帶著疑惑的心情，鄭安平回到管城。他和眾兄弟討論，沒有結果。小四很不屑地道：“從未食肉，間肉食者事！何也？”鄭安平等也覺得自己是瞎操心。
韓國國都鄭國，一個隻有少數人才知道的難題正在發展中。
韓國去年支持了啟封秦軍的糧秣，本以為因為暴鳶追襲秦軍失敗，遭到反殺，秦人會賴掉這筆錢。不料過了春分，陳筮就來通知，秦人準備以丹砂支付韓國的賬單，並附上一筐樣品。韓王內府進行了認真查驗，表示認可其品質，願意購買三千斤，折去去年糧草的一半。經過一番討價還價，最終決定折去五成五。從春至夏，陸續有商人零星運來丹砂，十幾斤、幾十斤的，運了十幾次，一千斤都不到，離三千斤還差很遠。而由於秦人大量收購了丹砂，市場上丹砂供應不足，價格上漲。
韓相韓平找到陳筮，讓他催貨，以這樣的速度，至年底這三千斤也運不完。過了夏至，陳筮頂著烈日，專門跑了一趟鹹陽。回來說，由於丹砂質重價高，沿途運輸多有不便。目前，從巴山運出的丹砂就存放在宛城。如果韓國自己運輸，可隨時到宛城收貨。
從鄭國至宛城近千裡，沿途所經之處都是各國之間的邊界地帶，各種勢力魚龍混雜，運輸成本極高。於是韓平堅決拒絕了自行運輸的提議，要求必須由秦國將丹砂運出。經過一番討價還價，雙方議定，秋收後，秦組織運輸力量將剩餘的丹砂一次性從宛城運輸至隱陽，路程約八百裡；韓則組織運輸力量到隱陽收貨，完成最後二百裡的運輸。每一次討價還價，陳筮都要派人回鹹陽報告，驅車來回至少半個月。
偏偏在這時，魏國派須賈大夫來說合縱：“前者，秦無故犯魏，直入國郊。兼及貴國。凡我同儕，無不共憤！今願三晉共起兵二十萬伐秦！”很有趣的是，須賈大夫乘船取道啟封，先會見了暴鳶，然後才經水路折往鄭國。
須賈大夫親自約縱，韓王庭自然不敢怠慢，曲折言道，暴鳶之敗，韓追兵四萬儘墨，現已難以出兵。非如魏國，雖與秦交兵，其實人員損失不大。
須賈大夫道：“韓之失，敝君深知。雖曰三晉共伐，魏願當其鋒。請趙、韓之兵，以為同盟之誼！”
韓太子道：“三晉一體，魏為縱長，韓不敢辭。願先請以趙！”把須賈大夫給打發走了。
同樣經過幾輪討價還價，魏王最終拍板出兵十五萬，但等韓、趙各自提出自己的兵力。韓太子道：“韓力實微，難經大戰。願附大國，以糧草濟之。”又經過幾輪討價還價，韓同意暫以滎陽為各路大軍的集結地。
這期間，韓太子和韓平向韓王報告此事，韓王道：“寡人有疾，不理朝政多時，願卿一力承之！”
這時，已經回鹹陽籌備運輸丹砂的陳筮趕回鄭國，約見韓太子和韓平道：“前者，秦軍退而韓軍出，致有難言者。秦王不以韓背信，千裡贈韓丹砂三千斤，是信韓也。臣聞韓欲合縱，是必不然也！”
韓太子和韓平堅決不承認，道：“有魏使至，說敝邑合縱。敝王雖昏昧，必不敢棄強國而陷不義也。”
陳筮曉之以理，動之以情，說了大半天。最後，陳筮道：“時已近秋，秦將發兵，丹砂不日即至！”然後就待在鄭國不走了。
進入九月，趙國起兵的消息傳來。
大約就在鄭安平他們進入長城的同時，又一名魏使進入鄭國。次日早朝後，韓太子召見了魏使。魏使轉達魏王致敬之意，通報道：“前者吾三晉會盟，誓同兄弟。今乃合縱，共伐強秦，趙軍三萬已經過河，將次進入滎陽。魏王發兵十五萬，亦當續至。願韓起二萬以助。以儘同盟之誼。“
韓太子道：”敝邑致意大國，敝邑初敗，勝兵者儘墨。今大國令起兵二萬，韓實難也。若以老弱應之，又非同盟之情。前已告，願以糧草為助，且願察之！“
魏使道：”韓，千乘之國，帶甲十萬。雖遭小損，二萬集之非難也。“
韓平道：”非如貴使所言。韓四戰之戰，甲兵四在，以備強鄰。鄭之兵，緝盜之所不及，焉得預大戰，臨大陣。願使察之！況將軍暴鳶，久病不出。韓失乾城，恐將傾覆。自顧之不睱，焉及其餘。“