內史的教令以加急形式傳到陝縣：”以傳車，急送賢士蔡澤入京！“陝縣官吏見蔡澤如此迅速地得到鹹陽認可，心裡都是一驚。這種待遇，前幾個月荀況入秦時，曾經享受過。但荀況的大名天下皆知，而且人家一看就知道是不凡的人物；但這個蔡澤，三分像人，七分像鬼，既少威儀，更無高名，怎麼就和荀況一樣呢？
雖然滿腹狐疑，但陝縣的官吏自然不敢多問，隻是嚴肅地完成自己的任務。天一亮，令、尉、丞三人立即到達驛館，親自安排蔡澤先生上路。驛吏見縣裡三位大佬都來了，知道這位先生大約是發達了。十分殷勤、十分小心、十分陪笑地將蔡澤請出來，與三人見禮。三人按大夫之例，請蔡澤吃了早餐，就命人來搬取先生的行囊。蔡澤道：”臣孤身入秦，拋家舍業，何行囊之有！“
在諸人的一片恭維聲中，蔡澤上了安車，縣尉親自駕車在前麵護送，令、丞拜辭。車乘急馳一天，於日落前到達函穀關。函穀關尉迎入，安排入住館驛，吃了豐盛的晚餐，第二天繼續上路，於天黑前到達渭口。又住一宿，改為乘船，逆水而上，又用了兩天，到達鹹陽。
蔡澤的行程，隨時由驛站向上報告。在蔡澤休息時，驛卒們或乘車，或乘船，將蔡澤到達的消息一程程傳達下去，次日淩晨就能到達鹹陽。
這天，聽聞蔡澤已經到達鹹陽城外，張祿立即安排人員前往渭津迎接。蔡澤到達後，即被張祿迎入相府，並不在驛館居住。這天夜間，在相府內，張祿和內史皮綰設酒宴接待蔡澤。
待賓客散儘，張祿即與蔡澤進行了秘密交談。
張祿問道：”子嘗宣言欲代我相秦，寧有之乎？”
蔡澤道：“然。”
張祿道：“請聞其說。”
蔡澤道：“夫四時之序，成功者去。富貴顯榮，成理萬物，使各得其所；性命壽長，終其天年而不夭傷；天下繼其統，守其業，傳之無窮；名實純粹，澤流千裡，世世稱之而無絕，與天地終始：豈道德之符而聖人所謂吉祥善事者與？若夫秦之商君，楚之吳起，越之大夫種，其卒然亦可願與？“
張祿道：“何為不可？夫公孫鞅之事孝公也，極身無貳慮，儘公而不顧私；設刀鋸以禁奸邪，信賞罰以致治；披腹心，示情素，蒙怨咎，欺舊友，奪魏公子卬，安秦社稷，利百姓，卒為秦禽將破敵，攘地千裡。吳起之事悼王也，使私不得害公，讒不得蔽忠，言不取苟合，行不取苟容，不為危易行，行義不辟難，然為霸主強國，不辭禍凶。大夫種之事越王也，主雖困辱，悉忠而不解，主雖絕亡，儘能而弗離，成功而弗矜，貴富而不驕怠。若此三子者，固義之至也，忠之節也。是故君子以義死難，視死如歸；生而辱不如死而榮。士固有殺身以成名，唯義之所在，雖死無所恨。何為不可哉？”
蔡澤曰：“主聖臣賢，天下之盛福也；君明臣直，國之福也；父慈子孝，夫信妻貞，家之福也。然比乾忠而不能存殷，子胥智而不能完吳，申生孝而晉國亂。是皆有忠臣孝子，而國家滅亂者，何也？無明君賢父以聽之。今主之親忠臣，不忘舊故，不若孝公、悼王、句踐，而君之功績愛信親幸又不若商君、吳起、大夫種，然而君之祿位貴盛，私家之富過於三子，而身不退者，恐患之甚於三子，竊為君危之。今君之怨已讎，而德已報，意欲至矣，而無變計，竊為君不取也。今君相秦，計不下席，謀不出廊廟，坐製諸侯，利施三川，以實宜陽，決羊腸之險，塞太行之道，又斬範、中行之塗，六國不得合從，棧道千裡，通於蜀漢，使天下皆畏秦，秦之欲得矣，君之功極矣。如是而不退，則商君、白公、吳起、大夫種是也。”
張祿道：”先生必以此說吾乎？“
蔡澤道：”非也。臣知洛陽之事，欲以告王。“
張祿道：”洛陽之事，先生自為之，奈何自棄之？“
蔡澤道：”周王名為天子，地不滿百，民不過十萬戶。吾說之，彼應之，非有謀也，利令智昏也。今周王與諸侯之軍，日日高歌於台上，不知死之將至也。“
張祿道：”臣聞諸侯銳兵集於洛陽，鹹陽震恐，朝不保夕。何卿之易視之？“
蔡澤道：”洛陽之兵，燕、衛、魯三國之兵才二萬，楚兵一萬，總不過三萬之眾，焉有為？昔秦軍渡河而北，洛陽不敢出。諸侯之錢糧不繼，周王債於洛陽商賈。既得錢糧，日日置酒高歌，無戰意。錢糧儘，諸侯必散也。“
張祿道：”聞先生受命於楚，說周合縱。事既不諧，當歸報於楚，奈何入秦？“
蔡澤道：”鳥則擇木，木豈能擇鳥。春申君命臣說周合縱，今眾已合，將已拜，楚命報矣。臣非楚臣，欲以歸秦為相，不亦可乎？“
尉摎所率秦軍如摧枯拉朽般掃蕩了河內南陽殘餘的三晉勢力，但並未見三晉軍隊出援，遂將軍隊分散置於各縣就糧。南陽與洛陽隻一河之隔，廣有錢糧，人民富庶。尉摎的十萬秦軍在這裡如魚得水，養得兵強馬壯。
看看正月將儘，時近雨水。通常這時，秦軍已經回師歸農，準備春耕。但鹹陽偏偏遲遲不下指令，尉摎也因為沒有將洛陽的軍隊調動出來，不敢立即回軍。這一日，鹹陽使臣到達軍中，命令尉摎即率所部，繼續北上，攻擊三晉在河內的其他各縣，務必將三晉的部隊從洛陽調走，不令其攻函穀。尉摎隻得重新集結部隊，從野王、懷出發，沿太行山簏，向北攻擊。
太行山過懷後，其走向從向東轉向東北，所以這一片區域不再稱為南陽，但仍統稱河內。這一大片區域原是商王朝的首都中心區，著名的牧野之戰，甚至傳說中的鳴條之戰，都發生在這裡。商滅後，這裡也是安置商遺民的區域，周武王為了監管商民，分封了三個弟弟在此鎮守，即管叔、蔡叔和藿叔。數百年來，這裡人民富庶，鄉邑眾多，但卻偏處諸侯邊境。