魏軍在將軍晉鄙的率領下，開始向邯鄲前進。全軍推進三百裡，進入蕩陰後，魏王命令晉鄙停止前進，隻派前部進駐鄴城，為邯鄲呼應，因為他發現陶郡的秦兵開始集結，而楚軍也已經停止前進。
晉鄙帶走的十萬大軍，是魏國十年來精心養成的。華陽之戰後，幾乎被全殲的魏武卒沒有再恢複建製，殘餘的武卒作為教師，被分派到各鄉邑，負責訓練邑民。魏王要在魏國，借鑒秦國的經驗，訓練出一支全民皆兵的隊伍來。
然而魏國的訓練邑民的工作進展十分困難。首先出現的問題就是各地魏民習俗極為不同。大梁周圍的邑民有農閒時從事軍事訓練的傳統，這得益於魏王每年春秋兩季的田狩；而其他地方的邑民則在農閒時更願意經商或從事手工業，他們往往受雇於某些大商家或大手工業主，在他們的商鋪、商隊或作坊中打工。其次，魏國人口雖多，但耕地不足，邑民名義上是農民，但其實並不務農，流動性很強；留在土地上的邑民也必須付出更多勞動才能糊口，事實上沒有明顯的農閒季節。所以，訓練工作幾乎隻能在大梁周圍耕地還算充足的地域內開展，這十萬人幾乎全都來自於大梁周圍。
這立即帶來一個問題：大梁的防禦空虛了！
這種情況其實在魏國曆史上不止一次出現過，所謂“圍魏救趙”就是瞄準了魏國這個弱點，而那還是在魏國最強盛的時期。現在魏國衰敗如此，這一問題隻會更加嚴重、明顯。所以魏王對大梁周邊的威脅十分敏感，特彆是楚國：它既有這個意願，也有這個能力入侵魏國！
恰恰在這個時候，秦國使臣到來，威脅說：如果有人敢發兵救趙國，秦國一定不會饒恕他！魏王順水推舟，告訴秦使說，自己的軍隊隻駐於蕩陰和鄴城，決不會踏入趙國的領地！鄴城雖然目前被趙國占領了，但卻是魏國的故有土地。趁人之危搶奪回以前的失地，是諸侯間的正常操作！魏王說他隻是想趁趙國戰亂，奪回自己的故地鄴城，秦使也不能說什麼。
平原君歸來後，趙國的形勢急劇惡化。不僅邯鄲城內無糧，連王城內也開始有人斷糧。時不時有趙氏公子到平原君處告貸，平原君也隻能隨意給一兩石。隨著邯鄲城的集市逐漸喪失其功能，漸漸地，邯鄲城與王城之間的交流也中斷了。那些對子楚喊打喊殺的大臣們，也失去了繼續追究的興趣，畢竟此時身處邯鄲城的子楚，日子也很不好過！
九月初，平原君還沒有回來前，趙國按例給子楚送去了口糧，但秦國的物資支持已經徹底斷絕了好幾個月，僅靠趙國例行的口糧支撐全家十多人的開支，那是不可能的。不過呂不韋到底是商人，在那麼困難的境地下，仍然有辦法為子楚及其隨從搞到足夠的補給，包括給還是嬰兒的趙正搞到雞蛋和肉。
十月是秦國新年，呂不韋勞心費力，為府上準備了較為豐盛的過年食物。儘管邯鄲城內已經天天有人餓死，但子楚府上還是飄出肉香。
趙軍加強的巡邏把無關的趙人擋在府外。這讓子楚府成為地獄般的邯鄲城中，一片淨土。呂氏商鋪中的秦人，該撤退的都已經撤退。隻有子楚府的隨從中，隻有軍曹離開，現在子楚府中包括趙姬母子在內，男女貴賤都算上有二十人。要維持二十人的分銷，在現在的環境下，並不容易，更不用說還要過新年！
不祥之兆在新年期間出現了：趙國沒有再送例行的口糧。由於兵荒馬亂，城門時開時閉，也判斷不出到底是存心如此，還僅僅是偶然疏忽。但可以肯定的一點是，在目前環境下，子楚不能再繼續待在邯鄲城，必須離開了。如果是存心不發口糧，那表明趙國上層已經不再重視子楚，要對子楚下手；如果是無意疏忽，離開了趙國保護，子楚在邯鄲幾乎無法自保！
呂不韋開始運籌護送子楚公子出城的事。
而這時平原君自然顧不上管子楚的事，他接連派使者催促魏王、催促信陵君、催促晉鄙，要他們趕快進軍邯鄲，與秦軍作戰。但魏王就是不同意進軍，他眼睛緊緊盯著楚軍：如果楚軍不前進，他也決不前進。這不僅僅是不願意為楚國打前鋒，更是對楚國抱有深深的戒意。這次，楚軍十萬自睢陽北上，令尹黃歇和司馬景陽共同領兵，不能不令魏王疑心重重。更何況，他們還磨磨蹭蹭，甚至停下了！
楚軍自睢陽北上邯鄲，最便捷的道路自然是取道陶郡。但陶郡是秦國的土地，自然不會允許楚軍通過。當楚軍向睢陽集結時，陶郡也開始備戰。