距離末世爆發已經過去了整整一年, 氣溫愈發攀升，基地中的人也來來往往。
每隔一段時間，基地裡都會消失一些人, 也會多出一些新麵孔。
如今內層基地的人口即將飽和, 入城費用飆升得離譜, 就是有糧食也不一定能進來，實行異能者優先政策。
不少脫離了基地、選擇在城外紮營的異能者團隊, 也經營得有聲有色。
元幼杉這段時間時常聽到龐天那群人的消息。
因為他們本就是從首都城來的人, 又不在陵城定居, 陵城基地的管理者根本管不了他們；
以至於不少基地的異能小隊出去做任務的時候，都和這夥人發生了摩擦。
據說這夥人行事十分張揚，手段也狠辣下作。
不少異能者好不容易獵殺了進化種, 卻被早早埋伏好的龐天手下截胡, 囂張無比得取走了源石。
他們引起的激憤不少, 但卻沒有多少人敢和他們杠上的, 因為打不過。
除了隊長龐天之外，這支隊伍裡還有一個升了四級的異能者，其餘二三級的手下還有十數人, 一級異能者和普通人若乾。
久而久之，就有一些異能者打起了雲停的主意, 想讓祁邪和元幼杉出手對抗，幾次在兩人麵前影射龐天。
“元姐你有所不知, 那個在龐天身邊叫得最歡的程品貴簡直可惡至極, 對此詆毀你和祁哥的名聲，我們都聽不下去了！”
“誰說不是呢，他還說什麼你們根本不敢對上他的老大龐天，這不是笑話麼？當初可是您和祁哥力挽狂瀾解決了屍潮, 簡直是井底之蛙。”
諸如此類的話，隻要元幼杉在工會大廳露麵，總有一些人拱火。
但她每次都是笑眯眯地聽著，一副好脾氣的樣子，根本不惱。
雖然她也不知道這人為什麼執著於要找他們的事兒，但又不影響她吃吃喝喝，她懶得理會。
她感覺自己的異能到了五級的臨界點，而空間裡的屍皇源石還好好得放置著，一直沒動。
元幼杉冥冥中有一種感覺，一旦她服用了源石並成功晉升，或許將跨入一個嶄新的世界。
但她卻遲遲沒敢行動。
科研院曾經把那隻屍皇的屍身研究透了，發現它的大腦和精神領域都發生了特殊變異，遠超尋常進化種。
而元幼杉和屍皇的決鬥，也被城牆上的士兵、以及上空盤旋的直升機中的探測員拍攝記錄了下來。
經過專家反複對比觀看，他們確定這隻屍皇已經生出了較高的智慧，以及情緒。
他們猜測，屍皇攜帶的病毒是全新的再升級版。
這意味著喪屍病毒中出現了全新的物質形態，甚至可以稱之為智慧生命。
或許喪屍病毒的最終階段、這個末世的儘頭，就是喪屍完全取代人類，形成一種全新的物種。
宋教授把這些研究結果都告訴了元幼杉，讓她使用屍皇源頭時務必小心，讓她一拖再拖。
手腕上貼著的磁芯微微顫動，她抬手看了一眼，緊貼著腕子的細長光屏亮了起來。
這是首都城研發出來的新黑科技，是一種太陽能的磁芯，收聽電話和短信都沒有問題，還不需要耗電，比手機方便多了。
之所以首都城基地願意低價賣給陵城，就是因為陵城基地手中掌握著‘病毒抑製劑’的原材料。
除了那位宋清仁教授，誰也不知道抑製劑中活性物質究竟是從哪裡提取出來的。
為了兌換抑製劑，首都城的人才同意用太陽能磁芯交換。
兩方都把核心技術牢牢把握在手裡，但都是一拿到對方的產品，就偷偷開始拆分研究，試圖破解對方的技術和秘密。
陵城方還好，他們從太陽能磁芯中提取出了一種從未見過的金屬物質，知道這應該就是磁芯的核心。
但首都城的研究人員們就沒有那麼輕鬆了。
他們的設備明明比陵城要先進，可無論怎麼分解比對，愣是找不出抑製劑中的活性物質來源。
這讓他們十分鬱悶，恨不得綁了宋老逼問他。
對此宋清仁隻裝傻，旁人根本拿他沒辦法。
這些人又怎麼可能知道，抑製劑中所謂的活性物質其實就是元幼杉的治愈異能。
此時元幼杉接到的消息就是宋老發給她的，她將手中把玩的屍皇源石放回了空間，起身走出屋門。
客廳裡空蕩蕩的，祁邪照常去找苗榮軒處理基地的事物，而往常十分鬨騰的溫樺和來福都沒了動靜；
隻有一個顧文英坐在沙發上，拿著一張基地快報看幾天的新聞。
看到元幼杉出了房門，她也不驚訝。
因為元幼杉這幾天都和她打了招呼，要準備晉升事宜，常常在屋裡一坐就是半天，到最後也沒晉升。
顧文英：“你要出門嗎？”
“嗯，宋老找我有點事情，我去一趟科研院，他們人都去哪兒了？”
“昨天基地宣布徹底解除戒備了，內層的城門24小時不關閉，外層的城門關閉時間也延長到了晚上11點。馮哥他們應該帶著來福出城了，我看他們還拿了槍開了車，以為你要晉升呢就沒喊你。”
之前雲停出任務時，他們也帶著來福出過兩次基地。
不過那兩次都是在冬天的時候，地上的積雪還未化完，外頭喪屍的行動也比較遲緩。
現在來福有三個多月大了，已經和成犬體積無差，被投喂了幾枚源石後，現在已是二級頂峰的進化種。
它作為優質獵種的細犬，骨肉又因為進化而被改造，彆看在元幼杉他們麵前又奶又乖很會撒嬌，一出去便凶相畢露，麵對屍群也毫不畏懼。
溫樺他們被困了一個冬天沒怎麼活動，想必也都乏味了，就等著徹底解禁後出去放風。
元幼杉點點頭，沒有多想，去到了科研院中。
宋清仁手底下就兩個關門弟子，嘴巴都很嚴，已經對元幼杉這張臉很熟悉了。
順利進入了熟悉的研究室後，她看向背對著自己的宋老道：
“教授喊我過來是有什麼事情麼，難道上一次抽取的異能不夠了？”
宋教授轉過身，朝她招了招手，“你來，看看這個。”
隻見他身前精密無比的儀器屏幕上，亮著一些密密麻麻的白色光電，就像是在顯微鏡的鏡頭。
那些白光非常活躍，一直在屏幕上蠕動、吞噬著旁邊的雜質。
這種生機勃勃的畫麵甚至有種詭異的美感，讓人頭皮發麻。
元幼杉：“這是什麼？”
“這就是你的異能樣本，我今天無意間有了個想法，切除了一塊屍皇的腦組織，浸染了你的異能……”
宋老的神情很複雜，同時眼底帶著壓抑的狂熱。“結果它們碰撞出了這樣神奇的火花，你的異能竟然在和腦組織裡的病毒進行‘吞噬’，這太不可思議了！你知道這意味著什麼嗎？”
他越說越激動，像是有什麼驚天動地的秘密即將脫口而出，又怕旁人聽到強行壓住。