葉掾似有些意外地道：“果有此事？”
陳商道：“國內遍傳，未知真實。”
葉掾道：“諸侯與秦敵者，趙之外，惟楚耳！趙複請援於陳乎？”
陳商道：“未之聞也。”
葉掾道：“春申君其無恙乎？”
陳商道：“春申君誠一人之下，萬人之上也。楚事一決於君。今春申君廣招門客，以與平原、信陵相抗也。”
葉掾道：“複得門客三千乎？”
陳商道：“然也！”
葉掾道：“三公子皆得門客三千，豈天下智士成千累萬哉！但得其名，未見其實耳！”三名商人自然唯唯喏喏，不敢多說什麼。
葉掾似自言，又似對三人言道：“若春時罷兵，則罷矣；否則，當至邯鄲城下也。”
葉掾在方城急切地等待邯鄲的消息，而邯鄲則陷入了激烈的爭論中。
在鹹陽得到王齕的戰報後，與趙使的談判幾近破裂。秦人必索六城，而趙使堅決不鬆口。最後隻能請秦王遣使往邯鄲，麵呈趙王。
趙使一改赴鹹陽的磨蹭，幾乎以最快的速度，隻用了十天就返回了邯鄲，報告使秦的結果。
聽到秦王提出的議和條件，趙臣立即分成兩派，一派認為條件不算苛刻，可以接受；一派認為，此議一開，秦必年年勒索，永無止境，不如直接拒絕，以絕後患。朝臣議論紛紛，但趙王始終未決。
朝罷，趙王與平原君、平陽君，上卿廉頗共同議事。趙王道：“今秦軍十萬，坐困武安，若其不得出，六城不入可也。”
廉頗道：“武安雖險，秦已據之。今臣已得軍二萬，據洺水以拒之，或相拒二三月，難持久也。”
趙王道：“邯鄲亦起軍十萬而守之，可乎？”
廉頗道：“若邯鄲起軍十萬，臣敢保邯鄲不失，未得拒秦於武安之外也。何則，無山川之險也。若十萬趙軍與秦相鬥於城下，趙人殘破之餘，恐非秦人之敵也。”
趙王道：“吾起兵二十萬以拒之，可乎？”
平原君道：“長平之役也，歿邯鄲精壯十五萬。今邯鄲城外，戶少十五萬，耕之不足。複征精壯二十萬，則邯鄲三失其畝，明春必饑也。”
趙王道：“若得保邯鄲安寧，寡人豈計歲獲之失也！”
平陽君道：“農者，國之本也。邯鄲，國之都也。邯鄲失耕，社稷之害，宗廟不安，萬民饑寒，必有死者相籍於道也。願王計之。六城之失，固非小也，然願謀其大者！”
趙王道：“寡人所患，今日秦至則割六城，明日秦至複割幾城。寧不割至邯鄲耶？”
平陽君道：“今趙新敗，力氣未充。但得休養，士卒複充，豈容秦猖獗！”
趙王道：“上黨已失，邯鄲，魚肉也，豈休養之所有哉！必一戰而驚秦心，令其斷念於邯鄲，乃得休息！”
廉頗道：“王之言是也。自上黨至邯鄲，雖經行山道，而易行無險，軍數日而至邯鄲。其三五而至，時時示警，未若一戰而克之！臣願得趙卒十萬，與秦周旋於城下。願王請諸侯之兵，而擊之外。破秦必矣！”
平原君道：“諸侯兵縱至，亦當在秋後，其能當之？”
廉頗道：“臣願以死戰之，必勿令邯鄲失也。”
平陽君道：“諸侯能救者，才幾何？”
平原君道：“魏最近，與趙親，若請之，救必至也。楚最強，雖遠，亦當請。楚人深恨秦人，亦當至也。燕人與趙有隙，願遣使以固之，勿令乘虛。齊人但自保，亦以使結之，勿令動也。韓人……若歸之以上黨，其亦當至。”
趙王道：“凡救趙者，趙亦助之複得其故地，不敢自利！”
此言一出，舉座皆驚。廉頗道：“趙人久戰之餘，焉得複戰？”
趙王道：“吾趙獨戰秦，其失幾何？助諸侯戰秦，其得失若何焉！卿其詳計之！趙縱驅秦離於邯鄲，秦力猶完，明歲或再至。若助諸侯複其失地，諸侯四出，秦地日蹙，邯鄲久安，其得失複幾何哉？”
平原君道：“王意既決，臣當遣使入諸侯，預以為計。”
趙王道：“發兵十萬，即由廉卿總領，攻伐戰取，一任卿意，寡人無所間也。”
廉頗道：“秦人若欲入邯鄲，必先斷吾頭！”
平陽君道：“邯鄲戰禍，田園荒蕪，來年之饑，當預為之備。”
趙王道：“此無慮也。但遣軍入諸侯與秦戰，則食可得也。”
平陽君道：“邯鄲戰起，願王暫移駕他城，以避秦鋒！”
趙王道：“寡人高臥宮中，看諸卿破秦！”