龍三想了片刻，這才緩過神來，頷首道：“妹妹說得對。先看看獸族這回居然也過來，是想乾點什麼。”
而此時，獸族老者不卑不亢，在女君麵前，仍是風度翩翩。
他說：“獸族一向願與翼族世代交好，這回派遣使者，自也是希望向女君展示獸族的友善之心。因此，出行前，獸君特意囑咐，讓我等帶足了禮物，還望女君笑納。”
說著，他征得女君同意，便一擺手，讓使者們將禮物捧了上來。
獸族如今陣勢雖然已經漸漸不如翼族，但畢竟是數千年的強國，家底仍然厚實。獸族使者們捧上來的，都是獸國特產的奇珍異寶――
有寶石，玉器，還有各種精致的手工製品，放眼望去都十分名貴。
女君大致看了看，便道：“獸族實在多禮。既然使者大費周章，千裡迢迢將這些送來翼國，讓你們原樣帶回去也不好，翼國便收下了。這幾日，我會請仙官過目禮單，擬一些翼國的回禮，請你們帶回去，也算禮尚往來。”
“女君不必客氣。”
立岩上君笑嗬嗬的。
但這時，他話鋒一轉，又道：“不過，還請女君稍等，彆將這些東西一股腦兒都收進國庫。有一樣東西，其實並非是獸國贈與翼國之物，而是獸國的三皇子專門放進來，專門說明了贈給翼國公主――靈瑾――的禮物。”
此言之處，在場眾多仙官，包括女君、小龍女，甚至是靈瑾本人在內，都是大吃一驚。
尋瑜尤其一怔，轉頭看向妹妹。
靈瑾本來乖乖站在女君後頭，當個不太起眼的背景來走過場，無論如何都沒想到，最後居然會點到她的名字。
“我？”
靈瑾十分不解。
靈瑾感到自己在一瞬間成為了整個大殿視線的中心，所有人的目光都落在她身上，而她根本不知道發生了什麼事。
她見母親也看著她，便主動詢問道：“為什麼要贈我禮物？他應該沒見過我吧？我也不認識他。”
立岩上君笑道：“雖未蒙麵，心神往之。公主雖沒有見過三皇子，但三皇子對公主，卻心懷好意多年。口說難以表達，公主不妨先看看是什麼東西吧。”
說著，其中一名使者上前，將盒子遞給立岩上君。立岩上君雙手捧過，笑盈盈地看向靈瑾，示意她來拿。
靈瑾不解，但還是走了過去。
她打開盒子，隻見盒中有一把木弓。
這弓外觀很普通，材質也很尋常，雖然乍一看手藝精湛，但整把弓都已經很陳舊，一看就不是新的。
這麼普通的木弓，翼國要多少有多少，更何況還很舊了。
這樣的東西，就算是普通當作禮物，都太顯寒摻，更不要說一個國家的皇子當作特彆的禮物拿出，專程送給一名公主的了。
靈瑾茫然，雖然並不嫌棄，但也覺得有點奇怪，問：“木弓的話，我有許多，為什麼要送我這個？”
立岩上君笑笑，道：“公主，請你將弓拿起來，看看弓的內側。”
靈瑾依言照辦。
然而，當她將木弓拿到手中，轉過來，看弓臂內側時，卻不由得愣了。
在弓臂內側，寫著一個字――
“竹”。
竹依的竹字。
竹依的筆跡。
靈瑾時常看護身符上的字，時常看大學堂門聯上母親的手書，她一眼就認得出來，這定然是竹依上君的字跡。
立岩上君和藹地道：“數年之前，竹依上君曾經親自出訪獸國，在獸國的宮殿中，與年幼的三皇子有一麵之緣。
“在那個時候，三皇子正陷於困境之中，是竹依上君尋了獸國山上的柘樹木，臨時做了這把木弓，作為勉力之物，贈與三皇子，激勵三皇子度過難關。
“從那以後，三皇子就在心中將竹依上君當作老師，將這把弓愛惜地掛在牆上，從未取下。他甚至還因為竹依上君一般，修習了不少機關術知識。“前些日子，聽聞竹依上君之女，如今女君的養女，靈瑾公主顛覆小型翼族的限製，成功使用了靈弓，三皇子極為高興。他便取下這把弓，交托給老臣，希望老臣將這把弓帶來翼國，交托給公主，也算物歸原主。
“也盼這段故事，能成就一段美談，促進翼族與獸族兩族間的關係，長久和平共處，共步繁盛。”
立岩上君笑盈盈地將弓交給靈瑾。
靈瑾拿著這把木弓，不由怔在原處。
*
話分兩頭。
數個時辰後。
“三殿下，立岩上君急送了密信回來，翼國那邊恐生變故！”
下屬將密信遞上時，獸族三皇子正立在桌前，執筆練字。
他的字跡瘦長、潦草，雖有術法造詣，但字形又不端正，透著一種古怪之感。
聽到下屬的話，他擱下筆，將手一伸，道：“將信給我看看。”
“是。”
下屬將密信雙手呈上。
三皇子接過，一目十行地看完，目色一凝。
“翼族與水族這般，難不成竟真能結盟……？”
三皇子雖是吃驚，但卻沒有驚慌失措。
他的手在桌案上點了點。
三皇子問：“立岩上君來信之時，他們到女君殿上了嗎？”
下屬回答：“應該沒有，但是快了。”
三皇子想了想，卻未出言。
過了一會兒，他說：“回書給他，就說我知道了。我自有第二手準備，不必擔心。”