洛陽是周王都城，也是天下的中心。儘管周天子已經不再具有統領天下的能力，七國已經先後稱王，與周天子平起平坐，但周王依然被認為是天子，這是其他任何一個王都無法取代的：他們也許可以祭祀自己的祖先和神祗，但卻永遠不能祭天，因為天是周天子的爹，你再強總不能認彆人的爹當爹吧！
周天子所住的地方自然叫王城，但在二百多年前的一場叛亂中，受寵的王子朝把太子趕出王城，太子隻得在王城以東四五十裡處修建了洛陽城。後來，住在洛陽城的太子得到當時強大的勢力晉國的支持，趕走了王子朝，成為惟一的周天子，但卻沒有遷回王城，而是繼續住在洛陽城中，一住二百多年。一百多年前，周再次發生內亂，太子即位後幾個月被老二殺了，老二即位後幾個月又被老三殺了，老三怕被老四殺，就把老四封在了王城，稱周公。王城沒有了王，也就改名叫河南城。河南城內的周公去世後，他的兩個兒子竟然也鬨矛盾，太子繼承了河南城，小兒子在鞏自成一國，不敢稱公，而稱君。在河南城的被稱為西周，在鞏的被稱為東周；西周的國君稱西周公，東周的國君稱東周君。於是在洛陽這片區域內，出現了三個國都：西周公的河南城、周天子的洛陽城、東周君的鞏城。茶壺裡的風暴，也煞是複雜。
關於洛陽的複雜故事還沒完。今天子周王延即位後，自然還是住在洛陽城。但今秦王稷的哥哥秦武王非要到洛陽參觀一下周鼎，周天子自然不許。於是秦武王把周天子趕出了洛陽城。從那時起，周天子就和西周公一起都住在王城——現在叫河南城。這事已經過去快四十年了，秦王已經從哥哥秦（武）王蕩變成了弟弟秦王稷，而周天子還是周王延。
周天子可憐兮兮地寄人籬下，但洛陽這片土地卻是風水寶地，不僅土地肥沃，宜於耕種；而且河流縱橫，可通天下，商業十分發達；加之周天子雖然沒幾個兵了，但還是天子，那手工業製造在當時還是獨步天下，特彆是玉器的製造，誰也比不上；文化教育也首屈一指。洛陽是當時中國最富庶、繁華的地方，當之無愧的天下中心。
在河南城西百裡洛河河穀，是韓國的城市宜陽。韓國在遷到鄭國之前，有三個國都：平陽、宜陽和陽翟。作為韓國曾經的國都，宜陽“城方八裡，材士十萬，粟支數年”，曾經獨立抵抗秦軍主力圍攻達半年之久，是洛水河穀重要的戰略支點。秦軍與韓軍約定的會師地就在這裡。
除了從鹹陽出發的秦軍外，秦國還從原楚地南陽郡和南郡征召了大約五千人，這是原楚民第一次參與秦人作戰。這五千人統由南郡尉公大夫張唐統帥，預計從方城出南陽，經葉、梁、霍，進入洛陽。葉縣原是韓邑，在華陽之戰後，被交換給秦國；而梁、霍原是周的兩個姬姓諸侯國，為楚所滅，後屬韓，現屬魏。在楚地秦軍出方城後，韓國各縣的士卒將陸續加入，並為秦軍提供後勤保障；而韓王也將從鄭國派出精銳的韓卒，加上上黨的部隊，最終總兵力將達三萬人，與秦的兵力相等——因為畢竟是為韓打城池。進入梁、霍後，魏軍也將派出一支較小規模的魏軍，主要提供後勤支援。
秦軍兵力眾多，沒有駐於宜陽城內，而是沿著洛水尋聚邑安營，包括胡陽在內的高級將領都隨營居住，嚴密掌握部隊，防止發生任何意外情況。宜陽城已經不是都城了，自然不會有“材士十萬”，但五千精銳還是有的，要想給秦軍製造點麻煩，綽綽有餘！秦軍不能不防。
駐紮當天夜裡，胡陽帳中接待了一位神秘的客人：葉縣尉大夫摎。葉縣屬南陽郡，葉摎的部隊本應在南陽郡的編成內參與作戰。但在南陽郡中，葉縣有其特殊性。首先，葉縣在伏牛山外，是南陽通向洛陽的通道；其次，葉縣曾經歸屬韓國，與南陽郡其他縣通常屬楚不同，葉縣的人有與韓國人打交道的經曆，能聽能說鄭音和韓音。所以胡陽事先下令，讓葉縣的士卒不用等待南陽的主力，先到宜陽與自己彙合，協助辦理與韓軍協調的事宜。
葉摎已經不年輕，臉上儘是滄桑，是在華陽之戰後晉升的大夫，出任葉尉剛剛一年。他於黃昏時持節符進入了胡陽的大帳。
兩人坐定，葉摎道：“臣於華陽，於客卿麾下效力，得此功業。”
胡陽拱手道：“敢是故交，幸何如之！”
葉摎道：“複得聽命於中更，臣之幸也。”
胡陽沒有過多寒喧，直接切入主題道：“葉縣有兵幾何？南陽出兵幾何？”
葉摎道：“臣聞南陽征兵二千，南郡征兵三千。有爵者少，但以心腹領軍。葉縣奉教征百人，韓楚秦魏間雜。奉中更教，不歸於南陽，先行至宜陽，離此十裡。臣先往營中投效。”