對冰山下的龐大陰影，她一無所知。
她望進他湛藍色的眼睛，因其中有她而歡欣鼓舞。
*
小貓自覺地跳上他的膝蓋。她是個聰明孩子，第二次當貓，已熟練爪子的運用，沒在衣服上留下任何損痕，隻有灰撲撲的爪印。布魯斯隻覺得肩頭一沉。
布魯斯沒有摟抱小孩子的經驗，如果那年巷子中的一切沒有發生，他或許會像普通人那樣按部就班的娶妻生子活完一生，他或許可以參與達米安的從嬰兒開始的成長——不過如果真是那樣，他或許不會遇到塔利亞，達米安更不會出生。
總而言之，從來沒有擁抱過如此嬌小生命的他，在此時竟然無師自通這個姿勢的訣竅，他托著貓防止它掉下來，小貓咪把爪子撐在他的衣服上，他能感受到那股奇異的重量在胸膛停留。與此同時，她把下巴擱上他的肩頭。
“所以*你的主人*不會回來了，是嗎？”貓貓騎士布魯斯問。
貓貓聽不懂哦。
塔米斯絲毫不抑製喉嚨裡發出的呼嚕嚕的聲音。
真奇怪，布魯斯知道幾十種因脖頸受傷而死亡的可能性，想儘一切最壞情況，但完全不覺得她會對他下手。而塔米斯知道幾十種通過脖頸置人於死地的方法，現在卻沒有一個浮現在腦海。
“那你現在跟著我了。”他抬起手，輕輕撫摸著貓順滑的脊背毛。
在固定頻率的輕柔撫摸下，等他走回車旁時，懷裡的貓閉著眼睛，像是已經睡著了。
貓理應是很容易掉毛的生物，但在他的手下，這身皮毛不動如山地貼伏著，沒有一根掉下。幾小時前他就檢測了身上，也沒有一點貓毛的影子。
布魯斯垂下眼，一柄精致而小巧的軍刀從袖間滑入掌心。
*
渴望——因某種執念而形成的強烈衝動——常常將人帶入萬劫不複的痛苦與折磨。
在滿足焦渴之時，人們將所萌生出的那種感覺稱作幸福。
在莫大的幸福感之中，塔米斯又回到了那裡。
還是她在雪山的房間，空曠、安靜，閃光的細小微塵在空氣裡躍動，透過玻璃窗可以看到山巔的皚皚白雪。
她曾對這方空間有著諸多猜測，唯一能肯定的是這裡的確是她的心靈空間，以她最為安心的現實地點為藍本而構築。
上一次，黑暗之書入侵這裡時，這裡被弄得一團糟：門扉破碎、窗戶玻璃化為萬千利刃墜落空中。但現在一切都恢複到原來的樣子，她輕輕呼出一口氣。
不，仍有一樣東西沒有複原。
玻璃霧蒙蒙的，沒有映照出任何東西。
塔米斯用手掌抹去內層的霜霧，從玻璃的反光中看到了一張臉。酒神因子的臉緊緊貼著窗戶，血紅色的眼睛委委屈屈地看著她。
[塔咪——]它錘著玻璃，咚咚，[我回來了，讓我進來嘛！]
“你明明可以直接進來。”塔米斯抱起手臂。
[這次之後我覺得我應該對戶主保持尊重……之類的？而且你為什麼突然這樣冷漠啊啊啊啊啊——]酒神因子滋兒哇亂叫，一副楚楚可憐的表情，看起來很是受傷，明明一切都在往好處發展，不是嗎？]
“我隻是突然對這一切產生了懷疑。”塔米斯說。“黑暗之書到底想做什麼？”
炫耀它在魔法上的威權，彰示所掌控的偉力。這一切似乎都隻是為了一個目的：讓她使用它。
但是，為什麼？
在玻璃反光之中，酒神因子眨眨眼，[嗯……好問題。但是，你該醒了。]
……它是不是在微妙地轉移話題？
猶疑的念頭一閃而逝，不過這句話塔米斯倒是讚同，“的確不能讓父親——”
酒神因子聳聳肩，有一絲輕蔑極快地從它猩紅的眼底閃過，[不，是你不能離身體太遠。而且我覺得你不想錯過接下來的東西。]
它從玻璃中伸出手。
*
塔米斯從黑暗中猛然醒來，冷光照入瞳孔。房間的每一寸都展現出近乎苛刻的清潔和秩序：牆壁和地板呈現出清晰的白色，瓷磚如白雪般刺眼，沒有一絲汙跡或是裂紋，就像是還未啟用的醫院或者實驗室，從未有人使用過這裡。
因這環境，她下意識地皺起了眉。
一道身影是這房間中唯一的