這次是鼠疫。
“傳播源不是水源，是老鼠。”
莉莉安走出感染區，對阿諾德開口：“軍營裡是否有舟形烏頭的儲備？”
阿諾德勾起嘴角：“當然有。”
莉莉安：“……你笑什麼？”
“開口就向我索要毒（）物，”陰雨之下，阿諾德笑彎了眼，他淺藍雙目看起來比與更冷，連帶著笑容都感
染上幾分戲謔，“倒是有魔女的風範了，我親愛的莉莉安。”
現實世界中，舟形烏頭廣泛生長在北半球溫帶，歐洲也有。
在瑟瑞亞王國，士兵往往會將舟形烏頭的汁水塗抹到箭頭上，與尋常烏頭一樣，見血封喉。
“我是打算用其來滅鼠，”莉莉安說，“將多餘的土豆打成泥，混進烏頭汁液，團成丸子，放置在房屋和軍帳的陰暗角落裡，老鼠吃掉就會死，這樣能夠阻斷傳染源。你能派人去做嗎？”
“可以。”
阿諾德點頭：“但最好由你去向軍營說明。”
莉莉安：“為什麼？”
“去做吧，”阿諾德隻是保持著非笑似笑的神情，“我的將士們同樣尊重你，莉莉安，不用害怕。”
莉莉安當然不害怕。
不就是分發防疫用品，說得好像現實中她沒做過一樣。
現實中的歐洲，大約在工業革命時期才進行人□□發。當下的瑟瑞亞王國可以說是地廣人稀，翡翠郡和神聖堡壘都是極大的割據勢力，然而滿打滿算，阿諾德麾下也不過兩千餘兵力。
發起用品，還不如慰問社區困難。
莉莉安喊加勒特爵士和弗格支起攤子，而後吹了軍令，要求士兵們按小隊上前領取滅鼠藥物和消毒用品。
“袋裝的滅鼠藥物有劇毒，千萬不能入口，最好也彆空手去拿，”莉莉安叮囑道，“瓶裝的是消毒水，稀釋後可用以浸泡衣物和被單，不要用來擦拭盔甲，會造成損害。”
說完之後，莉莉安又想了想，補充：“也沒什麼神聖作用，除了消滅疫病外沒有任何用處，彆當聖水用。”
她的話音落地，率先領取藥物的團長果然愣了愣。
“這，這不是聖水？”他驚訝道。
“是藥水。”莉莉安更正，“教廷不缺聖水，可看起來對疫病並不管用。”
老鼠往哪裡跑可不是人能管的，從戰場上四散，跑來翡翠郡的有，跑去教廷軍營的，肯定也有。
隻是對方的疫病，莉莉安管不著。
團長一聽也是，連連點頭。
“尤其是滅鼠藥物，”莉莉安不放心重複，“千萬彆吃，裡麵有舟形烏頭的汁液，會死人的！”
聽她這麼說，團長神情微凜，立刻記在了心裡。
說聖水還得嘀咕兩句，畢竟誰也不知道從哪來的，但這些士兵非常清楚烏頭是乾什麼的！
莉莉安抵達時天還沒亮，馬不停蹄檢查了疫病、吩咐人去製造滅鼠藥，再分發結束後，已是夜晚。
她本該休息在西北平原後方的小鎮裡，但實在是太晚了，莉莉安也很是疲憊，乾脆撩開了阿諾德的軍帳。
身為領主，他的帳子足夠寬敞，內裡設施完全，隻是簡單的搭棚仍然遮不住冷風。
哪怕是夏天，下了一夜雨後，也有些冷。
阿諾德聽到動靜抬頭，觸及到莉莉安已被濕氣泅透的衣袖後，眉心微微動了動。
“靠這邊一點。”他溫聲道，“來取暖。”
“你是想製造輿論嗎，阿諾德？”她問
莉莉安停在了搭棚的篝火前，火焰旺盛，迸射的光芒驅散了淡淡寒意。
“為何這麼說？”阿諾德莞爾。
“今日要不是我特地點名，埃德加團長以為我分發的是聖水，”她說，“你做了先前的輿論準備。”
其實她隻是以防萬一叮囑罷了——次氯酸鈉有腐蝕性，士兵操作不當，損壞了盔甲和武器會很麻煩。
卻沒想到，連埃德加團長都先入為主。
隻能是在她來之前，阿諾德就做好了這方麵的準備。
“翡翠郡控製了瘟疫，而教廷沒有，”她低聲說，“證明神站在翡翠郡一方，你與你的士兵得到了神明的眷顧。”
火光照亮阿諾德端正的麵龐，他明晰的顴骨之上，藍眼剔透清明。
伯爵含著笑意的神態說明了一切。
“當這名神女，”他說，“不好嗎，我的莉莉安？”
“……”
神女可還行。
原本的救助行為變成了政治行動，這讓莉莉安多少有些不舒服。
她深吸口氣：“若是我沒成功呢？”
這個年代沒有抗生素，也沒有顯微鏡，她更不懂得微生物。隻是根據曆史經驗和臨床症狀死馬當活馬醫，能不能成，莉莉安也說不準。
“瘟疫已經控製在村落，”阿諾德說，“放心，即使你誤判了，也沒關係。”
沉默蔓延開來。
莉莉安遲疑了幾秒，才確定了阿諾德的意思。
緊接著，森森寒意爬上心頭。
為了在道義上占據優勢，不論以什麼手段，阿諾德必定將她推上這座神壇。
“沒關係，我的莉莉安。”他開口，“你想要繼承這片領地，就必須擁有承擔所有性命的魄力——你一直有。”
火光之下，他看出了莉莉安的情緒，伯爵溫柔地伸出手，用生著槍繭的掌心撫向她的臉頰。
“何況不論如何，”阿諾德低語，“我都與你共同進退。”！