芒卯道:“先生必有以教我?”
車右先生道:“魏相來,如言及此,將軍不與論盜賊者何,但言使者之事可也。”
芒卯拱手道:“先生之言,甚得吾心,謹受教!”
車右先生道:“魏王兄弟,兄友弟悌,非外臣所能預也。魏相,魏家人,或可間焉,亦不得已。願主公置身事外。”
芒卯道:“先生以為,公子府此行,其意為何?”
車右先生道:“外示恭敬,內懷不臣,豈有他哉!”正言談中,或有人來報,魏相來訪。芒卯點頭道:“適得其時也。且請入大堂,容吾更衣。”眾人皆散,芒卯轉到後宅更衣。家人出門出去,將魏齊迎到堂上,敷設席案,搬出一盞棗梅,置於案上,請魏齊自用,自己退出去。魏齊悠閒地候著,偶爾從案上取一棗或一梅食用,自得其樂。過了好久,芒卯才從屏風後轉出,急於魏齊席前再拜道:“怎敢勞魏相大駕,但有呼喚,敢不從!”
魏齊於席中回禮道:“朝中之事,自當稟於將軍,何敢稱勞!”
敘禮已畢,芒卯不往主座,就往魏齊席間坐下,伸手取了一梅放於口中,問道:“敝宅所製,可堪入味?”
魏齊笑道:“曾不知將軍府中,有此味也!早晚定要攪擾!”
芒卯道:“世人但知桃李並稱,不知棗與梅亦相匹也。——但未得其法耳!”兩人相視一笑。
芒卯先發製人道:“大梁城中,忽現盜賊。臣職司所在,不得不奔忙,魏相幸勿見責。”
魏齊道:“可是突襲使者之事?”
芒卯道:“魏相亦知?”
魏齊道:“中大夫道辭拜廟,吾幸得相其側,焉能不知。”
芒卯立即誇張地離席拜道:“願魏相細言其實!臣多方尋探,不得其方,爭奈隻在魏相處,豈非天助大魏!”
魏齊道:“將軍欲知何事?”
芒卯道:“大夫此行也,魏相相與辭道拜廟,吾知必在大梁門外也。而盜賊之行也,在西門之外,與大梁門不過三二裡許,魏相必知其詳。”
魏齊道:“隻此三二裡地,吾便不得其詳矣。大夫拜廟已畢,車隊已啟,大夫在後。時大梁門外民眾環睹,不府其數,大梁門衛皆當之裡許外,不得睹其麵。西門衛淨街,但得一線之地。吾但見城門開啟,忽見人眾散亂,正詫異間,眾人散儘,車隊無蹤,城門已閉。少頃,大梁門衛來報,西門內使者遇劫,所有車乘、人馬皆為所擄。——實不知其詳!將軍總司城守,必有所見。”
芒卯道:“吾正巡哨南城,忽得報西門內盜賊劫車。急赴其地,但見西門衛皆臥於地,探其鼻,尚有息,乃令抬入營中,待其蘇後審問。問於城衛,但知有百餘眾,作各色裝扮,或至乞人,悄無聲息之間,斃門衛十人,劫持車隊人馬,呼嘯而去。城守急降門閘時,賊已儘出,不得禁也。”