秦王回禮，二人乃起仍不敢抬頭。秦王問道：“二卿見何司，何爵，以何司入陶？”
陶丞回道：“臣見為陶丞，入陶時白衣，以佐軍事得二邑，乃爵公士，複以居陶，晉上造。以客隨陶守灶入陶。”
陶尉答道：“臣見為陶尉，以居陶為尉，晉官大夫。故陝尉，爵大夫，引陝卒五百入陶。”
秦王好像覺得有些不對，但卻沒有說出口，隻盯著陶丞和陶尉看了會兒，道：“遠途辛勞。所攜貢品於途有損乎？”
陶丞答道：“舟車反複，有細陶碎裂者十數，臣當其值！”
秦王看了看魏冉，魏冉道：“押送千裡，損什一。今不及百一，為盈。皆有功。”
二人皆伏拜道：“謝穰侯！”
正說之間，一陣香風吹動，太後帶著一群女官出來，而扶著太後的，是一名英俊的少年。
秦王迎上前去，少年知趣地退到後麵。太後拉住少年的手，道：“秦王但前導，老婦慢行。”
秦王讓太子在前麵一一介紹給太後挑選的貢品，自己則走在太後旁邊魏冉和羋戎跟在後麵，一眾女官隻得退出五步以外。
看了幾樣新樣物，太後問道：“陶邑有司在否？”
見秦王一揮手，陶丞和陶尉連忙跑上來，敘禮道：“臣等在！”
太後問道：“才數月，汝得告成，真良才也！”
兩人道：“皆是秦王、太後鴻福！”
太後舉著一隻鳳釵，一邊端詳著，一邊問道：“陶邑道裡幾何，民安居否？”
陶丞道：“陶無城郭，隻得民居聚落，蓋於湖水之間，摩肩接踵，曾不知人有幾何。皆四方來客，或商或工。但舟楫往來，居無定所。四野頗有良田，皆繞湖水而居，散漫無所定。陶守率秦卒三萬，北取剛壽，拓地三百裡，良田萬傾。王加秦卒爵一級，令居陶剛壽間，以為勸農之助。陶邑江湖之上，頗有水盜。陶守募軍擊之，皆散，得其渠首。今田畝播種，商賈安居，市集豐庶，乃命臣等告成於王。”
太後有興趣地看了陶丞一眼，道：“汝子言甚利，是何出身？”
陶丞道：“臣本齊人，客於秦，出陶守門下。”
太後對秦王道：“陶守何人？”
秦王道：“陶守者，乃客卿灶也。齊人，客於秦。歲初出征剛壽，灶其率也。定之，勿令歸，乃以之為守。”
太後又轉向魏冉道：“穰侯亦知陶守乎？”
魏冉不知道太後問這話的意思，不知如何回答，隻得含糊道：“於王宮或得見也。”
太後道：“陶，穰侯封地也，陶守寧不為穰侯所知？”
秦王道：“以灶為陶守，乃穰侯表薦。”
魏冉道：“灶以兵入陶，足見其能。其為齊人，以之治齊地，必得其宜。是故薦之。”
太後道：“灶之入陶也，與穰侯何議？”
魏冉有些意外，道：“灶之入陶也，奈何與臣議？”
太後道：“陶，穰侯封地也。灶既入陶，焉得不與穰侯議？”
魏冉道：“陶雖臣封地，實王之恩賜，非臣之功也……”
秦王打斷道：“穰侯將秦軍入齊，一朝入齊千裡，齊軍披靡。穰侯以此功而封於陶。焉得無功！”
魏冉道：“臣犬馬之效也，王焉誌！”
太後道：“陶乃穰侯封地，陶之守代穰侯守陶。其成也，功歸穰侯；其敗也，過不得諉也。”
穰侯悚然一驚，趕緊應道：“喏！”
太後道：“太子所選，甚合吾意，吾儘收之！陶之有司，且與穰侯共議治陶之道，老婦願聞。”
在一群女官的簇擁下，太後和秦王一行，邊著太子和陶邑官員一起進入正殿。
眾女官七手八腳地安置好坐席，那少年扶太後坐下，其他人全都退出大殿，太後坐在屏風前正中，秦王、魏冉等四貴坐東道，其他人連同太子都坐在門邊。
太後招手叫秦王道：“老婦衰憊，願秦王助之。”將秦王叫到案旁。穰侯等四人依次上前一位，穰侯改為首席。眾人不知太後之意，各自驚異。