宋之問正欲大加發揮，忽然瞥見張易之臉上似笑非笑，意極刻薄。
他是個文人，本就敏感自矜，旁人攀附權貴，兜頭遭人奚落隻有忍了，宋之問卻不同，細針尖般的一絲折辱也能痛徹心菲，當下急迫的詛咒起來。
“府監，屬下腹內那點子才學，或有一兩句歪詩為後人記誦，那又如何？當不得吃，當不得穿！我阿耶的才藝遠勝於我，文辭、工筆、武功聲聞鄉裡，人稱三絕，可宋家無所依傍，到頭來，他隻以東台學士終老！”
說到最後兩句，宋之問激動地牙齒舌頭打架，舌尖都咬破了。
張易之冷眼旁觀，約略有那麼一刹那感同身受。
本來嘛，除了有名有姓的幾個世族，這世上幾萬萬人，都過著差不多的糟心日子。四年前的張家，也就是宋之問所說怎麼板掙都跳不上去的局麵。
可是命運一夕之光照亮了他，如今張家端坐台上，也能下一下棋了。
“行了。”
這書生雖呆些，好歹賣相上佳，人又熾熱，應酬聖人略嫌不足，探探韋氏的口風應當夠了，張易之遂耐心點撥他。
“人年紀大了，就算沒大毛病，眼睛耳朵也不如從前靈敏，聖人瞧得見的光線隻有你我三分之一。所以你嫌豔麗俗氣，於她才剛剛好，甚至寡淡了。”
張易之把海棠紅的蜀錦團成一團，扔到宋之問懷裡。
“你寫個條子也成，畫幅畫也成，就把赤色顏料抹在料子上發過去也成，都隨你，總之把話遞到成都，記得管織錦的郎官蔭封入仕，不比你滿腹文章，你休要掉包袱賣弄，需比劃得他懂，上元節前，務必再送十匹最紅最豔的來。”
這一番細致，誰人能比？也難怪府監獨占聖寵，宋之問佩服得連連點頭。
“是，屬下明白，府監放心！”
“去罷，地官我替你敲打。”
宋之問如釋重負，捧著蜀錦昂頭出門，恰見張昌宗來，忙讓到路邊。
“延清！”
張昌宗著急，匆匆同他打了聲招呼，就轉向張易之道，“五哥！他上頭還有個庶子，今年已二十二歲了。”
這說的是誰？
宋之問腳下稍滯，盤算著，慢悠悠走了出去。
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連日響晴，女皇移駕瑤光殿，鳳輦停在九州池邊，放眼望去，長橋浮水麵，殘荷襯紅葉，較春日也不差什麼。
女皇沐浴在暖陽之下，心情頗為明媚，神思才一繾綣，張易之已趨身前來。
“高陽郡王崴了腳，醫官回話說沒有什麼，靜養幾日就好了。”
女皇一愣，頗為煩惱地嘖了聲，“這鬼機靈，才要用他，又跑了。”
張易之扶著她順浮橋緩緩而行。
橋麵狹窄，半邊還叫一盆盆茂盛的菊花藍雪占據，瑩白幽藍的大花間雜，引得蜂蝶上下撲騰，侍從們隻得拉成細長的隊伍遠遠跟隨。
女皇垮了臉。
“今日早朝，左肅政台監察禦史說，控鶴府拆毀道政坊民宅五百餘間，滋擾百姓，理應問罪，叫朕給駁了。這會子想起來，拆毀民宅果然該告，但矛頭為何指向控鶴呢？”
張易之但笑不語，隻覷著她，身上白衫飄飄落落，襯得他清豔妖嬈。
“控鶴府攏共幾個書生，難道有本事拆房打牆？”
女皇越說越生氣。
“分明是控鶴委托冬官行事，冬官侍郎陳思道與左肅政台曹從宦，同為狄仁傑座下門生，又是兒女親家，早早互通有無，卻故意在朝會上給朕難堪。”
張易之這個人，天大的委屈也不生氣，抬眼輕笑了聲，見她的帔子叫花枝牽絆，拾起來順手挽成個花樣墜在身前，倒似女子結縭之姿。
“廬陵王回京的由頭乃是治病，照理說，是不該營建府邸……”
女皇不悅地打斷他。
“不該建卻建，這當中道理，他們便當細細揣摩。”
“反正事情已經辦妥了，地官批了錢款，冬官差了勞役，上元節後便能有個模樣，到時叫宋之問畫一張俯瞰圖來，哪裡不好，再做添減。”
做過皇帝的人，重回京畿，隻給住二字郡王的宅院，自然樣樣不好，不說彆的，單是堂前垂柳便稀稀拉拉，不成體統。