夫人兩眼一黑，勉強扶住門，沒有倒下，竭力鎮定心神道：“宰請入！”
塚宰推門進來，見夫人就在司馬靳的房門前，上前拱手，顫聲道：“大夫……自裁於東間！”
夫人再也支持不住，昏倒在地。
主管全國軍政的五大夫司馬靳自殺，司馬府不敢隱瞞，立即報知秦王和相府。張祿立即通知禦史、廷尉、衛尉、郎中、少府、內史、鹹陽令等機構，讓他們派人與自己一起前往司馬府查看。一個時辰後，各路人馬齊聚司馬府，各按職司勘驗、查問，各取了物語，將一應人等羈押在府內，不得外出。
由於大佬們都在司馬府，秦王宣布今天早朝取消。眾人勘驗完畢，集中向秦王報告，秦王指定由廷尉審理此案，各部將所有人證、物征都交給廷尉。眾人散去。
白起已死的消息已經在慢慢流傳，現在，被認為新一代中最有希望的將星司馬靳又突然自殺，秦國上下一時人心惶惶！但大家都強壓著心頭的不安，照常上朝、下朝，秦王照常會議，發布教令。似乎一切轉運正常。不過，大家知道，決定秦國命運的地方不在朝堂，而在千裡之外的邯鄲！
在打探到魏軍的新動向後，王齕采取了一係列措施加強自己的地位：他命令剛剛占領穀口，築壘據守的鄭安平部立即退回皮牢-午汲一線構築防線。命令目前在午汲郊外的秦軍，統一歸鄭安平指揮。
武安的秦軍主要圍繞午汲和武安兩座城池部署兵力：午汲城關係著秦軍的退路，也是秦軍的重要基地，在午汲周圍有一萬秦軍，午汲城內還有數以千計的傷員。這片區域，由於趙軍事先經過了清理，大批居民移出。在李冰的招募政策感召下，陸陸續續有邑民回來，但由於缺乏種子和工具，生產恢複得很不好，這裡主要是一片軍營，秦軍一般駐紮在空閒出來的房舍中。在開辦軍市的那幾個月裡，這裡也曾經繁榮過一陣子，但隨著軍市的凋敝，這裡又重新回歸軍營的狀態。
從午汲越洺水南下，就到了滏水源頭，這裡有一個重要的隘口滏口，是從南麵進入武安的咽喉。王齕在這裡安排了五千人，封堵從南麵進入武安的道路。
武安城還在趙軍李崇部的控製之下。李崇態度曖昧，雖然與秦人默契地不相互攻擊，但王齕也不敢掉以輕心，萬一李崇從內部發動，那可真是變起腹心！所以武安城外始終保持著二萬人加以監視。
武安城外也武安區域內人口繁庶的地區，耕地縱橫，人口眾多。在李冰的招募下，生產也恢複得較好。如果不是需要供應十萬秦軍，這裡甚至可以說還十分富庶。
洺水以東至武安穀口是秦軍的生命線，如果這一帶失守，邯鄲城下的秦軍立即成為無源之水，無本之木。這裡放上五千人防守。但這裡城邑較少，而且邑民也基本跑光了，隻有秦軍駐守於此，算是一座關隘。
順洺水北行，在洺水出武安的穀地裡，還有一座大城，是趙王行宮易陽所在。為了提防趙軍從這裡突然襲擊，王齕還在洺水兩岸部署了五千人，向易陽方向警戒。
即便在邯鄲打得不可開交之時，武安也部署了至少四萬五千人，有力地保護著秦軍的後方，使秦軍通往上黨、河東的道路不斷，讓王齕可以放心在邯鄲城下作戰。
鄭安平的二萬人到達後，本來是打算部署在武安穀口，策應各方。特彆是如果可能，就拔掉武安這個釘子！但魏軍的行動打破了王齕的如意算盤！一方麵，秦軍的後援主力並未到達；另一方麵，魏軍的行動方向大出王齕意外，他們沒有直接參與邯鄲城下的作戰，而是企圖包抄王齕的後路，還是兩路包抄！
當然，魏軍的進軍路線也不是沒有問題：漳水一線山道崎嶇，大部隊行動不便；滏水一線則有滏口這一天然的隘口，一夫當關，萬夫莫開。魏軍要想在這兩路取得進展，也必須付出巨大代價。但王齕知道，能讓魏軍付出代價的，不是地形，而是地形上的軍隊。如果沒有有力的部隊守禦，任何天塹也隻不過是增加點行軍的困難而已。漳水上遊的簡子城過於遙遠，已經不在王齕的作戰區域內，他的兵力無力顧及，所以他隻能調集新的部隊加強皮牢的防守。隻要能夠控製皮牢、滏口，讓魏軍無法進入武安，不用多長時間，魏軍一定會自行解體！
而惟一可以加強皮牢、滏口防禦的力量，就隻有新到的鄭安平部了。
鄭安平的部隊，士卒來自於河東的刑徒，主要是三晉人；軍官則基本是原白起的親營。這支部隊從汾水出發，跋涉千裡，經上黨、黎城、簡子城、皮牢、午汲進入武安穀口，喘息未定，又要撤回午汲、皮牢；為什麼不從一開始就把部隊留在午汲呢！這樣往來奔波，意義何在？鄭安平自然不能向大家解釋，開始時王齕還沒有掌握到魏軍的動向，隻能嚴令部隊執行命令，對部隊中的怨言加以壓製。
滏口本來就有五千人防禦，現在他們已經與魏軍接觸上了，出滏口巡哨的秦軍，已經與魏軍巡哨發生過多次戰鬥，互有傷亡。鄭安平的主要任務，是建立起皮牢的防禦。萬一魏軍進入漳水上遊，鄭安平必須確保將魏軍阻攔在皮牢之外。——這其實有些像李牧當時的工作。
被焚毀的皮牢關要重新修築；皮牢兩側的山地要建立相互呼應的防禦陣地，作為皮牢關的延伸。由於午汲地區可以征用的民工不多，大量建築工作要靠秦軍自己來完成。這更增加了秦軍的怨言。
子楚進入軍營後，大病一場。經過醫官的調理，病情略有好轉。這段時間王齕忙於調整自己的部署，部隊沒有大的動作。他頻頻向鹹陽發出軍報，報告敵軍的動向，但鹹陽的回應還沒有到達。王齕隻能在自己的權責範圍內加以調整。相應的，趙軍似乎也在喘息，隻是調整自己的兵力部署，進一步破壞秦軍的甬道，並沒有向秦軍發動攻勢，似乎在等魏軍的戰果。由於雙方部隊都沒有大的動作，王齕的大帳也就始終未動，子楚可以在比較安定的環境中養病。