“臣明朗參見陛下。”
“濟州商司浣沙參見陛下。”
皇宮內，皇帝剛下朝回到了乾坤殿內，便宣靜候多時的明朗等人進來。
“明朗，濟州一行，可有什麼障礙嗎？”崇霄皇帝喝了一口茶：“這濟州的茶和往年比，口味更生澀了些。”
“啟稟陛下，濟州匪患，人人惶恐。濟州新任通判立誓屠匪，和臣共擬奏疏一封，現呈於陛下。”
太監將奏疏呈於崇霄皇帝。
“烏漆寨是我朝大患，朕痛恨已久。怎奈過往濟州知州、通判走馬觀花，並無力抗匪。此次朕命你同新任通判協管濟州，便是想徹底除掉這匪患。朕將於濟州城外五十公裡處駐兵，此兵，專為除匪之用。現在便密任你為朗威將軍。來人，將濟州之兵的調遣虎符交於朗威將軍，由朗威將軍率領此軍。”
“臣接令，謝聖上。”明朗鄭重地接過虎符。
“濟州通判浣禮，為人正派，是可用之才。你二人奏疏所提及能工巧士一世，工部尚書自會助你。”
“多謝聖上。此事臣將同工部尚書再議。”浣禮再次行禮。
“濟州商司？”崇霄皇帝注意到了一直候跪的浣沙：“因何同明朗一同見朕？”
浣沙怔了怔，他也不知道他為何要出現在這乾坤殿內。他總不能說隻是想見見月朝的皇帝吧。
思量了片刻，他說：“臣原本為一遊曆四方的道人，因痛恨濟州匪患，便還了俗，決議同朗威將軍、浣通判一同抗匪。臣擔商司一職，本意是應浣通判之托，清理濟州城內匪患眼線。濟州城內眼線眾多，防不勝防，通判大人剛有抗匪意圖，家眷便被烏漆寨挾持了。臣也曾入那烏漆寨的匪巢以“假降”之詞解救通判家眷，此次麵聖，便是容聖上海量，通判大人明麵近匪，但剿匪的決心不容半分置喙。”
“如此甚好。朕相信你們！”崇霄皇帝點了點頭：“既然你到了朕的殿上，朕也不叫你空手回去。朕賜你一道'免官牌'，可伺機免去濟州大小官員職位，擇良人上位，包括濟州知州。待濟州匪患得除那一日，朕自會論功行賞。”
浣沙接過這道意義非凡的金牌，向皇帝叩恩。
“多謝聖上，臣定會秉公行事，不負皇恩。”
“明朗，去看看你三姨母吧，她近日常提及你。”崇霄皇帝笑了笑，向明朗說道。
“多謝聖上！”
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“賢妃娘娘在禦園內賞梅。”
賢妃娘娘的湘雅苑內，一宮人告知明朗等人。
宮闈深院，一般外男都不得入。但是明朗自幼常來看姨母，崇霄皇帝便給了令，準予他常來後宮看姨母。
“無妨，我去禦園見娘娘便是！”明朗示意浣沙和他同去。
浣沙心下打退堂鼓：賢妃娘娘不會再問他為何要和明朗同來吧。他的臉上寫著尷尬兩個字，問向明朗：“我，方便嗎？”
“沙弟那晚還在夜吟，要活的瀟瀟灑灑，如今看，膽子......小了甚多呢？”明朗笑他道。
“去就去，誰怕誰！”浣沙立馬嚴肅起來，有種壯士赴死的凜然。
明朗“噗嗤”一笑，“沙弟，我三姨母賢良溫柔，不會為難你的。”
禦園內，清雪染紅梅，賢妃娘娘獨自立於梅樹前，身著紅白相間的大氅，眉間點著梅花鈿，膚白勝雪，與這紅梅白雪相得益彰。
“三姨母......”
聽到聲音，賢妃從凝思中回過神來：“是朗兒，你從濟州回來了？”
“是呢，朗兒想念姨母，所以拜見完聖上就過來了。”
“對了，姨母，這位不是外人，是我的好兄弟浣沙，同我在濟州一同住。”比起和皇帝的交流，明朗看起來自在多了，直接提溜了浣沙來介紹。
“既然是明朗的朋友，浣公子在我這裡也莫要拘束了。”賢妃娘娘道於浣沙。
“多謝娘娘！”浣沙言：“我見娘娘對此梅凝望良久，莫非娘娘愛梅。”
“正是，想當年，我在易之女塾時，便植下了一樹梅，每到冬天，那梅花獨留於世間，迎雪綻放，實在是不同，從此，我便愛上了梅。所以，一到冬日，其他嬪妃閉門不出，唯有我還來這禦園賞雪觀梅。”
“誰說隻有你，還有我呢！”一巧笑倩兮的女子從梅間映出了臉。
是月瑤公主。
月瑤公主向賢妃欠了欠身：“兒臣向賢妃娘娘請安。”
當崇霄皇帝還是太子時，明朗便常常去太子府看望姨母，和皇子公主們自小相熟。
明朗拱手做輯：“月瑤公主也喜歡梅花？”
“梅為花中品節最貴者，不在春光裡同眾花爭俏，卻擇了這眾花舍棄的寒冬，一枝獨秀。”月瑤公主說：“任百花走那熙熙攘攘的陽光道，我自孑然走我的寒霜風雪路。這，不就是高潔嗎？”
“所以月瑤公主也喜歡在這禦園踏雪尋梅？”明朗笑道。
“百花爭雙季，唯有菊、梅各自執掌一季。冬日賞花，便隻有梅了。”月瑤公主折了一枝梅，身後的丫鬟遞上來花盤接著。
“月瑤今年辦了及笄禮，已經到了議親的年紀了。這滿城的貴公子們，你若有相中的，可悄聲告於我，我當向陛下稟明。”賢妃娘娘也折了一枝盛開的梅，放在那花盤中。