建安八年春，劉興從徐州回到了金陵。
這次回軍的道路，劉興選擇的是從泗水南下，進入淮陰，再從中瀆水南下江都，回到金陵。
這條路不好走。
主要在於中瀆水，也就是當年吳王夫差為了北上爭霸修建的邗溝，經曆了戰亂，年久失修，許多地方都淤塞難行。
劉興實地考察了一番，讓劉曄開始修治。
劉興並沒有想要大規模整治，如今投入大量人力、財力在這上麵不現實，主要是為了打通北上的運輸通道，能夠隨時將江都、京口之兵和江東的糧草、物資，快速運送到徐州、豫州。
劉興回到金陵後，見到了自己的長子劉羨。
袁夢華當時抱著孩子，在府外迎接著劉興，臉上都是喜意。
兩世為人，劉興第一眼看著這個孩子的時候，還有些恍惚。
不過劉興很快便融入了氛圍之中，與袁夢華接連溫存了好幾日，才與一眾群臣相見。
吳侯府中，眾臣見劉興，個個也都是麵露喜色。
這次北上，不隻是打退了曹操的襲擊，更是收取了淮水之北十數縣。
江東之地，士氣人心，又上了一個台階。
當著眾人的麵，劉興正式宣布任命劉曄為都督的事情，同時，也宣布了接下來對外的計劃。
核心隻有一點。
打曹老板的秋風！
淮水北岸，原本屬於汝南郡的縣城，不少百姓都跟隨袁氏故舊都在官渡之戰時南遷，大量人口外流。
李通、滿寵等將，鎮守重鎮，防禦壽春軍，在這個方向突破，意義不大，而且會招致曹軍的強烈反彈。
劉興的擴張方向並不在這片區域。
在程普鎮守下蔡，韓當取了譙郡南部的幾個縣城後，劉興將接下來擴張的目標放在了譙郡東部與徐州的下邳郡接壤的土地。
這片區域曹軍的勢力薄弱，又因為與劉備的徐州接壤，劉興擴張的阻力也很小。
劉備接下來的目標是青州，樂見劉興取得這些土地，既能為他分擔下邳方麵的壓力，也能讓雙方打造的淮泗防線更加穩固。
眾人對於劉興的任命並沒有多少異議。
劉興坐鎮金陵，劉氏子弟多任府中、軍中的要職，劉曄是其中代表。
他成為繼周瑜之後的第二個都督，眾人沒有什麼反對的聲音。
可關鍵是，誰是第三個都督？
眾人都知道，隻有儘快擴張，才能出現第三個都督。
相比於豫州零零碎碎的土地，荊州才是好下手的軟柿子。
可誰也不敢最先張開這個嘴。
劉興自然也知道眾臣心中所想，不過也沒有聲張。
群臣欲取荊州，劉興也是這麼想的。
可強行動兵，攻城略地，隻會獲得反效果。
荊州和原本的江東本質上是一樣的。
劉表進取之力不足，可自保有餘。
袁術、孫堅、張濟，再加上如今的曹操，可都沒有在劉表手下討得了好。
荊州帶甲十餘萬！
這可是明明白白的硬實力，沒有一點虛的！
在這次會見之後，劉興單獨留了魯肅、龐統兩人。
“荊州的情勢如何了？”
龐統拱手道。