像永遠都不能了解裴君琅，永遠都不能令他心旌搖曳
但她還是想開口，她有好多話想問。
葉薇鼓足一腔孤勇，再次朝裴君琅靠近一步。
她聲音微顫，咬唇發問：“先是百衡，後是多羅王子……小琅當真一點都不介意，我和誰走得近嗎？”
裴君琅冷聲：“葉薇，這些都是你自己的事，我無權乾涉。”
聞言，葉薇忽然笑了。
果然，裴君琅一點都不介意。他引誘她、他暗示她，但他從來不給她一個許諾，從來都是逼葉薇心甘情願親近他。
怎麼會有這麼狡猾的小郎君啊……令她心生歡喜，又有些鬱悶。
葉薇忽然厭煩了和裴君琅保持若即若離的距離。
她不想再和他玩猜謎遊戲。
她的確乖巧，事事體諒他、忍受他、尊重他，但今時今日，葉薇要當個壞孩子。
“小琅，當我知道你和蘭瑪公主私下接觸的時候，我其實有那麼一點點不高興。但我沒有立場去質問，因為我不是你的誰，我沒有資格。在那一刻，我想的是，小郎君平易近人，誰都可以親近，唯獨我不行嗎？”
這是裴君琅第一次，從恣意張揚樂觀的葉薇口中，聽到一絲落寞與無措。
葉薇在患得患失。
他好像……讓她難過了。
裴君琅緘默，指骨攥緊，薄唇抿成青白一線，血色全無。
葉薇卻仍舊要說：“你真的一點都不在乎，我和誰在一起嗎？”
她語帶笑意，故作輕鬆。
葉薇的笑顏，不過是為了守住女孩家的麵子而做出的偽裝。
她已經足夠勇敢。
可裴君琅深知自己做不出任何保證，他沒有出聲。
他很無能，連挽留一個人都要權衡。
……
葉薇半蹲著，仰頭看她在意的郎君。
她仍然在等。
女孩的柳眉彎彎，秋眸盈盈，耐心無窮儘。
裴君琅不動如山，如坐針氈。
最終，他輕輕歎氣：“葉薇……”
他想說拒絕的話。
可偏偏下一刻，他冰冷的薄唇上，微微一熱。
裴君琅的墨瞳倒映眉眼姣好的葉薇，那雙平靜無波的鳳眸被莽撞的小姑娘逼到亂了。
小姑娘在裴君琅開口之前，先發製人。
柔軟手掌抵在小郎君的膝頭，葉薇強撐起上身，對他獻吻。
葉薇靠近，柔軟的辮發，輕輕搖晃，摩挲裴君琅光潔的脖頸。她挨得很近，嗬氣如蘭，衝動地吻上裴君琅的唇角。
她親了他。
蜻蜓點水的一觸，淺嘗輒止，很快逃跑，欲拒還迎。
餘熱猶存。
葉薇和他對上了眼，心臟忍不住狂跳。
他竟然和周銘長得一模一樣！
葉薇呆若木雞，小聲問：“你是……周銘？”
少年郎聽到這個名字，身體驟然一怔。
接著，他彎眸，眼裡是周銘不曾有過的圓融溫和。
郎君牽起柔和的微笑，輕輕開口——
“你們……是阿銘的朋友嗎？歡迎兩位，蒞臨寒舍。”
第三十三章
“周家除了武藝高強，也學傳說中的分身術嗎？”
葉薇下意識後退半步，往裴君琅的陣營傾斜。
肖似周銘的少年郎笑意更深，他溫柔誇讚葉薇：“這位小姐說話真有趣。”
葉薇一時間看不懂對方的笑容了。
方才一打開門，少年不由自主閉上濃長眼睫，很明顯是畏光的意思。
說明他被囚禁於此很久了。
既然如此，他為何還能像一個正常人一樣好聲好氣和他們講話？
“小薇，快點！”
門板罅隙拉開，雞腿飯隊的隊員們心急如焚，一個個呼喊葉薇快點進來。
葉薇勉力朝前跑。
一道巨大的陰影卻在此刻從天而降，遮蔽星月，將她整個人籠罩。
呼哧、呼哧。山狼熾熱的口鼻呼吸與口涎，近在咫尺，已貼向女孩的耳側。
葉薇心中凜然：狼王撲向她了！這樣健碩強悍的體格，若是被其壓製，恐怕她動彈不得，會死無葬身之地。
葉薇第一次離死亡這樣近。
她心裡怕得要死，掌心沁滿熱汗，已下意識撫向腰間的匕首。
這種時候，劃破掌心禦獸有用嗎？時間太短了，當她血液破皮而出的時候，可能沒等自己差遣山獸，她已經葬身狼腹了。
怎麼辦？
正當葉薇閉目，打算和狼王拚死一搏的時候，滾燙的液體突然迎頭爆開，淅淅瀝瀝淋了小姑娘滿身。
腥味好重，催人作嘔。
葉薇的眼角眉梢全是濃豔的血液，白色毛袍如同泡在獸血中，頃刻被染紅。
小姑娘意識到發生了什麼，她倏忽抬眸，朝山莊的方向望去。
屋門大開。
皚皚風雪間，藏著一雙堅毅冰冷的鳳眼。
是裴君琅。少女忽然怔住了。
若連她都不能保護身後的人，那還有誰能護住她們？
也或許，這些屍潮都是衝她來的，它們不會傷害夙瑤的性命。
可是，若葉薇不戰，她就輸了啊。
這麼多年了，她吃了多少的苦，受了多少委屈。
才終於得到葉老夫人的青睞。
才終於認識了潛淵官學的一群好朋友。
才終於能夠像一個普普通通的大孩子吃糕談天。
對於彆家孩子來說稀鬆尋常的事，對於葉薇來說，便是彌足珍貴。
舍不得拋下這一切。
葉薇咬唇，目光無比的堅毅。風吹動少女淩亂的烏發，那一雙杏眼亮得出奇。
她不想輸啊，不想啊。她還想活著啊。
葉薇喜歡沐浴陽光下，和朋友們插科打諢，她決不能死去！
夜風吹過，衝撞了葉薇瑩白腕骨上，戴著的那一隻蘭鈴鐲。
“叮——”遠方傳來清脆的一聲鈴音，清越悅耳。
葉薇如夢初醒。冷風吹過澄澈的冰山，漫灌冷冽涼風，芭蕉扇將風吹入殿宇。
明明是日照充足的廳堂，今日也一如秋天，涼爽宜人。
大乾國皇後周婉如歪在紅漆桃木美人榻上小睡，貓兒似的怕熱，一到炎炎夏日就沒食欲，什麼都不想吃。
心腹宮女飛燕見主子一副病懨懨的模樣，焦心不已，小聲哄勸：“娘娘，禦膳房前些日子進了肉肥的海蜆子，還獵了一批山裡跑的野鴨，肉不老，燉湯可鮮甜。要不奴婢差小黃門去給您燉一碗蜆子鴨湯潤潤嗓？”
飛燕是家生子，簽的死契，從小到大都跟著周婉如過活，忠心耿耿自不必說。
周婉如施施然睜開眼，她吹了吹新染的藤蘿紫指甲，懶倦地道：“把門迎開吧，淩兒等會兒會來。”
飛燕詫異：“大殿下今日要來宮中給您請安麼？可是他不曾遞牌子約時辰呀？”
“我的兒子，我自然清楚。”周婉如微笑，“他輸給了裴君琅，當然會和我討主意。”
“奴婢明白了。”
周婉如歎氣：“小孩子太乖巧也不好，沒點主見。不過，死了母親的流浪小狗也很可憐，無家可歸，早晚要餓死在朱門前。”
周婉如意有所指，飛燕卻不敢多猜。
宮闈尊卑規製森嚴，她隻是一個下人，還沒好奇心重到不在意自己的性命。
周婉如猜的果真不錯，一個時辰後，一架華貴的麒麟飛簷馬車停在宮道外。
遠處，侍臣們一路奔波，為大皇子裴淩開道。
裴淩今日見母親是私事，並未穿皇子禮服，而是著了一襲蟾綠色素羅單袍。
腰間壓了一枚金燦燦的腰牌，掛了一塊水頭足的藍田玉。即便玉佩壓住衣擺，可裴淩心裡揣事，大馬金刀趕來，還是顛得衣擺飛揚，玉佩震顫。
剛進殿門，周婉如一蓋茶碗子，睇他一眼：“毛毛躁躁的，什麼性子！”
裴淩自小受周婉如威壓，心裡對母親一貫既敬又畏。當即被皇後一句話治得服服帖帖，收斂了動作。
他朝母親老實行禮：“母後，是兒臣莽撞。”
“說吧，風塵仆仆地來，做什麼呢。”
裴淩抿了下唇：“兒臣判斷失誤了。原以為裴君琅廢了一雙腿便沒了用處，怎料他竟蟄伏這般久，還學了不少傳家術。兒臣打探不透他的底細，回府一盤算從前派出去的細作才知……”
他深吸一口氣，不甘心地道：“裴君琅早早把那一批人都殺了。反倒是從我的家府中找到了被他安插過來的人……”
周婉如沒有罵裴淩蠢笨，也沒有對他展現失望的表情。她隻是一昧喝茶，好半晌，問：“被騙的心情如何？”
“恨。”裴淩咬牙切齒。
“這就對了。”周婉如遞過去另外一盞苦茶，“記住這種不甘心，往後要更為小心了。”
“是，母後，裴君琅不能留。”
“自然。”周婉如笑了下，“蠻奴的孩子啊，你父皇把他藏了這麼久，終於敢放出來透透氣兒了。”
裴淩問：“母親，眼下我該怎麼做？”
“靜觀其變。”
“什麼都不動嗎？還要等嗎？”
“當然了。”周婉如冷哼一聲，“能殺他的時候，我會動手的。幸好，他隻是一個雙腿折損的殘廢啊。”
裴淩後知後覺慨歎：“確實，他再如何能耐，也不過是一個廢人罷了。”
誰會服一個廢物登上龍椅？除非那些人腦子都壞了-
紅龍穀大比結束以後，潛淵官學放了半個月的假。
大部分的學子們都回家休養了，唯有一小部分的學生還在官學裡逗留，打算過幾日再回去。
周溯雖身處甲班，卻沒有交好的朋友。
他遠遠看了一眼丁班聚眾打牌曬太陽的五人，嘴角噙著溫和的笑，默念了一句：“雞腿飯隊啊……”
接著，周溯乘坐馬車，一路回了周府。
仇夫人得知兒子回家，心裡頭很高興。她換了新衣裳，差仆婦把院子打掃一新，還置辦了一整桌宴席，要給周溯接風洗塵。
周溯見了一桌子佳肴，含笑攔下了：“吃飯前，兒子想先去見一見祖父。”
仇夫人憂心忡忡地蹙眉：“你祖父未必會見你……”
她知道的，周崇丘不待見周銘，唯恐自家兒子會吃閉門羹。
然而，周溯卻說：“不會的。”
因為他不是阿銘。
果然，周溯一去求見周崇丘，負責內院的管事便放行了。
望著兒子挺拔如鬆柏的身姿，仇夫人心裡歡喜。
她就知道，自家兒子出類拔萃，早晚會重獲老爺子的喜愛！有了老家主的偏袒，她兒子的少家主之位便更穩當了。
周崇丘住的內院老舊，門楣剝漆，很冷清。
偌大的院子沒有種植花奴侍弄的花木，唯有蒼勁挺拔的雪鬆。澀口的、蓬勃的草木氣息頃刻間卷入鼻腔，一陣難言的清涼之感深入肺腑。
周溯嗅了一下久違的鬆木味，又閒庭信步一般，慢慢散到廊廡底下。
他剛到祖父的寢院門口，門便不疾不徐打開了。
周崇丘蒼老慈祥的聲音，由遠及近傳來：“阿溯來了？”
“是，孫子特地來給祖父請安。”周溯恭恭敬敬行禮，沒有一絲慢待。
周崇丘正是一個十足寬厚的人，他溺愛後輩，也故意縱容所有小輩行事，無論惡事或善事。
而這種寵溺，在周溯眼中，其實是一種近乎殘忍的冷漠。
她伸出另一隻手，死死握住了蘭鈴鐲下墜的蘭花紋鈴鐺。玉石雕琢的蘭花花瓣很尖銳，用力攥住，能刺痛血肉。
葉薇刻意劃開手心的皮肉，強忍住徹骨疼痛，一下又一下晃動祖父葉塵夜的遺物。
“叮鈴、叮鈴。”
一遞一聲的響動，飄蕩於寂靜的夜裡，懸浮於天地間。
夜霧更冷、更濃了。
少女瘦小窈窕的身影，落在每個人的眼眸之中。
所有對葉薇虎視眈眈的山獸，都聽到了鈴鐺的聲音。不知為何，它們受古老的鈴聲感召，紛紛停下了步子。
操控山獸的術士大驚失色，這是怎麼回事？
一群廢物！他們揮動的鈴鐺聲更甚，企圖逼迫手下的山獸繼續朝葉薇進攻。
少女跪地，輕薄的衣擺，沾滿了血跡。
葉薇的腳下，越來越多的血液流淌，以她為中心，四麵鋪陳，一片紅海。仿佛一麵網，明朗、熾烈的血網，將所有山獸束縛其中！
葉薇失血過多，唇色漸漸發白，可是她沒有停下動作，仍是散布血液。濃烈的馨香，誘惑山中每一隻野獸。沒人能抵抗葉家子女的血液，何況是這樣甘冽的鮮血！
直到第一頭山獸俯首飲血，緊接著是第二頭。
第三頭、第四頭、第五頭……
從一到十，不計其數的山獸，共飲葉家女之血！
狼嗥鬼叫，是服從、是哀嚎。
與此同時，葉薇的本命獸紅豆，忽然從海潮裡奮力遊來，焦急地衝向葉薇。
紅豆受葉薇的召喚，已經顧不上她喊它藏匿的指令了。
山獸有靈，最害怕主子性命垂危。
粉色的蛟蛇護在葉薇麵前。它高揚起瘦小的蛇頭，蛇瞳豎起，殺意澎湃。小蛇頭頂兩處突起的角骨，如同王冠，這是蛇主。
紅豆暴怒，忽而衝著山獸嚎出一聲震天的蛇嘯！
山獸異動，地皮都被這些暴動的獸群踩踏得塵土飛揚，飲血的山獸們紛紛俯首稱臣。
葉薇不敢昏厥，她要做完最後一件事。少女目光凜然，倏忽抬頭，望向山獸們發號施令——
“殺了這些擅闖者！”
“殺——！”
獸主的命令下達，山獸倒戈。
葉薇竟有這樣通天的能力，教唆彆人手上的山獸叛變！即便是葉家的子女，也從來沒有人有過這樣逆天的能力。
所有的術士都震驚了，他們開始發抖，開始懼怕，直到被自己馴養的山獸襲殺、吞噬！
“這個女孩，究竟是誰？”
“這是什麼傳家術？我怎麼從不曾聽過？除了、除了葉家的那個天才。”
“葉塵夜？！是葉塵夜嗎？”
“怎麼會這樣！”
……
葉薇流血過多，已經體力不支倒地。
待裴君琅一身血趕到此地的時候，隻剩下一地的狼藉屍骨，無一生還。
他望著躺在地上的葉薇，不由輕輕蹙起眉峰。嘖，殺敵一千自損八百。
裴君琅難得動作輕柔，他伸手，小心翼翼拉起葉薇，摟到膝上。
他幫她止血，還取出手帕，擦拭葉薇額上的汗珠。
裴君琅看著那些伏跪在地的幸存的山獸，目光凜冽。
芝蘭玉樹的少年手持弓弩，臂膀肌肉遒勁，指骨上的翡翠扳指，正抵在弓弦上。
他渾身上下都蓄滿張力，在狼王傷人的千鈞一發之際。
他毅然張弓，朝葉薇的身後，精準射出一箭。
裴君琅箭術超絕，一箭穿入狼王的腦仁，直把猛獸的腦袋射得皮開肉綻，血流不止。
葉薇的危機，暫除。
裴君琅淡然收弓：“葉薇，當心。”
葉薇大氣都不敢喘。
她不再耽擱，連滾帶爬跑回山莊裡。
與此同時，六道門齊齊上閂，關得嚴絲合縫。
門板外隻留下接連不斷的抓撓聲、猛烈的撞擊聲，淒厲的悲鳴，幸虧隻是虛驚一場。
葉薇死裡逃生，不免湊上去問葉舟：“葉舟老師，你方才為何說這場試煉不對？”
“是啊、是啊！”其他學生也慌忙來老師跟前討要一個說法，總不能白白受一場驚嚇吧？
葉舟臉色難看：“其實我們雖說撤了大陣，但在試煉之前也事先清過場子，準備的山獸無非是一些熊瞎子和鷹隼。這一群山狼來勢洶洶，很擅獵捕，不是我們預備的。很明顯有人早知山莊試煉一事，故意在試煉開始的時候，放出山獸，想要謀害你們的性命。”
裴君琅腦瓜子靈光，立時冷笑：“也就是說，咱們之中，有通風報信的內鬼。”
“不錯。”葉舟神情凝重，“偏偏趕在大雪封山，咱們求援不得的當口發動奇襲，顯然是想置我們於死地。”
謝道玄：“我去山下求援。”
說完，謝道玄一個飛身，輕車熟路踏上屋脊。
可是沒等她飛掠入林，幾支箭矢便淩空射來，幸好謝道玄躲避及時，沒讓箭矢射中軀體。
她翻回庭院間，緊貼圍牆，道：“外麵藏著弓手，是敵襲。我瞧著不對勁，像白蓮教的路數。”
白杏老師也帶著藥箱趕來，她聽到這話大驚失色：“白蓮教不是早被驅逐出關外了嗎？怎會又滲入大乾國？”
葉舟看了一眼旁邊聚攏的孩子們，嫌棄地搡了兩把，和大人們竊竊私語：“上回紅龍穀的事，你們還記得嗎？”
謝道玄：“那個搭建地下龍神廟的事，有眉目了？”
葉舟擰眉：“周院長查出，那是白蓮教的手筆。”
葉薇偷聽的本領高超，她心尖一動，問：“既然白蓮教都能在咱們國境內挖一個地下宮闕，那就說明，咱們身邊有邪.教蠻族的細作混入。再集合今日圍剿山莊一事，不難猜出，這個奸細和潛淵官學一定有莫大的聯係，很可能就混在你我之中。”
葉舟寬慰驚慌失措的孩子們：“不過白蓮教徒即便潛入國境又有什麼用？他們手上無軍隊，想要攻下大乾國土，簡直是癡人說夢。”
裴君琅滾動木輪椅靠近：“話雖如此，但今日若能被他們偷襲成功，全員死於暗襲，也算是斷了世家後代。如此，各大家族的損失更為慘重，不是嗎？”
白杏回頭，憂心忡忡地看了一眼孩子們，心情鬱結。裴君琅說得不錯，世家子女可是傳承家族秘術的火種，一個都不能少。要是死在山莊裡，先不說死傷的後果，單是遠在京城的世家長輩們一人一個猜忌的心思，也要鬨得人仰馬翻。
該怎麼辦？
白杏老師的性子柔弱，幾乎要哭了：“該怎麼辦呢？偏偏挑在這個時候……”
“我先去布陣，你們頂一頂。”葉舟沒時間耽擱，他招呼沈家仆婦取出焦家的武器匣子，擺在天乾地支二十二個方位，開啟禦獸卦陣抵擋一時，畢竟從前建造圓形如滿月的山莊，便是比著八卦陣圖來構建的。
葉舟跑去布置山莊的防禦，謝道玄則取出幾支鳴鏑，召喚春鷹下山通知地方官員，好讓州府儘快派來府兵上山增援。
裴君琅看了一眼昏暗的天穹，說出一個殘忍的事實：“這樣的暴雪天，即便春鷹能在幾個時辰內通知府兵，待一大隊援軍人馬上山，也是兩天後的事。”
葉薇苦悶：“也就是說，我們得在這麼強悍的敵人手下，活個兩天？”
沈如意癱倒在地：“完了，我不會英年早逝了吧。”
謝芙命妹妹摔沈如意一個大耳刮子：“呸呸呸，你在混說什麼？！咱們福大命大好麼？”
待葉舟再次回來，葉薇趁機抓住了二叔，追問：“早些時候，我就想問您了。這次的事，還有紅龍穀的事，都和那個白蓮教有關。那麼，上回我們在地下暗道裡遇到的怪物，究竟是什麼呢？白蓮教大費周章要潛入咱們地盤，總不會就為了私藏幾隻沒什麼殺傷力的怪物吧？”
葉薇這丫頭機敏，幾下就問到了問題的關鍵。
葉舟他們本想護著孩子，讓他們晚一些再知道國運的秘密，然而危機接踵而至，世家子弟也該多個心眼，早早成長起來。
葉舟歎了一口氣：“那些不是藏在紅龍穀地下的怪物，而是隻有紅龍穀獨有的風水，才能豢養出這些奇特的山獸。”
葉薇：“什麼意思？”
葉舟抿唇：“那些是，飼養失敗的……紅龍。”
這話一出，全場緘默。
周溯低下頭，長長的黑發遮住他的眼睛。
少年郎輕輕笑起：“可是祖父，我這次沒有做好。”
“我忽然不想當那個被家族摒棄的兒郎了。”
“祖父，我……想回家了。”
第三十四章
周溯再一次被鎖鏈吊著，陷入了昏睡。
不知睡了多久，他被人輕輕晃醒。
一睜眼，入目是那張和他長得一模一樣的臉。
周溯有點恍惚，小聲問：“阿銘？”
“嗯。”
“你受傷了，怎麼回事？”
周銘聞言，臉上的神色不虞，殺氣騰騰：“彆問那麼多！”
他身上的傷剛好，走路已經不會一瘸一拐了。隻是胸腔裡的肋骨仍留有裂縫，細小的一道傷，隨著呼吸，隱隱刺痛。
然而一貫溫柔的妻子，今日卻沒有任何反應。
她的目光柔和到不近人情的地步，堪稱冷漠。
蘇瑤：“阿玄，我想回家，這裡不是我的家。”
焦玄鳴勸慰：“等孩子生下來，我們再……”
“阿玄，我想回草原。你們大乾國不是有一句老話嗎？野雀囚籠，不食生米。你也不想眼睜睜看著我死吧？”
焦玄鳴：“瑤瑤，我不能……”
不能丟下占天者焦家的家業，不能放棄自己的族人。
蘇瑤：“阿玄，丟下我這件事，你駕輕就熟不是嗎？”
焦玄鳴聽懂了，蘇瑤在說從前他棄她於不顧這件事。
焦玄鳴不知該說什麼，一開口，隻有接連的“對不起”。
直到蘇瑤朝他張開懷抱，討好地對他笑：“阿玄，抱抱我。”
聞言，焦玄鳴喜極而泣，他上前，擁住了小妻子。
他以為故事會有一個美滿的結局，他以為會得到蘇瑤的寬恕，他以為他能看到孩子出生，能有一個臉蛋柔軟的親生骨肉抱他的腿，親昵喊他“爹爹”。
可所有的期盼，都泯滅於胸口漸起的劇烈疼痛中。
焦玄鳴口不能言，他一張嘴，殷紅的鮮血便泊泊流淌。
胸口那一柄匕首埋得很深很深，帶著無儘仇恨與怨懟，刺膚破骨。
在蘇瑤把匕首刺向他身體的這一刻，焦玄鳴意識到，他和她之間真的出現了一道無法逾越的溝壑。
咫尺天涯，他們天各一方，再不能相會。
焦玄鳴給的愛，是最為無望的愛。說話真真假假的小郎君，她有點看不明白。
真要說的話，好像有點縱容與寵溺？
葉薇出了一會兒神。
懷裡忽然撞進一個女孩兒，是謝芙。
“小薇姐姐！”
葉薇揪住她發辮上的金桔發飾，問：“怎麼今天不掛銅錢花幣了？”
謝芙噘嘴：“阿姐說，我是來探望傷患的，戴金桔比較好，大吉大利！”
說完，她緊緊抱住葉薇的腰肢，一雙貓瞳死死盯著裴君琅，眼帶殺氣。
“不過，能戴銅錢把某人咒死也挺好，這樣小薇姐姐就是我的了！”
聞言，裴君琅抬了抬眼，諷刺地笑：“怎麼？留你小薇姐姐在身，好趁著她死後，能第一時間給你當屍人？”
謝芙小嘴微張，一臉震驚：“你怎麼會知道？！”
裴君琅笑而不語。
沈如意重重咳嗽兩聲。那個，這是誤會，他絕對沒有喝多了一時嘴快說漏嘴。
他目光遊移，小聲提醒：“我也是聽小山說的……”
葉薇眯起杏眼，捏了下小姑娘的臉頰，語氣危險。
“原來阿芙對我的喜歡，隻是把我當成趁手的武器呀？”
謝芙辯解：“當然不是，雖然小薇姐姐很漂亮，我第一眼看到你確實有這個想法，但是我肯定會等到你壽終正寢呀！我真的不是那個意思……唔，算了，肯定是魯沉山這個叛徒！”
謝芙思考事情的方式很簡單，既然出了問題，那就去解決提出問題的那個人。
於是，謝芙怒氣衝衝地展臂，無數鋒銳的絲線從她的衣袖裡鑽出。
棺材破開，妹妹再次被喚醒。絲線纏繞上妹妹的兩隻慘白小手，謝芙挑選了兩把殺氣騰騰的菜刀，以內力驅使妹妹，朝魯沉山殺去。
“魯沉山！我要殺了你！”裴君琅內心狂風驟雨，臉上卻風平浪靜。
他不敢露出一絲一毫的端倪，不敢任由這個曖昧的誤會漸生。
也不能讓葉薇抱有希望，以為他們真的會有什麼僭越友情的發展。
裴君琅也不知道為什麼不能。
他心裡煩得很。
裴君琅沒有任何關於那天的記憶，甚至疑心葉薇在撒謊。
可是，她怎麼會撒這種引人誤會的謊？葉薇不是這樣的小姑娘。
隻能是他太冒失了，確實冒犯了她。
裴君琅愧怍難安，他為何不夠謹慎，明明連睡著的時候也應當留心。
而不是縱容情愫外露。
他怎麼會……沒有藏住……
裴君琅一怔，像是明白了什麼。
不知是畏還是懼，小郎君的臉色更為陰沉。
裴君琅嚴厲地告誡葉薇：“以後，禁止你靠近我。”
又是用這種鄭重的語氣，叮囑葉薇。
語帶驟雪寒霜，冷得脊骨悸栗栗。仿佛一道天雷，自綿綿雷雨的山林劈來，淩空斬出一道天塹。
執意分隔開他們。
葉薇不明就裡。
她沒有壞心，分明隻是想逗一逗裴君琅。
哪知他反應會這麼大，小郎君真的經不起逗弄。
葉薇當然知道，那一晚的失誤，不過是克己複禮的裴君琅，在神誌不清時，犯下的一個小小錯誤。
葉薇是心寬的姑娘，她大人不記小人過，早原諒他了！
然而，裴君琅卻難以釋懷。
他鬱鬱寡歡，因她這句話，整個人如喪考妣。
“小琅，要不要這麼嚴重啊？”葉薇托腮，“人生在世，孰能無過。我早就不怪你了。”
“少和我說話。”裴君琅抿唇，閉目不語。
小姑娘可憐兮兮地撚住他的衣角，輕輕撼了撼：“小琅？小琅？”
“彆不理我呀。”
“我下次不提這個了還不行嗎……”
不行不行。
裴君琅被她吵得頭疼。
她怎麼會知道，錯不在她。
葉薇沒有一點錯。
是裴君琅的錯，他不該失態，不該流露任何端倪。
裴君琅知道，身殘的他，負擔不起葉薇任何未來。既如此，她不能約束自己，他便該堅定一些。
是他無恥-
在葉薇的眼中，裴君琅這次的火氣持續好久。
她給他端酒，他不理。
她給他遞茶，他也不喝。
裴君琅太難伺候了，回去的路上，甚至沒再和葉薇說任何一句話。
少年郎冷戰的惡劣樣子，和從前紅龍穀那一次，如出一轍。
“小琅，你在生氣嗎？”葉薇望著麵前冷臉的小郎君，她實在不懂他在氣什麼。
裴君琅垂下細密濃長的眼睫，仍不答話，拒人於千裡之外。
葉薇的質問，就像蓄滿全力的一拳，凶悍地襲至軟綿綿的棉花上，沒有任何的落腳點，一下陷入虛無裡，沒勁得厲害。
他把自己關到這一具肉身軀殼裡了。
下軟轎的時候，裴君琅單臂撐著扶手，想要憑借自己的力量起身。
可他不知底下的軟毯這麼滑，剛支起膝骨，腿骨便一個趔趄，險些雙膝跪地。
幸好葉薇當即伸出手，及時攙住了裴君琅。
小郎君被柔弱的小姑娘一扶，穩住身形。低頭時，瞥向那潔白無瑕的柔荑，漠然無言。
他知道，葉薇是一番好意。
可是……
裴君琅自嘲一笑：看啊，他連自己都偶爾顧不好，又怎可能和旁人有牽扯。他可以和葉薇交朋友，庇護身邊人，但再深一重的情誼，裴君琅不會涉足。
他對自己有清晰的認知，他是個拖累。
裴君琅漠然搡開了葉薇，喊了一聲“青竹”。
沒多時，暗衛聞訊而來：“主子，屬下在。”
庭院角落裡，正和堂弟魯終風閒談的魯沉山，忽覺脊背一涼。
簌簌踏雪聲傳來，冷風夾雜著積雪，覆上魯沉山的發尾。
他回頭一看，視線正對上謝芙身前的妹妹手裡的……那把大刀。
“我去！阿芙，你瘋了嗎？！”
少年郎大驚失色，拔腿就跑。
謝芙殺心不減：“讓你多嘴，我要殺了你！”
轟隆、轟隆。
由於兩個少年人的追逐遊戲，瓦當上的積雪被聲浪震塌，落了一地。
埋了幾個學子。
其餘沒有遭殃的少年郎趁機施展輕功逃跑。
家宅被他們鬨得雞飛狗跳，一地狼藉。
葉薇隻當沒看見。
她毫不在意，更沒去勸架，依舊笑眯眯地招待來賓。
眾人看她氣定神閒的樣子，心裡隱隱有了一個想法：嘶……這是赤.裸.裸的懲罰吧？小薇果然是雞腿飯隊裡最腹黑的那個！-
今日有十幾個世家子女來裴君琅的府上，幾乎是潛淵官學人數的一半。
甲、乙兩班有一些抹不開麵子的孩子，人雖然沒來，但偷偷讓好友帶了禮物，感謝裴君琅那日使出殺陣的庇護與照拂。另一部分學子們則認為裴君琅再出類拔萃，也不可能登頂，皇帝還是愛重裴淩的，他們沒必要這麼早開罪未來君主，因此沒有出席。
葉薇把這些少年人的名字都登記在冊，往後人情來往，這些都是要還的。
她知道裴君琅不屑做這個，但她是他的朋友，決不能讓小琅有落人口實的把柄，以免遭人攻訐！
葉薇寫好小冊子，伸了伸懶腰。
一旁端著梅花米糕的長壽見狀，急忙把吃食遞上去，笑眯眯地說：“哎喲小薇姑娘真是辛苦了，快來嘗嘗糕，這是王禦廚新研究的點心，就等著您點評呢！”
葉薇沒看出長壽臉上慈愛的笑意，在她心裡，小琅府上的人都是頂頂好的。
但實際上……
長壽內心熱淚盈眶：瞧瞧！小薇姑娘如今已經很有當家主母的風範了，二殿下就是個甩手掌櫃，一旦出差池，處置起來倒也簡單，殺了了事……
長壽想起那些鮮血淋漓的屍骨，打了個哆嗦。
哪家沒有齷齪，手段這般凶悍雷霆，誰還敢在他們府上做事呢？還是小薇姑娘體人意，明事理。
葉薇當然不知長壽心裡的小九九，她老老實實咬了一口甜糕，糕點的口感發沙，甜而不膩。她的杏眸亮起，由衷誇讚：“王禦廚的手藝見長！既香又糯，好吃！公公給小琅送糕了嗎？”
長壽搖搖頭：“二殿下平素不愛吃這些……”
“那是公公沒問過。”葉薇把記錄禮品的名冊遞到長壽手上，“勞煩您把冊子收起來，好生留著，往後人情打點就照著這些禮物的價格回贈。我不和公公說了，我先去給小琅分糕吃。”
“噯！姑娘去吧，這事兒放心交給奴才，我一定辦得漂漂亮亮的。”
葉薇端著瓷碟跑了。
霜風吹起，小姑娘腦後的蓮瓣兒發帶輕揚，絲絛的尾端黏了雪粒子，輕靈飄逸。
長壽抱著小冊子，一臉慈愛地目送葉薇遠去。
二殿下是那麼冷心冷肺的一個人，碰上葉薇這樣熱騰騰、活潑潑的姑娘。
郎才女貌，真是天造地設的一對。般配！
蘇瑤有時候覺得他很可笑，為什麼傷害她這麼深，卻還敢來奢求她的愛。
她看起來，就這麼好欺負嗎？
如果她還有哥哥保護，如果她的兄長蘇武尚在人世，她一定不會再吃這麼多的苦。
蘇瑤鬆開了手，任由焦玄鳴握住胸口那把利刃的刀柄，緩緩倒地。
她居然親手殺了大乾國驍勇善戰的勇士，說出去都該讓人驚歎。
蘇瑤抹去滿臉的眼淚，她牽動焦玄鳴騎來的馬，一躍而上。
即便這麼多年沒有騎馬，她的馬術也並未生疏。
蘇瑤丟下焦玄鳴。
臨走前，她最後一次回頭，看了一眼躺在血泊裡的丈夫。
她的心底漫上一片冰涼，說不上是難過還是歡喜。
又或許兩者都有。
眼前的焦玄鳴，和她初見他的時候好像。都是絕望而脆弱的眼神，都是一身的血汙。
但蘇瑤，再也不會對他施以援手了。
現在，蘇瑤要回家了。
她要回到一望無際的草原去，要回到自己的家裡去，她要找到兄長蘇武。
“阿瑤，不想當沒有家的孩子。”蘇瑤一邊抬袖抹眼淚，一邊策馬奔騰，風刮在她臉上，猶如鋒銳的刃，刮得人生疼，她疼得不能自已，哭聲漸大，“阿瑤，想哥哥了。”
這些中原人真的好卑鄙，他們好壞，他們欺負人。
蘇瑤想要哥哥為自己撐腰，想要無憂無慮過完後半輩子。
雖然，蘇瑤就連自己能不能活著走出京城都不知道。
畢竟，她殺了焦家的家主，她沒有回頭路了。
但幸好，焦玄鳴的死訊還沒傳開。這一路，無人來阻攔蘇瑤的去向。
她順利溜出了京城，順利逃到了邊境。
不過蘇瑤還沒想好，她要做什麼。
她可能會去草原流浪，嘗試找一找可能尚存人世的兄長蘇武；也可能自己紮一頂漂亮的小帳篷，再養一匹和珍珠相似的馬兒；最差的情況是，找一個安靜的地方，吃夠所有想吃的甜糕和奶茶，然後慢慢等死。
蘇瑤就如一條上岸的魚，終於被倒灌的雨水重新送回溪流。
她感到無比自在，無比快樂。
蘇瑤順利回到了草原，她沒有投奔大部落，而是用身上帶的盤纏換了很多東西，獨自在草原安了家。
她紮了精致的小帳篷，買了一匹酷似珍珠的白馬。
蘇瑤的肚子漸漸大了，不知什麼緣故，她沒有流了這個孩子。
一天，就在蘇瑤來和草原其他牧民，買點日常所需的皮袍時，她意外看到一個熟悉的身影。
蘇瑤難以置信地朝人招招手，大聲喊：“哥哥？”
蘇武驀然回頭，看到久未謀麵的妹妹蘇瑤，一時間眼淚奪眶而出：“阿瑤！”
“哥哥！”狂喜淹沒了蘇瑤，她的鼻腔酸澀，猛的撲到兄長懷中。
她終於能像個孩子一般，對長輩撒嬌，不必故作堅強。
蘇瑤總是對腹中的孩子說，她將會是頂天立地的母親，即便往後就母子兩人生活，也沒有什麼好害怕的。
他埋頭不語，害怕眼淚掉下來，被祖父發現端倪。
周崇丘欣慰地說：“你回來了？”
“嗯。”
周溯一怔，心跳加快，他不確定周崇丘到底認出來沒有。
周崇丘隻是笑了下，又問：“這次……不走了吧？”
一句話，讓周溯淚盈於睫。
他哽咽、咬牙，像是做好了什麼決定。
最終，少年郎挺直腰板，堅定地搖了搖頭：“不走了。”
第三十五章
葉薇推著裴君琅的木輪椅，遠離了險象環生的地下古樓，西市外早有禦用車夫明月靜候。
明月臂力驚人，無需裴君琅如何動彈，便能輕而易舉將整架輪椅抬上車廂，嵌入車底板的卡槽裡。
裴君琅坐穩了，葉薇也熟門熟路上了馬車，待在左側鋪了繡江崖浪潮紋提花緞的軟墊上。
平日裡最聒噪的女孩，上車後卻一反常態，一句話沒說。
裴君琅不大適應，冷漠地掃她一眼，伸手：“拿來。”
“什麼？”葉薇裝瘋賣傻。
“火銃。”
葉薇誇讚他：“不愧是二殿下，真是見多識廣。”
裴君琅深吸一口氣。停了一個下午的雪又開始飄落。細碎、柔軟的雪絮，如同上天的恩賜，漸漸安撫那些繚燒不儘的火星子，一點點摁滅含苞待放的火花。
海潮起伏，卷來的鹹澀海風終於吹散了不少令人不安的焦味，葉薇又覺得有點冷了。
她抖了一下，卻沒有及時去溫暖的屋舍裡避風。
她依舊眉目堅毅朝前走，走向被風雪遮蔽的小郎君。
裴君琅為了不讓衣袖上的火星燙到肌理，特地撕扯下那一塊衣布。大片的雪白皮膚暴露於雪夜裡，白得耀目，像一塊溫玉。
明明沒有被燙傷，他卻仰首靠在木輪椅上，眉峰微微蹙起，似在忍痛。
“小琅，你燙到了嗎？”葉薇三兩步上前，焦急詢問他情況。
女孩纖細的指尖剛要觸上裴君琅的臂骨，後者不著痕跡收回手。
裴君琅神色如常：“沒有。”
葉薇仔細打量裴君琅，確實也沒發現他身上有嚴重燙傷，適才小郎君稍縱即逝的痛苦表情，或許隻是她眼花看錯了。
葉薇不疑有他，她感激地說：“多謝你救了我們。”
“嗯。”裴君琅輕聲應了一句。
他本該冷漠地推車離開，但今日，裴君琅一反常態，忽然對葉薇提出了要求：“幫我推車。”
“好。”葉薇喜歡裴君琅找她幫忙，朋友間就該互幫互助。
但葉薇不知的是，裴君琅那麼要強的人，肯麻煩他人，定是因為自己弱到無計可施的地步。
他反噬症狀還不曾完全痊愈。裴君琅回到府上時，庭院裡已經掌好了燈。
燭光如同瓊漿，流淌於剔透的琉璃燈罩上，亮如曦光。燈籠罩子上星星點點的雪絮，昨日的燈布被雪水淋濕了，今早又有仆從摘燈，踩梯掛上乾燥的簷燈。
靠近內宅的庭院有一池殘荷，時逢冬末，清麗的芙蕖不見蹤跡，取而代之的是焦黑枯萎的荷葉杆子。
前些日子，長壽還喊來幾個手腳麻利的長隨翻了翻淤泥，把那些堆積如山的藕段采出來，熬了幾斤藕粉，送給葉薇吃。葉薇又借花獻佛分給雞腿飯隊的小夥伴們同享，還要冠上裴君琅的名字，幫他做人情。
裴君琅有一瞬間恍惚。
明明他死氣沉沉，身邊的人與事卻明豔照人。很擾亂人的心神，但他好像也沒想象中那般厭惡。
木輪椅又推近一些，房門敞開，正堂裡，坐著一位年齡老邁的婦人。她身穿遠山紫的長襖，鬢發用梳子細細打理過，插著一塊白玉梳釵，細發整潔，抿得一絲不苟。
桌邊放著熱氣騰騰的茶，以及五色果盤糕點。
裴君琅心裡了然，長壽沒有慢待老者，很懂禮數。
看到裴君琅的一瞬間，老婦人瞬間站起，紅了眼眶。褶皺層疊的雙手不住摩挲，有些激動與局促不安。
堆積多年的情緒湧上心頭，她忍不住輕輕喚了一聲：“您都長這麼大了。”
裴君琅沒有流露出任何動容的表情，他輕眨一下眼皮，姣好的麵容冰冷似霜雪，不置一詞。
少年郎依舊滾動木輪椅來到上首。
看到小郎君不良於行的雙腿，老婦人心痛如刀絞，一下子明白了裴君琅為何一副漠然的姿態。
她落淚哽咽：“哪個挨千刀的把您害成這樣！真是黑了心肝的死貨！”
“嬤嬤。”裴君琅蹙眉，低聲開口，聲音清冷似雪，“不必在意這些細枝末節的事。”
仆婦是赫連家的管事老仆人。
當年赫連家全員覆滅，隻剩下赫連璃死裡逃生，而這位老仆人在遭難前聽到風聲，早早被主人家委托了一件要事，逃出生天。
劉嬤嬤抹去眼淚，不敢再說傷心事徒增裴君琅煩惱。
裴君琅淡淡道：“你該知道，我找你有什麼事。”
劉嬤嬤點點頭，顫巍巍落座。
“老奴明白，您是想知道過去的事。當年，的確是老奴幫璃小姐接生的，隻不過……”
裴君琅威懾力十足的目光掃來，語氣寒冽。
“隻不過什麼？”
劉嬤嬤抿了一下唇，她本不想說，可是小公子一直追問，執意於自己的身世，她隻能將往事和盤托出。
十八年前，也是這麼清冷的夜。
陽關之戰後，八大世家損失了葉家的天才葉塵夜，但他們也聯手將西域羯人驅逐出了關隘，沒有讓蠻族踏進國門半步。
胡族羯人雖受到重創，然而他們野心勃勃，仍舊貪慕大乾國這塊膏腴之地，還是堅持不懈發動戰事衝突。
邊患頻繁，為了宣恩撫邊，鼓舞軍將士氣，皇帝裴望山與皇後周婉如決定聯袂出宮，遠赴邊城，設宴犒賞三軍，安撫軍鎮百姓，籠絡民心。
京城沒有皇家人駐守，後宮裡值夜做粗活、掃灑的宮人都散漫許多。
彼時的蠻奴，也就是裴君琅的母親赫連璃。
她被安排住在明月閣，此地位處於偏離三宮六院的邊角，距離那些被貶棄的嬪妃、關押犯了大錯的世家女子的冷宮，很近。
赫連璃時常夜不能寐，她整宿聽到一些女人們的哭嚎。
有的嬪妃後悔受世家長輩挑唆，禍亂後宮，勾心鬥角；有的世家女子後悔不聽家中長輩勸阻，狼子野心，意圖謀害皇帝，再次恢複八大世家獨享皇權的鼎盛時期。
哀鴻遍野，哭聲滔天。
而宮人們不會有任何多餘的同情心，他們麻木不仁，不為所動。
赫連璃被裴望山關在宮闈間，已經快兩年了。她懷了身孕，坐在屋裡發怔。
屋外月霜淒清，落葉紛紛。
赫連璃撫摸隆起的肚子，眼底冷漠，恍惚間想起兩年前發生的的禍事。
八大世家，除了千麵郎沈家、巡山將葉家、機關客魯家、殺神周家、百蠱君謝家、濟世醫白家、占天者焦家，還有無名者赫連家。
沒有人知道赫連家的傳家術是什麼，但它家猶如影子，一直隨著其餘的七個世家共存亡。
有風聲傳出，赫連家的傳家術威力巨大，得赫連家秘寶者，可得天下。畢竟紅龍隻是虛無縹緲的傳說，而赫連家是活生生的、幸存於世的寶藏。
皇帝裴望山一心想得知赫連家的傳家術，早早盯上了實力最弱而傳家術最為隱秘的赫連家。為了得到世家秘寶，他趁著各家長輩都領兵策應邊境藩鎮時，設下栽贓赫連家通敵叛國的重罪，將世家的老幼青壯全員召集荒山巡狩。
等到赫連家的人覺察到危險時，為時已晚。
他們沒有豢養兵丁暗衛，其餘七個世家又遠赴邊關掃清蠻族餘孽，不在京中。
整個赫連家麵臨滅頂之災，他們受困囹圄。
荒蕪的山野間，成千上萬的天子私兵圍住赫連家的族人們。
裴望山領兵而來，是想毀去一個世家，獨占紅龍血眼石，並將赫連家的秘寶收入囊中。
馬蹄隆隆，狼嗥虎嘯，無數隻黑漆漆的春鷹看到危險，爭先恐後衝出林木，鷹隼在空中盤旋、淒厲唳鳴，不絕於耳。
裴望山擔心春鷹報信，振臂一呼，指揮弓兵拉弓如滿月，對準那些能夠傳訊的信鷹。
殘陽似血，照出弓弩一片烏沉沉的光。
嗖嗖，連射數箭。一蓬蓬血霧在半空中爆裂，血雨淋到赫連世家每一個族人的臉上，腥氣濃烈。
孩子們開始哭嚎，世家長者為了保護幼小的後輩，紛紛給裴望山下跪。
“陛下，您恩德如山，赫連一家銘感於懷，大人們出事不要緊，求您放過孩子。”
“孩子們什麼都不懂，他們罪不至死。”
方才裴君琅為了救人，驟然動用內力。內息與體內閉塞的筋脈發生衝撞，五臟六腑再次受到丹田裡的內力擠壓，加重了傷勢。
裴君琅沒有力氣推車了，他需要調養。
木輪椅慢慢推動，風雪聲嘶鳴。
然而，就在這時，裴君琅忽覺喉頭腥甜，青色眉棱皺起。
裴君琅取帕子捂口，輕輕咳嗽。
餘光間，少年郎瞥見一抹殷紅，是血啊。
裴君琅了然，他不動聲色地蜷縮五指，收攏了那一方染血的手帕，塞入袖囊中。
“小琅，你怎麼了？”葉薇驟然聽到一聲細微的咳嗽，她擔心他吃到風，會誘發咳疾。
裴君琅閉目養神：“無事，繼續走吧。”
“好。”
葉薇低頭，目光所及之處，是放鬆休憩的挺秀小郎君，心裡軟綿一片。
她想，他一定是累壞了，所以才會這麼安心地入睡。
裴君琅是個警惕的貓兒性子，他肯在她身邊睡覺，一定是對葉薇十足信賴。
葉薇喜歡裴君琅的全無保留，她對於融化他這一尊冰山，勢在必得。
可是，小姑娘不知道的是——冰山融化的那日，流春複返。早晚有一天，冰雪消融，潤澤大地。那些泥濘的雪窪，會被春日照耀、蒸發，化成雲雨，回到天上。
她是溫暖的太陽，窮其一生也留不住冷峭雪山-
等到葉薇推車回到大部隊時，兩側的屋舍瓦壟已經覆上了厚厚積雪。
謝道玄看了一眼昏沉的天色，下了決定：“我們即刻上山，趕在入夜前進山莊。雲層這麼厚重密集，恐怕會有一夜暴雪。”
葉薇同意：“如意，小山，來搭把手，我們抬輪椅進馬車。”
沈如意和魯沉山還沉浸於剛才的災禍裡驚魂未定，他們第一次見到裴君琅麵冷心熱的一麵，心裡油煎似的很不是滋味。
葉薇一喊他們幫忙，兩小子急忙衝上去，一個抱椅背，一個抬椅腳，動作誇張到虛弱休息的裴君琅都驚醒了。
裴君琅抵觸：“你們想死嗎？”
沈如意抹淚：“二公子，你彆拒絕了，我知道你就是這種刀子嘴豆腐心的性子，心裡很感謝我們的幫忙，嘴上卻不好意思說，還要罵我們兩句壯聲勢。”
魯沉山一臉堅毅：“對，從今往後，你隨便罵，我們絕不回嘴！”
裴君琅：“……”有病。
但他身子骨弱，眼下沒有力氣震飛這兩人，隻能不耐煩地闔目，隨便他們折騰了。
等潛淵官學的師生們再次上路，葉薇從周溯口中得知了火事的真相。
周溯：“以往為了拜冬祭祀的順利，會在聖火裡添加石漆（石油）助燃，可保海風吹拂，也不滅火光。然而今年的聖火炭槽裡積炭太多，不知是私藏歹念還是無心之失，還有人往柴火堆裡添加了硝石粉和硫磺。聖火點燃的瞬間，洶湧的火焰引發了燃爆，火花便四濺傷人。”
葉薇點頭：“如果有人蓄意為之，那對方的目的恐怕是想惹怒海姑，毀了這一場祭祀。如此，就能降低千麵郎沈家禦下自治的威信。沈家人不僅要靠權勢管理漳州，還要靠神明信仰拉攏百姓，他們這些上位者，自會儘心去查幕後真凶的。”
“嗯，希望隻是虛驚一場吧。”周溯微笑，瞥向馬車最裡頭的裴君琅，“我很好奇，二公子怎會發現聖火出了問題？”
裴君琅掀開眼皮，冷淡回答：“海風攜來的硫磺氣味，以及點火時傳來的蓽撥聲。”
不過是一瞬之間發生的事，裴君琅竟能立刻分辨局勢，並且做出判斷。他的手段雷霆，處事果決，確實不容小覷。
周溯驚訝：“那麼細微的異常，你都能發覺？二公子，你的五感似乎異於常人。”
裴君琅冷哼：“明知故問。”
周溯脾氣好，被嗆了也不回嘴，反倒很欣賞裴君琅的性格。他也在觀望，私底下判斷雞腿飯隊的能力。之後若要聯手營救祖父，幫手自然是越強大越好。
周溯不蠢，注定會輸的棋局，他也不想帶累周家，孤注一擲-
謝道玄的判斷果真無誤。
“你有沒有想過，雪水烹茶，都是用茶勺往樹枝間取的無塵雪，並非路邊上肮臟的雪泥？！”
聽到這話，葉薇的指骨一僵。她倒出塞滿了茶壺肚子的雪塊，輕咳兩聲：“倒是我孤陋寡聞了。”
“蠢。”
葉薇也不費心討好了，她老老實實換了個茶壺，直接取了井水泡茶葉喝。
水沸了，葉薇沏茶。端給裴君琅一杯粗吃的茶，又挪了一杯給自己。
萬事俱備。葉薇坐到椅子上，和裴君琅同享一條被子，同觀一片天。
她心寬，沒覺出哪裡不對勁。
倒是裴君琅心細，覺察端倪。眼下這樣……仿佛他們兩人同床共枕，共用一條被。
他自覺不妥，小心褪下被子，不敢合蓋。被角稍掀起，裴君琅剛要抖被風，半道上被葉薇眼疾手快，一下子拍回來。
“嗯？”裴君琅蹙眉。
“多冷啊，你還漏風！老實搭著，最煩你這種愛亂動的人了。”葉薇氣呼呼地罵了裴君琅一頓。
小郎君指尖微蜷，隱忍一會兒，最終還是放棄動彈了。
不識好人心，隨便她。
幸好他的院子，有青竹巡守，無人會來。
葉薇窩在軟乎乎的被子裡，一手喝茶，一手捏糕，好不愜意。
她塌了腰，呈半仰臥的姿勢，望著黑峻峻的天穹。
四麵花式磚牆困出來的天地，仿佛一方柔軟的被褥，點綴琳琅繁星，璀璨奪目。
葉薇放鬆極了，和裴君琅說：“有沒有覺得天空好像被子？我們睡在天地間？”
裴君琅聽得一愣，下意識望向天空。
葉家宅院和皇宮其實並無不同，都是一麵麵牆囚出來的牢籠。
他厭惡高門大院裡的一切，並不能體會葉薇說的閒暇之感。
葉薇笑說：“記得我以前和你說過，我曾睡在山坡上，以天為被，以春草為褥嗎？今日和你見到的天地，和那一夜好像啊。”
“像嗎？”
裴君琅終於忍不住問出了口，他實在遲鈍，並不能體會葉薇口中的美好。
“嗯，當然啦！”
“哦。”裴君琅低眉。
世間萬物，於他而言都是烏沉沉的，毫無生氣。
可是……葉薇在發光。
裴君琅顫了一下長睫，耳畔炸開震耳欲聾的響動。
天空的烏雲被驅散，黑暗也被一團團流光溢彩的煙花照亮。一縷縷銀色的長龍自四方墜下，仿佛熄滅於白茫茫的雪地裡。
葉薇那一張嬌俏的臉，登時被火樹銀花照亮。
裴君琅盯著她，鳳眼一瞬不瞬。
葉薇忙著看煙花，並沒有察覺。
裴君琅恍然。
原來，不是葉薇發光，而是到了子時，內外城都開始燃放煙火了。
“小琅。”葉薇沐於燈火之下。
她無視尊卑，沒大沒小地開口：“過了年，你是不是又長大一歲？”
裴君琅收回視線：“嗯，十六。”
“嘿嘿，我十四歲。”葉薇呶呶嘴，“留給我的時間不多了。”
“什麼意思？”他不懂。
“十五歲，我就及笄了，大夫人視我為眼中釘肉中刺，定會想方設法把我嫁出去，為葉家牟利，抑或想法子弄死我，這樣，我才不能和她的好女兒爭奪本家的財產。因此……”她仍是笑，“在我出事之前，我要想方設法，殺了她。”
裴君琅微怔。
他不由想，葉薇究竟經曆過什麼，才會把仇恨這樣輕描淡寫掛在嘴上。
為何生死攸關的時候，她還能笑得出來？
她活得，並不比他輕鬆啊。
葉薇好奇地打量裴君琅，小郎君也在看她。意料之中，他聽她說什麼話都不會感到驚訝。
裴君琅就是那個能讓葉薇肆無忌憚說心事的樹洞。
所以，她很喜歡他。
紅泥小火爐裡的炭火還沒熄滅。
葉薇添了一道柴，供裴君琅取暖。
煙火寂滅後，葉薇和裴君琅道彆，回楓華院了。
青竹沒敢打擾主子和葉二小姐閒談，等葉薇走後，他才落地請示裴君琅。