達成和議後，胡陽在卷城的軍隊首先撤了出來。魏王命周圍城邑送來大量糧草輜重，送秦軍離開。
隨後，駐華陽的部隊分彆在韓、魏使臣引導下，全麵接管兩國在漢水流域的城邑。
殺神白起坐鎮滎陽，周邊的韓邑管吃管喝；直到魏冉遣使通報，上庸、南陽的接收工作全部完成，才從殽函道退兵——這時，已經是正月過半了。
秦軍完全退走後，韓、魏的生活才恢複正常。韓國急匆匆派出使臣向各國通報：韓王薨，新王即位。——儘管幾個月來，消息早已傳出，各國皆知。
被轉移進長城的管民終於可以回家了。幾乎整個冬天，他們都生活在長城裡，與長城內的原居民住在一起，經管生活艱難，但情緒竟然還算愉快。信陵君似乎也對這裡很上心。十月授時之時，他竟然派了仲嶽先生替回曹包回大梁，自己代理了十好幾天。仲嶽先生在去年作戰時，也曾在管城居住，對管民，特彆是城主和長老都認識。這十幾天又和許多人相識、親近，連帶著還認識了許多圃田的農戶，了解到很多情況。
有了信陵君的背書，圃田守和長城尉也都加意關照，曹包在城內也十分小心，倒也沒出亂子。隻是出城以後，圃田守告訴曹包，他們運入圃田的糧食已經消耗完畢，還倒欠圃田若乾！曹包也不敢多言，隻得喏喏連聲。
鄭安平等在城外，過得比城內淒慘多了，他沒敢在城外留太多糧食，結果一個月不到，糧食就見了底，剩下兩三個月是靠每天吃一餐半量的粥熬過來的。幸虧秋冬草長，野味又繁殖起來，偶爾可以打打野味充饑。管民出城後，曹包告訴他們，城裡的糧食也已經吃光。在目前青黃不接的當口，幾百口子吃什麼成了大問題。
周邊剛剛經曆了兵災，不要想還有餘糧，他們也都十分困難，包括鄭和大梁，糧價已經直衝雲霄。管邑緊靠圃田，有的是稻米，但這些稻米都是魏王的私產，外人無權動用。
由於戰爭，鄭安平等也無法加大梁向信陵君進行年度工作彙報，並領取年薪，這要等把管民安頓好，找個空閒時間回去補辦。
這場戰爭中，管邑的居民損失其實不大，管邑雖然被秦軍短暫占領，但所有建築都無毀損；財產都轉移進城了，秦軍也沒有在城中進行破壞，財物的損失不大；有冬衣的都穿上了冬衣，沒有的也能拾柴打草點個火取暖。大軍過後牛馬糞堆積了很多，也無人打掃，管民們拾了當燃料。雖然大麵上的屍體已經被韓國的邑民們掩埋了，但溝溝坎坎、河邊草叢也還能找到不少遺留的屍體，有些甚至沒有被斬去首級，大約當時他們隻是負了重傷，逃到隱秘處，卻因為傷重，再也沒有走出來。管民們剝了他們的衣物，將他們掩埋，也算發了一筆“戰爭財”。——隻要能找到糧食，這青黃不接的三個月就算混過去了。
牛和馬都找回來了，但瘦得不成樣子。四對為官司打雜的母子也都餓脫了相，高高的顴骨，深深的眼窩，訴說著戰爭帶來的痛苦；出人意料的是，竟然有一人懷了孕，這三個月肚子顯出來了。巴姊沒有和曹包一起回來，而是陪著小奴、蓋聶以及粟兄一家最後出城，五旺和五兒前後照應；狗和雞一直在五旺身邊養著，也一起回來了。他們都餓得認不出原來的樣子，連巴姊也隻剩下骨架子。十幾裡路，走了大半天。
鄭安平等迎出五裡之外，他們的情況也好不到哪裡去。各自見了，相互抱頭痛哭。一行人先回家中，把東西都放下。然後所有城裡人，連同那四對母子，都聚到館驛中，互訴衷腸，互表思念。鄭安平把各個倉庫都打掃了一遍，掃出大約一鬥粟來。淘洗淨了，放在鼎中炊粥。他想殺隻雞，五旺堅決不同意，護著幾乎要哭出來。鄭安平隻得作罷。犬兄和小四趁著炊粥的工夫，出城去射了隻野兔。拿回來就火烤熟了，剝了皮，大家傳著每人咬了一口，算是吃到了肉，骨頭就扔給小狗，美得小狗連蹦帶跳，直搖尾巴。一鬥粟加了許多水，煮了滿滿一鼎稀粥，不分男女老少，每人都熱騰騰地喝了一大碗。雖然不儘飽，但每人也都心滿意足：平安的日子又要重新開始了。大家閒聊一會兒，兩名車夫說要去喂牛，巴姊也想去喂馬，各自散去。
肚裡有了食，巴姊回到院裡就開始斫草。其實之前，曹包已經把草料放在馬樁邊，馬也開始啃食，現在已經吃得差不多了。見曹包進來，就命他去打水飲馬。曹包拎著桶出來，從河裡舀了水，一一放在馬前。這才能立在旁邊，和巴姊說會話。
小奴和蓋聶回到後宅，鄭安平更了衣，同到後宅，問起城內的情況，小奴說到，幾乎每天就是一碗稀粥，清沏見底。三個月來天天如此。鄭安平心知這是被圃田守貪汙了糧食，但又說不出，講不清道理，隻能認了啞巴虧。他想著今天已經把倉庫打掃乾淨了，明天要怎麼過？他一邊和小奴和蓋聶互訴衷腸，一邊思忖著辦法。最後，鄭安平牙一咬，心一橫：明天帶上車行和城主進大梁，就用自己一年的薪水掃糧食，無論如何也要扛過這幾個月去。
天色已晚，鄭安平囑咐兩人先睡，不要等自己。他出了門，找到車夫說明天要傭車。然後出了城，直往管邑而來。
城主見了鄭安平，臉色十分不好，道：“管邑之糧儘付於城中，吾輩儘絕乎食矣！”鄭安平知道，在城中管民有饑病交加，凍餓而死者，他並沒有責怪城主的粗魯，而是拉著他走出城去，來到那片血腥的土地上，對他道：“新土下之，儘為人屍。多為魏人！若汝等居城外，儘為秦人戰功首級也！入城雖忍饑受凍，終保首級，所得多矣！”
城主自然是明事理的人，剛才也不過是一時氣悶，有所發泄而已。他問鄭安平道：“管令保得管民之首級，管民深感之！若不得保民之胃腸，終棄荒野，亦無異也。”