吉州，吉水鎮驛站，正午時分。
“駕！”“駕！”……
官道上，六匹快馬疾馳而來，馬上之人在驛站門口滾鞍下馬，其中兩名男子各掏出令牌和文書給驛丞看過，高聲道：“換六匹喂足食水的好馬，給我們上些好菜好飯。”
驛丞連忙喚來驛吏牽馬備馬，自己引著六人進了驛館安坐，隨後忙不迭地去後院吩咐廚房準備飯菜。
“記著，彆耍滑頭，用最好的食材，拿出你們最好的手藝來。”驛丞認真叮囑道。
廚子一聽便知是來了大人物，連連點頭。
前頭驛館大堂，一名容貌平平，生著一雙招風耳的男子側耳片刻後，向同伴們點點頭。
眾人都肉眼可見地鬆懈下來，其中一名皮膚白皙，五官秀麗者將手從腰間鞭子上放下，道：“看來那群人沒發現我們的蹤跡。”
聲音清脆如銀鈴，一聽便是女扮男裝，若是秦月明在此地，便能認出此人正是陳書燈。
坐在陳書燈對麵的男子五官剛毅，眉宇間與陳書燈有五分相似，左側臉頰有一條不太顯眼的寸長傷疤，給他增添了幾分凶戾的氣質。
聽了陳書燈的話，男子搖搖頭，道：“不可鬆懈，那群人既然敢如此冒天下之大不韙，必不會隻有這點手段。”
陳書燈翻了個白眼，下一刻就感覺腳上一痛，耳中傳來自家兄長恨鐵不成鋼的聲音：“儀態，儀態，堂堂郡主，怎可如此不雅。”
她毫不客氣地反踩回去，同樣內力傳音：“先管管你自己罷，誰家郡王臉上頂塊大疤。”
在戰場上立下赫赫功勞，由當今天子親封的“武陽郡王”，陳書燈的同胞兄長陳越麵上仍一副冷肅做派，腳上卻幼稚地和陳書燈角力起來，一邊還說著正事：“趁他們被賑災隊伍吸引注意，我們先去吉州看看情況，切記不要暴露身份。”
另一張桌子上，三人肅然應諾，剩餘一人慢了片刻，才跟著飛快點頭。
這名青年五官端正，有幾分俊秀，隻是神情畏縮，看起來窩窩囊囊的。
陳書燈目光在他身上掃過，暗暗跟陳越傳音：“這樣一人，真能帶著那群人的謀反證據，躲過追殺，千裡迢迢從東南走到恒京？”
“人不可貌相。”
“這也太不可貌相了。”陳書燈嘀咕一句，也為多作關注，轉而擔憂道，“不知義父和秦前輩現在何處，公羊世家、無極窟、天涯幫……幾乎大半個江湖都參與了對他們的追殺……”
說到最後，她的語氣泄露了幾分迷茫，“義父什麼時候和秦前輩關係這般好了，竟不顧聲名受損與她一起對抗武林同道。”
“他何時在意過名聲，”陳越不以為意，眼神閃了閃，道，“如今之事，說不得他還樂在其中呢。”
·
“嚏！”
趙青山被自家義子義女念得打了個噴嚏，眉頭微皺，對上秦月明的目光後又舒展開來，重新打開手上的地圖辨認過後，道：“穿過這棵榕樹，再走一段路程，便可看到那座山莊。”
“那些人竟能在這裡麵建起莊子，”一旁的羅讚深深皺眉，“背後不知又有什麼勾當。”
鳥不飛中林木茂密，地形複雜，稍不注意就可能迷路受困，最致命的是，山林中千百年來的枯枝敗葉、鳥獸屍體層層堆積腐敗，形成了濃厚的瘴氣。
無憂門所修建的秋毫山莊，正坐落於瘴氣密林之中。
三人臉上都戴著黃玉提供的麵巾，備了藥水，以防禦瘴氣之毒。
秦月明跳上那棵巨大的榕樹，眺望片刻，落回地麵，指向前方道：“林木掩映，山嵐遮眼，沒看到什麼莊院，不過大約二十裡開外不時有飛鳥驚起，有些異樣。”
“那正是秋毫山莊所在。”趙青山拿著地圖，走在前頭繼續帶路。
羅讚快步跟上，秦月明稍遲半步，便落在最後。
“小明月，沈潛的事什麼時候能辦完？”走了幾步，羅讚忽然出聲問道。
“……我不知道。”秦月明下意識看向趙青山，敏銳地從他的背影中品出幾絲僵硬。
羅讚仿佛來了談興，感歎似地道：“你們兩個如今也算是苦儘甘來，不知準備何時成親啊？”
他沉迷修道，消息閉塞，白馬寨又有意掩埋，是以並不知道兩個小輩決裂一事。
十多年前，沈家父母尚在，羅讚還在雲遊四海，偶爾會到白馬寨住一段日子，親眼見證了兩個小孩如何從相看相厭到親密無間，與其他長輩一起默認了兩人將來會成就良緣，誰知後來……
想到那起慘烈的意外，羅讚心頭大慟，趕緊轉開思緒。
唉，看來自己修道多年，仍未能達到聖人鼓盆而歌的超脫。
秦月明並不知道羅讚的愁腸百轉，打量了一會兒趙青山愈發局促的背影，才貌似羞澀地提高了聲調，用有些埋怨的語氣喚道：“羅前輩。”
老人家這一生，年少喪父喪母，青年妻亡子夭，及至年邁，又遭受愛徒滅門之殤，秦月明不欲再讓自己與沈潛的事給他徒增煩惱，因此並不打算將真相告知。
趙青山應也是有此顧慮，才不曾與這位師祖相認。
“你啊，臉皮還是這麼薄，”羅讚笑嗬嗬道，“男大當婚女大當嫁，你為沈潛守了這麼多年，如今柳暗花明，該將親事辦一辦啦。”
說著，他還轉向一直沉默的趙青山，“趙小子，你說是不是？”
秦月明看著趙青山僵硬的步伐，幾乎要笑出聲來，此時她已反應過來，羅讚是看出她與趙青山之間有些不對勁，為自家徒孫排除情場對手呢。
恰在這時，前方深山密林中露出一角飛簷，救趙青山於水火之中，他忙道：“到了，那便是秋毫山莊。”
正事麵前，羅讚也收起心思，肅容以待。