洺水流過皮牢隘口後，依舊在峽穀中穿街。它先沿峽穀向東，受到山地阻攔後折向北，在午汲、武安之間再折向東，繞過武安後又折向北，直到易陽城下轉向東，流出武安盆地。洺水流經之地，多為峽穀地帶，或寬或窄，或易或險。如果是豐水期，兩岸可行之處相對狹窄。但現在是枯水期，河道內也可以部分通行，行走起來並不困難。
之所以選擇在河穀內通行，主要原因還是雙方互不信任，利用河穀的天然屏障可以把這種不安全感隔絕掉。至少你要殺我沒那麼容易。
日出之後，還不到食時，秦軍撤離的隊伍一千人就出發了。這一千人的基礎是剛剛從滏口戰敗釋放的戰俘，為了避免有奸細混入，他們甚至沒有被允許進入營地，就在營地外的穀口處，找了個農舍安置進去。戰俘中的軍官不再是軍官，一律成為士卒，軍官則換上了原白起的親衛擔任。但暗地裡，那些被認為可靠的軍官則被賦予重任：率領這支部隊到達上黨；與上黨接上頭，報告武安的情況。
情況介紹會開了整整一個晚上，以確保被委以重任的十人真正了解自己的任務。鄭安平給了他們自己的節符，他們貼肉收起。乘著晨曦，來到營地外的臨時住所。
安排過來領隊的軍官已經在夜間就與自己的士卒們住在一起，並指定了自己離開後的繼任者。沒有軍旗，就臨時調用了武安軍的一個營旗。號角也是從武安營中分配的。
點軍鼓響後，戰俘們開始列隊。鄭安平親自來到隊列前，向他們道：“汝等戰敗而幸存，當謹奉此身以利家國。複有戰時，當更建功，勿得畏也！”
眾戰俘皆應道：“喏！”
行軍約一個時辰，到達洺水的轉折處。這裡由於河道的衝刷，形成一片很大的開闊地，有農田、有人家。粟兄率領的一百人也已經在這裡等候：這裡距離他們的營地不過數裡，能夠後發先至。
武安戰亂，這片河穀自然不可能是世外桃源，田園已經荒蕪，農舍已經空無一人，而且因為長期沒有維護，而殘破不堪。公乘與粟兄接上頭，兩邊議定在這裡休息片刻，飲了水，轉頭向西。
往西的路就進入了山穀，兩邊雜草叢生，荊棘遍地，並無人家，也無道路。好在是冬季，洺水的枯水期，大軍還能在河道中行進，否則就隻能派出開路先鋒去開辟道路了。由於隻有一條路，不會出現什麼逃跑的情況，魏軍跟在秦軍身後十來步的地方，並不貼身緊逼。公乘則有意拖在後麵，與粟兄有一搭沒一搭地搭話，目的是穩住粟兄，讓他不能發出什麼行動信號。至少，在發出信號時，自己能夠發現。
其實，粟兄對秦軍抱有更大的警惕，畢竟自己才百人，對方可有千人。如果對方翻臉殺過來，哪怕對方沒有矛盾，自己有弓弩，那也沒有自信可以扛得住秦軍那一千支棍棒。他其實早已打定主意，萬一秦軍翻臉，自己立即帶著部隊就逃；實在不行，就逃進山裡，也絕對不能和秦軍硬抗。公乘主動示好，粟兄求之不得，也有一搭沒一搭地回應。
又走了一個時辰，大軍走出山穀，這裡南麵還是山，但北麵是一片平地——正是皮牢東口，午汲郊外。公乘和粟兄心裡都長出一口氣，看來，對方都沒有什麼陰謀，都有誠意履行承諾。
又在平地上休息了一刻，軍隊進入皮牢隘口。出了隘口，兩邊的軍隊都停下來。粟兄對公乘道：“敢勞諸大夫皆出，惟士卒前行！”
公乘下令全軍列隊，全體大夫在整好隊後，自動來到公乘身後，列成一隊。按編製，一千人隻有十名大夫，兩名官大夫，一名公大夫，現在公乘充任了公大夫，列在他身後隻有十二人。粟兄發現情況不對，急忙過來道：“大夫未得若是之少也。必也百人，乃敢回報！”
公乘道：“千人之眾，焉得百大夫？寧勿過乎？”
粟兄想了想，也沒有硬來，道：“敢請夥長亦出可也！”
公乘假裝聽不懂，問道：“夥長者何？”
粟兄解釋道：“五十人將。”
公乘道：“五十人將，乃不更也。士也，非大夫也！”
粟兄道：“若千人出，才得十人歸，臣不敢回也！”
公乘無奈道：“不更亦出！”於是二十名安插在隊伍中的不更也出列，列在公乘之後。粟兄見有三十來人，可以交差，就退下不再多言。
公乘道：“吾等今辭，願俟之來日！同袍其奮之！”
一人出列道：“吾等願護大夫同歸！”
公乘道：“未可！二萬同袍，命懸在線，未可激一時之忿，而絕其生路也！諸子且行，必得相見！”