春申君問道：“王屢命，武安君何屢辭？”
芒未道：“武安君有二子，伯最孝，而仲最賢，伯常留府，而仲常隨軍。長平之戰，仲戰死，武安君悲之，親為服喪，哀慟難已；遂得頭風之症，每發則頭痛如裂。未能視事，固也，非止怨王也。而王以律殺之，以儆效尤，而示王命不可違也。王願應侯親殺之，應侯固諫而不從，乃因司馬靳殺之！”
春申君道：“吾等皆聞，武安君貶為士伍，而意常怏怏，有怨言。應侯說於秦王，秦王乃殺之。吾每疑之。今聞大夫之言，乃知其情。武安君曾不為秦王用，秦王乃殺之，固不欲為諸侯用也。”
眾人你一言我一語，對此議論紛紛。芒未沉默不語，昂然看著這群人提出各種匪夷所思的解見，不覺悲從中來：崇尚實際的秦人從來不會發出如此不著調的議論，誰的議論略偏離主題，就會被主持人拉回來。他又偷眼看向春申君，春申君似乎很享受自己的門客能夠掀起如此巨大的頭腦風暴！
而從宴會開始至今，芒申坐在芒未的身邊，不發一言，顯得毫無存在感。芒未又偷眼看了芒申一眼，見芒申正有滋有味地品嘗著席中案上的酒肉果品，每一種都十分享受地慢慢放入口中，細細咀嚼，緩緩咽下。芒未恍然，也學著芒申的樣子，細嚼慢咽地開始品嘗案上的吃食。
春申君看出了芒未的放棄，但他不能放棄，隻能硬撐著和諸門客應付著，保持宴會所必須有的歡樂氣氛。
黑夜漸漸來臨，案上的食物也越來越少，堂上的門客們開始逐漸辭去。春申君根據他們的地位，或送至階下，或送至門外。院中的門客們見堂上的門客開始離開，也很識相地成群結隊地辭彆。春申君也一一出來，作揖相彆。其他人也都不等春申君轉身回堂，紛紛起身告辭。而堂上的人除了那些被春申君事先約好留下夜談的外，也都開始辭彆。不一會兒，熱鬨的宴席賓客散儘，隻留下狼藉的鼎簋，交給春申君的家臣、僮仆們收拾。
那些家臣們先將堂上打掃乾淨，換上了新的酒果，重新擺設好案幾和坐席。堂上懸起燈籠，照耀大堂猶如白晝。這時門客們隻有三數個人在席，他們都是春申君的心腹門客，在春申君的邀請下，參加今晚的會談。
待諸人重新坐定，春申君對芒未道：“席間薦大夫於眾先生，眾先生或有不知，或有少識，言語荒誕，大夫休怪！"
芒未道：”臣豈敢。眾先生議論恢宏，實發前所未發，臣深領受！“
閒言敘畢，春申君轉入正題，道：”昨夜得大夫教，儘知秦事。然猶有惑，願大夫為解之！“
芒未道：”但獻芹見耳！“
春申君道：”應侯往秦，臣適奉王入質鹹陽，相結頗歡。論及當時之勢，無不以為秦強而諸侯弱也。天之道，損有餘而補不足；人之道，損不足而奉有餘。孰能有餘以奉天下？其唯有道者。應侯與吾，願以道行，以有餘而奉天下。是故入秦之初，楚助三晉而伐燕；而趙誑之以易地，穰侯憤而為韓魏伐閼與，皆以有餘奉不足也。非有道之人，孰能為之！此吾所知閼與之事也。後則不然，中更胡陽，下邯鄲，道河內而歸秦，何以致也？“
芒未道：”臣聞諸應侯，秦出中國，必道宛洛，山川修阻，道路難通。而太行雄據晉地，而河繞之，表裡江山，秦羨之久矣！然太行為晉地，秦人難通。其必通者，固當取諸晉人。是以為韓魏伐閼與者，欲通太行道也。“
春申君問道：”其道何如？“
芒未道：”韓魏引胡陽從太行入，道高都，曆長平，出上黨，而至於閼與，此其一也。從閼與而下，則至武安、邯鄲，乃中更所察。蓋以地理不通，遂為趙奢斷其歸路，不得已道邯鄲而出大道，阻於河內。王聞之，一則以喜，一則以驚。其驚者，數萬秦人困居河內；其喜者，伐閼與而及於邯鄲！夫邯鄲與鹹陽，山川阻隔，道路不通，非所能及也。若得山道相通，邯鄲豈足攻之！遂令應侯營河東，以為取上黨之基。應侯築路於河東數年，乃知軹、虞阪之道，可通南陽、茅津；出翼城而東，乃至長平、上黨，則至邯鄲也。——非必道閼與而往之。“
春申君道：”應侯築道，吾亦有與焉。時值義渠之亂生，鹹陽震動。應侯乃引老憊之民數千，通直道於義渠，義渠之亂遂平。複乃有蜀道之通，吾亦知之。唯河東亦以築道為之，吾不知也。“
芒未道：”世人皆以為應侯獻遠交近攻之策，意在韓魏，豈知意在河東也！韓魏有殽函之險，洛陽居其中，不取洛陽則韓魏不能及。及中更得太行之形勝，王遂屬意於太行也。故中更之歸也，應侯出河東；而操舊業，以築路為法。彼時，秦在河東，僅皮氏、魏、虞諸邑而已，安邑雖獻，而魏人儘出，安邑才秦人數千，聚邑寥寥；魏之名都，曾不若秦之一縣。及道路為通，四方輻輳，而財貨畢至，乃得安邑之用也。因安邑之鹽而易天下之糧，安邑倉廩為滿。因糧而募民，河東得實。此皆應侯築路、經營之功也。“
春申君道：”道路之通，其功如此耶？或聞道路之通也，盜賊出沒，強寇橫行，而莫之能製，致亂之由也。何秦獨異？“
芒未道：”道通之初，實乃有之。應侯乃申秦律，得一盜賊如得一級；若盜賊自縛而致者，以一爵免其罪；縛他盜而至者，加一爵免罪。不數月，盜賊遠匿。“
一名門客有些不解地問道：”若夫‘一爵’‘加一爵’，皆何意也？“
芒未道：”秦律，罪人若有爵，獻一爵，則減罪一等。如罪當斬者，獻一爵，減為宮刑。若賊縛一人來降，則減為刖；縛二人來，再減為劓；此之謂也。若群盜縛其首者來降，皆免！“