第二天，安遠縣衙充滿了一片歡騰氣氛。陸鵬也感應到了整個縣衙對自己態度的變化，此前那些吏役們雖然恭敬，但總有些疏離冷淡，猶豫觀望的感覺。現在則是大為不同，不但熱情了許多，馬屁也拍得更加舒爽了。
這才有點當官的感覺了嘛，陸鵬不由感歎錢這東西真是好用。這不，就連顧潭秋，精神看著與前幾天也是大為不同。
“潭秋今日光彩照人，看來是家有喜事啊。”陸鵬笑嗬嗬地說。
顧潭秋老臉一紅，尷尬道“相公說笑了。”
他以前不過是縣裡一個押司，這安遠縣的押司有五六個之多，在外麵還勉強算有頭有臉，但在家裡卻沒那麼好使。許多人都知道顧押司家有河東獅，他夫人是肇慶府人氏，比這欽州富裕許多，嫁來後不免怨氣衝天，性格又潑辣，顧潭秋可說是深受其苦。
前幾天因著這些時日一直無錢拿回家，甚至還往外拿了一串錢，直惱得顧夫人纖纖玉指化為鷹爪，刨得顧潭秋潰不成軍，徹夜難眠。
這家宅之事，往往最是惱人，顧潭秋隻覺疲累難言。好在這次拿回薪俸，又升了職，還聽說得了縣尊賞識，顧夫人歡喜之下，態度一下卻變得溫柔如水一般，倒讓顧潭秋有些受寵若驚，頭一次體會到這般滋味。
唉，女人啊！
這等家事自然不好讓縣尊知曉，好在陸鵬也隻是說笑兩句，便與他說起正事來。
顧潭秋皺起眉頭，憂心道“相公，那些未到的吏員，聽說雖然也頗感羨慕，但仍然是畏懼謝家，沒一個敢來就職的。這縣裡事務繁多，卻是少不得人的啊！”
陸鵬搖頭道“他們便是回來，我也不會用了。”現在謝家擺明車馬要針對，他又怎會讓這些跟謝家牽扯如此深的人混進來？
他沉吟了一會，問道“我欽州沒有州學麼？或者是什麼書院、書塾也好。”
顧潭秋搖了搖頭，歎道“當年嶽公在欽州時曾拓建州學，還邀請過周直夫那樣的大賢任教習。可惜如今早已荒廢，現如今州中連幼塾都沒有幾間。”
陸鵬皺起眉頭，想了想道“前日我與蔣都頭出城時，曾見城邊有幾名儒生似乎在吟詩作對，難道不是本地人？”
顧潭秋道“相公所見的，恐怕是前些年被流放至此的那些官員的家眷。”
他見陸鵬目光閃動，忙道“相公若是打他們的主意，這卻幾乎是不可能。”
陸鵬笑道“為何？”
顧潭秋歎道“那些官員雖然被流放，但心氣卻還是有的。以他們的說法，便是賈賊蒙蔽聖聰，終有一日他們是能夠得到再複起用的。相公試想，這些人怎會讓自己的兒子來做小吏？”
陸鵬點了點頭，他這些天來也是深切地體會到這宋朝官與吏之間的鴻溝，一日做過吏，在官場上一輩子都得被鄙視。
他緩緩靠至椅背上，眼眸閃動，沉吟許久。
……
又是一日清晨，薑西平懷抱著幾本書，急急地從家中走出來，生怕被父親截住。
自從被罷官流放，貶至這鳥不生毛的地方之後，薑西平從前那個頗具風度威嚴的父親便消失不見了，如今隻剩一個終日怨氣衝天，指天罵地，暴躁易怒的老頭兒。——他真是受夠那些翻來覆去的軲轆話了。
“勞駕，給我兩個麵餅。”
經過幾處攤販時，薑西平猶豫了一下，忍住誘惑，沒去看那些散發誘人香氣的食物，隻買了兩個最便宜的麵餅，大口地吃著。