“初見你，在那份塘報裡，便覺你是大樹，安靜有力。”
“大樹？我還是第一次聽人這麼形容我哎。”
泰昌二年臘月初八，開原總兵府。
天還沒亮，一群將官便拎著禮物來到平遼侯府邸前。
喬一琦、康應乾、宋應星、茅元儀，鄧長雄、王二虎、袁崇煥、馬士英，開原諸位軍政大佬悉數到場，連戴罪在身的孫傳庭也趕來湊熱鬨。
已經冷寂很久的總兵府倍顯喜慶，衛兵張潮告訴大家，平遼侯昨夜睡得晚，這會兒還沒起。
眾人先到側麵廂房向火，三兩人圍坐一起，聊些閒話。
布木布泰和胖丫鬟芍藥端茶倒水忙活不停。
康應乾捋著胡須，望向蒙古女孩背影，低聲道：
“老夫當初沒看錯，小韃子果然淑德賢良，也是平遼侯以夏變夷之策，才能把這蠻夷教化成·····”
喬一琦湊到老搭檔身邊，忍不住打斷他：
“可惜她命運多舛。”
康應乾眯縫眼睛，充滿關切。
不等老康套話，喬一琦便主動說道：
“蒙古那邊又鬨事了，科爾沁死了不少人，她家人都死光了，多事之秋啊。”
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雖然劉招孫想靜養幾日，一群心思活泛的手下還是早早登門，給年輕上官祝壽。
“本官才二十一歲，有什麼好祝壽的，又不是七八十歲的老頭。”
劉招孫一邊穿戴袍服，一邊低聲抱怨。
楊青兒噗嗤一笑，背後抱住劉招孫，幫夫君係好發髻。
“嘴這般碎，人家好心來給你祝壽，不知感激，還說風涼話，妾身的壽辰，就沒人記得。”
劉招孫聽這話裡有話，轉身在她鼻尖上摸了摸：
“哦？經略大人家的千金，還敢有人慢待不成？”
楊青兒撇撇嘴，將夫君發髻上的那枚櫻色琥珀束發冠摘下，放在手心把玩。
她一眼看出這發冠是金虞姬之前戴過的，佯裝嗔怒道：
“夫君是大樹，大樹不可輕浮，這女子的輕浮之物，扔了吧。”
劉招孫連忙告饒，笑道：
“好，以後不敢慢待經略千金了，話說夫人壽辰是哪日？”
“正月初六。”
“正月初六？”
“是啊，大家都忙著過年，誰還管給我過壽辰？”
“是個日子，我記下了，今年便陪你好好過。”
昨夜服下湯藥，身體稍稍恢複，與楊青兒相擁而眠，睡得昏昏沉沉，後半夜做了噩夢，醒來時冷汗淋漓。幸好楊青兒給他擦了汗，又扶著喝下藥，今晨醒來時，劉招孫感覺神清氣爽，寒症去了七七八八。
夫妻兩人四目相對，劉招孫望著夫人俏麗麵容，不覺情絲縷縷。
正漸入佳境，院裡傳來嘈雜之聲，張潮敲門說大家來給平遼侯祝壽了。
這是劉招孫在大明過的第二個生日。
去年的二十歲生日，是和金虞姬一起在沈陽城外過的，今年，本想隻和楊青兒在一起過，看來是無望了。
不知是對楊青兒心生慚愧還是單純隻是因為喜歡，他望向她的眼神，多了許多溫情與眷念。
“先吃碗麵，夫君大病初愈，可要養護好。”
劉招孫還在發呆，楊青兒已經端來碗熱氣騰騰的湯麵。
碗裡漂著一層羊肉和蔥花，是他前世最愛吃的某地燴麵。
接過碗筷，頓覺麵香撲鼻，狼吞虎咽吃起來。
“慢些吃，不和你搶。”
楊青兒心痛望向夫君。
劉招孫緩緩放下碗筷，抬頭笑道：
“忘了是家裡，還以為在打仗，哈哈哈。”
楊青兒聽了這話，眉頭緊蹙，急道：
“昨日說好了，滅了建奴，以後就不許打仗了，想都不能想。金虞姬都快生了，夫君，你是大樹，樹倒了，我們可怎麼辦啊？”
劉招孫笑著點頭，繼續吃麵，一滴眼淚落入碗中。
他不是窮兵黷武的人，也體會不到殺戮的快感。
可是，樹欲靜而風不止。
滅了後金，還有蒙古，滅了蒙古，還有大明，滅了大明，還有全世界。
敵人總會以各種形式出現，除非自己真的能放下執念。
放下執念，一切便沒有了。
即便外敵肅清，戰鬥也永不可能結束。
開原這架戰車一經發動，便無法停止。
那日孫傳庭殺伐決斷，屠戮幾千百姓竟然沒人反對，可見這支軍隊已經偏離自己最初設定的路線。
戰車隆隆向前，不顧一切碾碎阻擋他們的人。
如果有誰敢中途下車，下場恐怕要比黃台吉更慘。
要麼被推著往前走，要麼重新改造這架戰車。
情報局必須儘快建立，中軍衛隊要擴大規模，必須提拔一批新人，打壓打壓老人·····