阿布拉克薩斯猛地回頭。“但是你說過——”
“我從沒說過什麼，阿布拉克。”馬沃羅平靜地回答，他的稱呼直接從“馬爾福先生”跳到了昵稱。“我不喜歡獨裁，也不喜歡壟斷，世界是平衡的，平衡至少要由兩個參與者來維護。”
他輕柔地把阿布拉克薩斯鬆散的外袍攏了攏。
“晚安，明天見。”
……
很快，腫脹藥水、生死水、清潔劑，白鮮等等六種魔藥的催化劑研究成果再一次在《魔藥》雜誌上發表，連同拉文克勞那張古老的材料清單，英國巫師學術界再次掀起不小的波瀾，幾個魔藥領域的巫師，甚至英國魔法研究學會其他領域的學者都在猜測這個湯姆·裡德爾是誰。他們掰著指頭數遍了英國的優秀成年巫師，最後隻能猜想神秘的湯姆·裡德爾是個外國人。
儘管馬沃羅留下的線索不算少，但誰都不會考慮這種可能性，他隻是個霍格沃茨在校生，還隻有二年級。
巫師們也想過從名字追查這人的來曆，但確實沒有人姓裡德爾。於是他們提出，湯姆，是一個很尋常的名字，代表著“隨便什麼人”；裡德爾（Riddle），說明他就是一道謎語——這個筆名的含義正揭示了這位神秘的研究者不願讓自己的身份公之於眾的願望，所以他們不管怎麼猜測，終是白費力氣。
好一番精彩的理解，雖然本人都沒想得這麼複雜。
這段時間，可憐的斯拉格霍恩被那群老家夥糾纏得心煩意亂，不得不撒謊說他根本不認識這個湯姆·裡德爾，儘管每篇論文都是從他手裡流出的，但那些都是被貓頭鷹寄過來的，他連人影都沒見到。
啤酒肚老教授一個月瘦了八磅。
學術界對裡德爾的真實身份爭論不休的時候，富裕的純血大家族們已經看到了商機。看來那位聰明的湯姆·裡德爾並沒有忽視這一點，他在論文和實驗報告的最後附了一張授權書，他將被魔藥協會認證為低級、中級魔藥的催化劑商用權共同授予了馬爾福和布萊克家族，而高級魔藥的催化劑的研究、使用權完全免費開放給所有巫師。
因為有那位R.Ravencw已經完成了一半的研究，站在巨人的肩膀上，催化劑的發現並不艱難。不出一個季度，馬爾福家的第一批低價魔藥已經在市場上出現，布萊克緊隨其後，兩家展開了商場廝殺，僵持未果，兩家族長經過談判，聯手向歐洲大陸乃至大西洋對岸傾銷。
馬爾福和布萊克都很聰明。他們並沒有做得太過聲張，隻是價格比平常魔藥壓低了百分之十左右，效果好了一些，數量也控製到位。魔法世界本來就沒有多少人，如果因為貿易市場的平衡被打破，人口稀少的各國還要建立起貿易控製和關稅堡壘，那就沒得玩了。
馬沃羅還想日後建立一個歐美巫師聯合國呢。
在論文發表之前，馬沃羅就和普林斯族長通過信，高級魔藥的研究表麵上看是開放給所有巫師，實際上還是給了普林斯家族。現存的魔藥大師，斯拉格霍恩天天想著搜集優秀學生和吃菠蘿蜜餞，約翰遜一腳都踏進棺材裡了，隻有普林斯有精力有野心開發魔藥。
至於錢的事情，馬沃羅建議他找波特家族合作。果然，波特家族不愧是熱情又堅強的格蘭芬多獅子，竟然能和普林斯和諧相處，還把生意談成了，真是厲害。
馬沃羅是少年天才，他不是神，沒法包辦一切事情。但如今的魔法界，革新勢不可擋，就像靜止在光滑冰麵的小球，他隻需要輕輕一踢，它就能走很遠很遠，直到最初的先驅者無法想象的遠方。
……
戰爭的爆發打斷了原本的聖誕節計劃，赫普特夫婦倆同時被軍隊征召，愛德華進入軍工研發部門，而艾德琳去了外交部通訊處，加入謎式密碼破譯團隊。儘管德軍還未襲擊英國本土，但是隨著納粹在戰場的節節勝利，暴風雨正在醞釀。
赫普特夫婦希望兒子待在安全的地方，若不是學生不能暑假留校，想必他們會希望馬沃羅一直住在霍格沃茨。
於是又一次聖誕節到來之時，馬沃羅獨自待在寢室。與去年的聖誕夜晚那溫和又美麗的雪花不同，今年的風雪格外凜冽，拉文克勞塔上可以聽到刮過城堡的猛烈風聲，在走廊回蕩，在塔尖繚繞，像怪物的嘶嚎。馬沃羅封死了窗戶，仍然有絲絲似有若無的冷氣從縫隙裡透進來，而後被壁爐的溫暖化解成一縷春風。
空蕩蕩的屋子裡很暗，冰冷的禮物堆在聖誕樹下，馬沃羅懶散地對著火光胡亂寫一通禮貌的回信，揮動魔杖將一些遺漏的回禮包裝好，準備明早用貓頭鷹送出去。做完這些，他將手上的羽毛筆一擲。
然後一聲慘叫在門口響起。