未久，河東回信：周角並部眾將在五日後入京。
“五日後，寅時四刻，大河之上，清點金銀。”
“金銀無誤，周主率眾登殿下之船南來，金氏押金銀投北，以成交易。”
“除交易條件外，願得天子聖詔，恕角並河東眾諸罪。”
——拿到回信的周明舒了一口氣，眼神爍然，似從接連吃癟中走了出來。
也應如此，待此計成，此前吃的那些虧又算得了什麼呢？
“備車，進宮麵聖！”
“是！”
殿內，天子見周明來，似笑非笑，先發製人：“老五，近來外麵多有不利於你的風聲啊。”
周明立即跪下：“父皇，兒臣冤枉！”
“好了。”天子擺擺手：“朕此前便與你們說過，自己注意好輕重，傷的終究是我皇室體麵啊。”
“說說吧，過來何事？”
周明口中稱是，心頭冷笑不止。
注意好輕重？
自己絕不可能留手！
老六必須弄死！
“啟稟父皇，五日後，周角並河東降眾入京。”
“並將禁軍交回，中樞可提前差人去督點。”
周明這話一說，天子目光一亮：“哦？你與他談成了？”
周明道：“周角本就由兒臣說降，這些事早已在議了……哼！老六弄虛作假也奪不走。”
“哈哈哈！”天子忽然大笑。
周明一時困惑，老六作假，不過小道爾，這很好笑麼？
轉念一想，河東之疾附噬多年，終能徹底拔除，他想必是為此大快吧？
“你們之間的事，朕細究不清，朕隻看結果。”
“父皇靜待結果便是！”周明信心十足。
“好！”天子頷首，又笑問道：“他可還有要求麼？”
“有，周角並眾請父皇賜下一道赦旨，方敢入京。”周明道。
“那周角自起事來，討平諸逆、鎮殺郭賊，有功無過，可稱大義之師，何以言罪？”天子麵帶笑意，搖頭複點頭：“罷！既他要，你又出麵來求，便賜他一道——擬旨！”
身邊奉筆之人即刻提起筆來。
“簡單一些，就說‘周角並所部之眾，自入京時起，勿論前罪有無，一應皆消！’”
書畢，天子親自看了一眼，才拿著走到周明麵前。
周明趕緊俯身，雙手來接。
天子手持聖旨，目光審視著周明，久久不言。
周明正覺奇怪時，天子忽然一歎：“行事小心，多留退路，善待他人，也是善待自己。”
周明愣了一下，心頭再度冷笑不止！
又是來替老六說情？
父皇當真如此喜歡老六麼？
倒是未必，要不然此前為何會不管他死活……或許是因為老六的母親吧？
畢竟，當初皇甫氏最為得寵，冠絕後宮。
或許是，他身為天子，總要做出一副慈父派頭來？
可您自己不是踏著兄弟的血骨登上這寶座的麼？
虛偽！
……周明接過天子遞來的聖旨，一臉誠懇：“兒臣謹遵父皇教誨！”
揣好聖旨後，周明道：“督點禁軍之事，雖屬兵曹份內之務，但恐皇甫龍庭並非恰當人選。”
天子笑道：“這件事朕會安排好，若有問題，誰也逃不過的。”
周明咬了咬牙：“事急之時，父皇需防備有人狗急跳牆！”
這已經是明示了：皇甫龍庭跟老六穿一條褲子，讓他去點禁軍，萬一沒活路了，搞不好會造反。
“倘若一個兵曹便能讓禁軍造朕的反，朕也該死了。”天子笑意愈濃。
“兒臣惶恐！”
周明告退後，又往見司空王宸、廷尉卿李清彥等人。
“此功若得，不止於勝在朝堂。”王宸聽完計劃後，給出這麼一句話。
周明豁然：“王公的意思，是借此卸去我身上的輿潮壓力？”
王宸帶笑頷首：“隻看結果的，又何止陛下一人呢？天下人皆如是，雒京人更如是！”
本朝武功強盛，河東之患猶如天賜，是許多雒京人心中埋藏的恐慌。
萬一，那綿延數年不絕、不給絲毫活路的天災跨河而來呢？
強盛的武功平定不了河東的天患，又依靠什麼能保住雒京的安定？
在這種心理下，誰是真正平定河東的人，誰便是世人所公認的英雄。
輿潮之所以放過周漢，不正因為他屢屢浴血河東戰場麼？
“多謝王公指點，我知道該怎麼做了！”周明起身，拱手一揖。
“殿下折煞老朽！”王宸起身相送，至門口，他忽開口：“殿下還是要多當心六皇子。”
“嗯？”