被任命為代理南陽尉的葉掾，在巡查方城的空閒，見到一群商人路過，便叫過來詢問情況。那商人道：“微庶等自大梁來，將往宛城。”
葉掾道：“吾觀商眾百餘，皆出大梁者乎？”
旁邊兩名商人立即應聲道：“微庶乃鄭商。”“微庶乃陳商。”說的也都是官話。
葉掾似乎很有閒心，也很有好奇心，問道：“一梁、一鄭、一陳，相隔數百裡，以何結伴而行。”
為首的那名梁商道：“微庶等順鴻溝而下，可至於陳。乃得與陳兄同行。至隱陽，得見鄭兄，遂乃結伴。”
葉掾道：“此前汝等皆無所識乎？”
三人道：“但行商耳，素不相識。”
葉掾道：“既無所識，而乃同行，得無所懼？”
梁商道：“四海之內皆兄弟也。吾等千裡逐利，若無兄弟相助，朋友相幫，焉得為也。”另外兩人也是連連點頭。
葉掾道：“梁王其無恙乎？”
梁商道：“微庶等日逐飲食，非巨商大賈所比，焉知王事！”
葉掾道：“雖未目睹，或耳聞之。”
梁商道：“聞秦王遣大軍擊邯鄲，平原君遺書梁王，欲以為救。邯鄲商路值遇兵災，多有梁商踴躍而動矣。”
葉掾很有興趣地問道：“戰亂之起也，百業不興，何梁商獨動耶？”
陳商道：“豈獨梁商，陳商亦有動者。”鄭商也在一旁邊點頭。看來能看出其中商機不止梁商一家。
那名梁商解釋道：“兵之起也必有災，必有禍，此所謂兵禍、兵災也。能救災禍，必得其價。向聞秦人入邯鄲者，竟十萬，非少時所能斷絕也。兵構禍連，其災必大，其用必眾，而得待其價也。”
葉掾道：“皆言商人見利忘義，誠哉斯言也。彼被兵災，不思急救，而於中取利，豈不痛心？”
那些商人都是人精，見葉掾如此說，都是一番義憤填膺表情道：“誠如大夫所言。世所謂奸商者，蓋此也。吾等小本，道千裡而求衣食，雖無大利，可得心安！”
葉掾道：“既有平原君書至，梁王得無救乎？”
梁商道：“時值春耕，農皆歸田，商皆在道，焉得救！”
葉掾道：“此言是也。不誤農時，國之本也。焉得因兵而廢之！”
鄭商道：“吾觀邯鄲之災，未得了結。秦人十萬居於野，邯鄲焉得耕耶？春不得耕，秋焉得獲？百萬之戶，無噍類矣！”
那名陳商倒反過來問葉掾道：“大夫之觀秦趙，可和於春乎？”
葉掾不答，反問陳商道：“先生之意何如？”
陳商道：“王皆智者，複有良臣，必知不誤農時，國之本也。當於數日內解兵，以歸於農。故欲就中取利，恐成空耳！”
葉掾道：“先生之言，誠老成之見也。秦趙構兵，非兩國之福也，乃天下之所願也！”
三名商人一起問道：“何謂也？”
葉掾道：“天下諸侯，無不望秦趙相爭，兩敗俱傷，而後於中取利也。就如彼奸商，亦望之矣。彼之奸計，焉得逞也！”
三名商人一起拱手道：“大夫之言，誠至矣！”
葉掾複問鄭商道：“韓王其無恙乎？”
鄭商道：“秦趙之爭，實由韓之上黨起。韓人瑟瑟，不可終日，惟待罪耳！”
葉掾道：“趙人其使於韓耶？”
鄭商道：“未之聞也。”
葉掾道：“汝亦知上黨之事乎？其狀何如？”
鄭商道：“聞秦將伐韓也，韓王懼，乃獻上黨以和。而上黨守拒不從命，誓守上黨。王乃令馮亭理上黨，馮亭乃獻上黨於趙，以拒秦兵。王聞之，亦無之如何矣。遂有上黨之禍也。”
梁商道：“吾聞之市井，韓王與馮亭謀數日，乃出上黨，獻上黨於趙，而令兩雄相鬥。若無韓王之允，馮亭安敢獻之！”
陳商道：“非如是也。上黨之於趙也，乃其母臍也。有上黨，趙乃壹也；無上黨，趙分為二。縱馮亭不獻上黨於趙，趙亦必取之！焉知非趙強奪之，而馮亭無所措耶？”
鄭商亦點頭道：“誠如是言，誠如是言！趙覬覦上黨，非止一日。一旦獻於秦，非趙所能忍，必相爭也。所謂獻城於趙者，不過因其勢耳！”
葉掾轉向陳商道：“聞楚十年生息，皆複舊觀，將兵指故國，有乎？”
陳商麵色一變，急道：“絕無此事！……微庶聞楚王自秦歸也，深念秦公主及二子，視姬妾如無物。群臣進豔，而王無睹。至今三年，未幸一女，未產一子。誠國之厄也！”