劉招孫在馬上冷冷望向不遠處那些流民，他手執騎槍，目光銳利，流民都自覺離這個殺神遠一些。
此時馬車路過的地域，距離京師不過區區幾十裡遠，竟然可以如此混亂，流民白天便在官道上搶劫，劉招孫都覺得有些不可思議。
千總王二虎下令戰兵加強戒備，五十名戰兵手持長槍，驅逐那些成群結隊的流民，特勤隊放出了五名夜不收，在周圍五裡進行哨探。
劉招孫策馬往走，金虞姬連忙跟了上去。
宋應星正在隊伍後麵和幾個戰兵聊天，踩著泥濘的土路，在官道上艱難前行。
他不會騎馬，也不願坐馬車，就落在了隊伍後麵，劉招孫怕這書生被流民掠去，便派了兩名戰兵貼身保護。
宋應星現在的身份，已經不再是原先那個窮困潦倒的江西舉人，而成了開原安樂州知州。
永樂六年（1408年），明廷在開原設立安樂、自在州，由於當時遼東屬於化外之地，大明在開原地區，控製能力極為有限，雖然設立有這兩個州，其實都隻是設置在開原城內。
說白了，這兩個州都沒有實際的控製區域，隻是兩個空頭單位，因為當年出了開原城，外麵就是女真和蒙古的地盤，想管人家也要問問人家同不同意。
顯然，蒙古和女真是不同意的。後來，自在州遷到了遼陽，開原就剩下安樂州，也成了虛殼。
劉招孫一路觀察，發現宋應星宅心仁厚，有時又有些固執不知變通，和康應乾那樣的政治老油條完全是兩個極端。
讓宋應星來擔任這歌安樂州知州，劉招孫是經過一番思慮的。
明代知州品級為從五品，對宋應星來說，已經是破格提拔了，畢竟他隻是個舉人而已，須知像袁崇煥、孫傳庭這樣的三甲進士，仕途起點也隻是個偏遠地區縣令。
安樂州知州，此時連辦公衙門都沒有，掛在參將府名下，完全是個閒差（至少現在是這樣），特彆適合宋應星抽出時間來從事他的科學研究。
宋應星對這樣的安排也很滿意，臨行前告彆兄長宋應升，叮囑兄長好好照顧母親，便隨劉總兵踏上了漫漫遼東征程。
隊伍繼續往東，一路無話，第二日下午便到了天津衛張家灣。
康應乾袁崇煥他們早早等在張家灣碼頭，見到劉招孫率兵趕來，康應乾長長出了口氣。
劉招孫從翻身下馬，環顧四周發現碼頭上堆積起密密麻麻的麻袋，裡麵都裝著買好的糧食。
糧食周圍聚集著上百個纖夫和難民，幾個青皮在外圍起哄。
康應乾帶來的十個戰兵，此時用長槍組成個圓陣，不懼人山人海，堅定的守在糧食四周。
身材瘦小的袁崇煥也拔出了順刀，站在士兵前麵，這位進士出身的廣西人，血液裡流淌著粵人械鬥的基因，和一群天津纖夫青皮乾起架來絲毫不懼。
“宣武將軍可算來了，再等會兒老夫也要拎刀子去砍人了！”
康應乾擦擦額頭汗水，接過劉招孫遞過來的椰瓢，咕嘟嘟喝了一口，不及擦掉胡子上的水珠，便接著道：
“天津衛指揮使也真是，說派水營兵來幫咱買糧食，娘希匹，老子買了糧食，兵毛都沒一個，倒來了這群千殺的纖夫，還有青皮，”
康應乾袁崇煥他們昨日抵達天津衛，很快便找到了天津衛所指揮使呂大人。
送了兩百兩見麵禮後，買賣便很快做成，花了一萬多兩買了五千石糧食，又花了三千兩雇了十五條福船，錢貨兩清。
糧食就要搬到船上時，呂指揮使建議遼東巡按，讓他再花些銀子雇傭水營兵看守糧食，這些天天津衛來了好多流民，怕糧食不安全。
康應乾聽了這話自是大怒，上萬兩銀子的買賣他都沒怎麼砍價，也不知這姓呂的賺了多少錢，如今還想敲自己的竹杠，平時都是康應乾陰彆人，這次到京師走了一趟，接連被人坑了兩次，他越想越是惱怒，覺得自己也帶了兵，無須擔心幾個毛賊，便果斷拒絕了這位貪得無厭的指揮使。
結果，第二天，也就是今日，張家港碼頭上便突然湧來了幾百號纖夫，還有些青皮在遠處慫恿，福船上的幾千石糧食，連同岸上還沒裝運上船的，一起被他們堵在了港口。說是康應乾他們擋了纖夫的生意，要他們賠錢再走，或者就把岸上還沒運到船上的一千石糧食留下。
幸好劉招孫率戰兵及時趕到，否則再拖半個時辰，後果不堪設想。
劉招孫了解事情緣由後，冷冷笑道：
“康大人，你在這位呂指揮使地盤上買糧食，當然按人家的規矩來，”
康應乾正要罵劉招孫替彆人說話，卻見他從馬背上取下把重刀，緩緩拔刀：
“不過這位呂大人，拿了咱們銀子，還想訛糧食，下手太黑了吧！”
這時，幾個青皮歪著腦袋朝這邊走來，瞟了瞟劉招孫身上的便服，以為劉招孫隻是個援遼的客兵把總，各人臉上都露出不屑之色。
天津衛東鄰大海，西鄰海河，南通漕運，北近都城，地理位置極為優越，可謂遼東與京畿的交通咽喉，薩爾滸之前，便有大量客兵聚集天津，由此進入遼東。
天津的青皮打行，在北方各地可說是數一數二，這些地頭蛇心狠手黑，上到威脅過路官吏，下到欺壓小民百姓，什麼喪天害理的事都敢做。
青皮猖獗的背後，是天津標營、水營各位老爺撐腰，他們最愛欺壓外地過路的客商，通常來說，客商在外吃了虧，隻會自認倒黴。也沒辦法報複。
除了對客商，他們對客兵也不手軟，所謂強龍不壓地頭蛇，而且客兵是什麼貨色，青皮們都是門兒清，好多河南來的毛兵連胖襖都沒得穿，瘦骨嶙峋，比街上的叫花子還慘。
眼看得今日又能訛點錢，眼前突然冒出這個頭上包白布的小把總，在此苦等一夜的青皮，如何不恨！
“砍他！一條腿十兩銀子，一隻手五兩！一起上！”