再見到玄桃，已經是五年後，曾經稚氣未脫的少女，如今麵色憔悴，小腹高高隆起，眼中卻閃著奇異的光彩。
“主人，阿桃來向您辭行。我......修不了無情道了。”
子桑妙儀沉默著，不能理解眼前女子眸子裡湧動的情愫為何。
“我在人世間，遇到了願意與之托付終身的人。”女子輕輕撫摸圓潤的肚子，又抬起臉來柔柔朝她一笑，“隻是可惜了您在我眉間種下的那一滴心頭血，我隻願與一人白首不相離，長生於我再無用處。”
“若是你想，我可以令它流轉至你腹中胎兒身上。”鬼使神差一般，子桑妙儀主動開口，“你會與你的丈夫白骨成灰，可你的孩子將會壽齡恒長。”
女人的眼睛便亮了起來：“當真？多謝主人。”
西域乾燥熱烈的風吹進大殿，正坐跪在蒲團之上的少女有著同玄桃一樣的水靈靈圓眼睛，此刻浮現出茫然震驚的神色，呆呆地望著子桑妙儀。
還多虧了酆都一戰，見孤峰女弟子同邪魔私奔，醜聞鬨得沸沸揚揚，懸賞通緝令貼的到處都是，竟也傳到了桃花城外。水墨畫成的女子肖像，眉眼熟悉，有故人之姿。
如今得見真麵，原來當真是故人之女。
“我將轉移神脈心血的術法傳授給你娘，之後她在桃花三十六陂裡小住不到半月，快到臨產期才收到你那爹爹的來信，讓她下山待產。”子桑妙儀嗤笑一聲，似乎有些不滿，“阿桃來去匆匆，我連她究竟找了個怎樣的男子做夫君都未曾識的。”
“再然後，她就宛如一滴融入海洋的雨水，再也沒有了消息。”
桃花三十六陂不與外人來往，山中日月長，世外隱居之所無人打擾，自然也沒有過往的旅人或信鳥，能傳訊來向尊貴長生的神血後裔，告知她那朵小小的、糊塗的桃花精命運如何。
原來，是已經病死了啊。
玄負雪腦中紛亂，半晌，才道：“我小時記憶不多，依稀隻記得我娘身體不好，總帶著我四處奔波求藥，後來她帶我上見孤峰尋親，當夜病發，就這樣去了。”
子桑妙儀搖頭：“九玄幽桃生命強健，加之曾受我心頭血滋養，不該疾病纏身，你娘臨死前，可有和你囑托過什麼？”
“未曾。”玄負雪遺憾搖頭，“當時夜深，我、我睡著了。次日，是我師父來告知我的。”
她連親娘的最後一麵都未曾見到，活生生的人轉日便成了一具冷硬棺木。
子桑妙儀不像是個會安慰人的，聽了這番話，也隻是回以沉默。
“方才我探查你額間心尖血狀況，見有許多虛損。”安靜過後，子桑妙儀才重新道，“你從小到大，可是常失血受傷？”
玄負雪：“五歲那年我追逐田間靈兔，摔了一跤，之後身體便不大好了。是我師父定時回來為我紮針取毒血。可是這其中有問題？”
子桑妙儀又仔細盤問了一番蒼以朗的治療之法，遲疑開口：“聽起來似乎都是些普通疏淤活血的法子，並無多大問題。我不通醫術，恐怕還得去問問擅醫之人才行。”
擅醫之人？
城中不就有一個麼？
時機成熟，玄負雪又將烏明珠同自己一道前來與來意言明，子桑妙儀微微頷首：“我會派人請烏姑娘進殿相談。烏行止既然是你的好友，我也儘量幫你查探下落。”
她招手換來弟子，吩咐兩句，不出半柱香，就有人來回命：“回稟主上，查到烏行止公子在城內蹤跡了。”
這麼快？
弟子捧上一卷厚厚案宗，一板一眼地念起來：“九月初六，進城，於城門外登記姓名，進城守衛不允外人進入，遂起口角衝突，捕至城內土牢關押。”
玄負雪：......好家夥！敢情是一來就被抓了啊！怪不得你們對他的去向了如指掌！
按照案卷所寫，烏行止在土牢裡被關了足足小半年。其實若單論擅闖城門的條例，本不必關這麼久期間，可他也是個不安分的，進了監獄仿佛回了家一樣逍遙自在，因為在獄中打牌、喝酒以及調戲獄卒等等犯事，逐條累加，出獄的日子遙遙無期。
玄負雪移目，突然不太想承認這種不著四六的家夥是自己的友人。
“按照城禁條律，犯事者白日內需服苦役，烏行止公子被分配往城中瀚海閣，負責整理卷宗、清掃書冊。”
“之後半年刑拘期滿，烏行止公子便自行離開了。”
動向很簡單，完全看不出烏行止為何會惹上殺身之禍。
看來得先去瀚海閣一趟，實地查看有無線索。
既然有子桑妙儀答應幫忙，桃花三十六陂內自然大開暢路。玄負雪起身，打算跟著弟子前往瀚海閣，子桑妙儀卻忽地開口了：“你娘從前，有沒有對你提過桃花三十六陂？”
玄負雪仔細看她，但是這位美豔陂主的麵上瞧不出一丁點落寞神色，她隻好如實道：“小輩不記得了。”
子桑妙儀依舊沒什麼表情，頷首，讓她走了。
*
瀚海閣就坐落在中央宮殿的環抱當中，是一座八層尖頂的白塔，同周遭平頂方正的宮室形成鮮明對比。
按照引路弟子介紹，瀚海閣內存儲著桃花三十六陂曆代收藏書卷，內功術法、奇聞秘史，一應俱全，據說其中有些書冊堪稱不傳之秘，隨便一本取出便是價值連城。
玄負雪站在閣中央，仰起脖子，望著高不見頂的書架，密密麻麻塞滿的各色書脊，以及半空之中飛舞的散頁、墨筆，抬頭抬得脖子都酸。
不知怎的，她忽然想起凜遲來。若是那個文盲在這裡，看見這麼多“天書”，一定會臉都黑了。