雪白的駿馬拉著卡羅納卡蘭家的六鈴車輿抵達寂寞塔外的時候，上弦月的輝光已經灑滿了賽波兒祭台。祭台上，數十位祭司圍著月光與火焰，高舉鈴鼓，向雎神獻上祝歌與祝舞。祭台下，全分野的櫟族百姓皆著彩羽盛裝，扮成雎神座下九十九鳥靈的模樣，與祭司同歌同舞，以饗雎神。
祝歌共有二十九首，合二十九月相，卻並非按照月盈而虧的順序演奏，而是朔月與殘月交替，直到最後才演奏象征著滿月的《飛光儘》。當這一曲祝歌終了，意為已經將所有的月光供奉給雎神，恭請雎神降下諭旨，選出聖女。
分野以商賈聞達於七海，在這樣隆重的盛宴上，櫟族商賈的攤販更是從寂寞塔一直擺到了十二熾金宮。街衢上摩肩接踵，饒是卡羅納卡蘭家，也無法在熙熙攘攘的人群中辟出一條供車馬通行的道路。
隨從去停車係馬，卻見另一匹與紫電相似的駿馬也在其間，二馬相見，分外親昵。
“青霜！”
隨從又驚又喜，跑到觀禮席上，朝檀梨說：
“家主！雪鴻姑娘也來大典了！”
檀梨還沒來得及思考岑雪鴻來聖女選拔大典做什麼，先被自家隨從嘹亮的嗓門嚇了一跳，趕緊說：“低聲些！你是生怕古莩塔家主聽不到嗎？”
檀梨望向古莩塔家的座席。
古莩塔家仍然隻有古莩塔家主和古莩塔·真衍出席，帶著一大堆隨從侍女。古莩塔家主並未注意到這邊的動靜，看著像是正在聽人稟報什麼。
難道他也在大典上找到了岑雪鴻的蹤跡？
同為上六家的美露希家、曼殊家，見檀梨到場，紛紛來與他寒暄。檀梨心不在焉，隨口應了幾句。
“……可真是不容易。”美露希家主說。
檀梨回過神來：“什麼？”
“我說，剛剛有中洲來的急報。”美露希家主笑著說，“祐姬殿下前日已經抵達了朝鹿城，由中洲皇帝設宴款待。按照中洲的習俗，擇一吉日，便可與祈王成婚。你看，古莩塔大人正高興呢，立刻就派人向王與王後稟報了。”
檀梨：“……”
檀梨想到十二家貴族所密謀的，等待著古莩塔·漓音的是什麼。
他一瞬間有些悲哀，笑不出來。
“你瞧瞧，檀梨大人正在為霄姬殿下傷心呢，哪裡肯聽你講祐姬殿下的事。”曼殊家主打趣道，“美露希大人，你真是沒眼力啊！”
“檀梨大人若是不嫌棄，我將小女嫁入卡羅納卡蘭家，如何啊？”美露希家主大笑著說。
“你個老東西，算盤珠子都崩到我臉上了！你家小女才十二歲，若真要嫁入卡羅納卡蘭家，我還有個小妹妹呢，這樣一來，檀梨大人和古莩塔大人還是連襟了！”
檀梨忽然覺得，什麼都聽不進去了。
麵前的兩個男人，好像不再是他自幼熟識的長輩，而驟然變成了兩個吃人的怪物，唯有血盆的大口一開一合。
那日岑雪鴻的話似乎猶在耳畔。
“難道整個分野，隻有霄姬殿下和祐姬殿下受萬民供養？”
“你，卡羅納卡蘭的家主，蘇赫刹那家和古莩塔家的父親、兄弟，就沒有享萬民之供養嗎？”
“為什麼隻有女子要承擔責任，男子就可以享受她們的犧牲？”
這些父親、兄弟，一個接一個地盤算著如何犧牲自己的女兒、姐妹。
他們端坐於上，食她們的肉，嚼她們的骨。以她們的血與淚為供養，換取賡續世代貴族的榮光。
檀梨似乎明白了，天瑰要他娶她，又何嘗不是被拆吃入腹前的呼救？
乘著巨船駛向朝鹿城的古莩塔·漓音，她的呼救又湮沒在遙遠的何方？
他過了太久太容易的日子了，竟然不懂。
現在懂了，卻已經太遲了。
……
“你跟在人群裡，去寂寞塔那邊找二十四瓣鳶羽花。若是沒找到也彆急，四方琉璃鐘敲響十下的時候，千萬要先回頭找我。”
越翎幫岑雪鴻把麵具戴上，不放心地又說：
“太白會跟著你。”
他緊緊地拽著岑雪鴻的衣袖，才不至於被載歌載舞的人群衝散了。
岑雪鴻點頭：“我去了。”
“等等。”
不知道為什麼，越翎的心很慌。
“怎麼了？”岑雪鴻問。
越翎望著岑雪鴻那雙赤誠的眼眸，許久，才說：
“若是遇到了危險，要第一個想到我。”
不待她回答，越翎把岑雪鴻攬到懷裡，抱了一下。
那是非常、非常原初而純粹的擁抱，像叢林裡的小動物相互依偎一般。
他大概沒有抱過彆人，那樣用力，仿佛要把自己的骨血揉進她的身體裡。
岑雪鴻的額頭撞到了一片薄薄的肩胛骨。她揚起臉，雙手在半空中猶豫一晌，還是沒有與他完成這一個擁抱。
越翎很快撒開了手，一句話也不敢說，轉頭就跑了。他身上赤金色的羽衣，迅速地彙入斑斕的河流中，消失不見。
……
寂寞塔是分野城最高的樓閣。
分野、中洲、北地朔洲，各有一幢高閣。傳說最初並無三陸，也沒有櫟族、華族、蠻族之彆，大地上的所有人齊心協力，建立起三座通天樓閣，使天上的神祇害怕。於是劃三陸，隔七海，又把大地上的人們分成三個種族，令他們語言不能相通，便再也不能齊心協力以撼神。
這是很多年以前，在朝鹿城皇宮中登臨水望舒閣，沈霑衣告訴她的。
臨水望舒閣雲霧繚繞，白脂瓊玉，如仙人府邸。
寂寞塔卻一如其名，建造它的烏金石與夜一般黑。
高簷懸鈴，鈴上係著赤金的祈願綢。風不吹的時候，亦會輕輕搖晃，像一片寂寞的雨聲。
岑雪鴻逆著人群到了寂寞塔附近。
祭祀在另一邊的賽波兒祭台上，王與貴族的觀禮席、百姓們也都擁擠在那邊。寂寞塔是聖女與聖女備選所居之地，有重兵把守。