急報快訊一到汴京，宋徽宗聞報大驚失色，頃刻間感到方臘之亂如此之大，瞬間覺著無可接受，卻不知道方臘剛舉事的時候，並非江浙官吏不報，而是被當時的宰相王鋪壓住不報，乃至一下子發展到如此規模，王鋪見再也隱藏不住了，這才報上來。於是，一時象蒙了頭的宋徽宗連忙金殿議事。
方臘之亂又是怎麼回事？為什麼會在很短的時間內，都連王鋪也始料未及會忽然發展到近一百萬人，其連下攻克六州五十二縣，到了如此龐大的規模之後，連王鋪也難以抑製驚恐之狀。
宋朝廷所謂的方臘之亂，就是曆史上著名的北宋一次規模不小的農民起義，史稱方臘起義。這次方臘起義又是怎麼發生的？方臘又是何許人？
卻原來，方臘起義這事，還是由宋徽宗的喜好引起來的。宋徽宗北宋末年，宋徽宗非常喜好花鳥奇石珍草異寶，北宋被民間稱為六賊的蔡京童貫朱勔之流，為了迎合宋徽宗的喜好，討好宋徽宗，趁著宋徽宗修建宮殿的機會，就在江浙一帶設置驛站，專門收攏花鳥奇石珍草異寶。如果他們單純隻是收攏也不會給江浙百姓帶來災難，可是這三賊卻又以此而大發不義之財。尤其在江浙一代
負責收攏花鳥奇石珍草異寶的朱勔，更是肆無忌憚的借機搜刮民脂民膏，到最惡劣的時候，竟然挖開人家的祖墳，來盜掘奇石異寶。並且江浙一帶的官吏為了討好朱勔巴結蔡京童貫博得朝廷歡心，更是與朱勔之流沆瀣一氣，欺壓坑害百姓，令江浙一代百姓苦不堪言，憤怒不平謾罵叫苦之聲，此起彼伏，人聲鼎沸。富人哭祖墳被挖，窮人被弄得家破流離失所。當時三賊的這種行為還有一個堂而皇之的名字，就是北宋末年著名的花石綱。
何為花石綱？花石綱就是朱勔專門給宋徽宗運送奇花異石，以滿足宋徽宗喜好的特殊運輸交通名稱。“綱”意指一個運輸團隊，十艘船為一“綱”。即就是每當搜刮的奇珍異寶寶石，樹木花草裝滿了十船就開始出發向東京汴梁運送，名為一綱。當時朱勔為搜刮奇珍異寶方便，迎奉聖意在杭州設置指揮花石綱的“造作局”，在蘇州設置“應奉局”，在東南地區叫囂奉皇帝之命，名正言順的對東南地區的珍奇進行搜刮。由於花石綱船隊所過之處，當地百姓要供應錢穀和民役，有的地方甚至為了讓船隊通過，還要拆毀橋梁，鑿壞城郭。無償招勞民役，讓江浙一代百姓苦不堪言，為花石綱被害死的人比比皆是，由此花石綱害人極其嚴重，又非常出名，令人聞之而心驚膽寒。
卻在這個時候，江浙一帶又流傳著一種被民間稱為摩尼教的組織，四處傳教，江浙百姓在被花石綱欺壓敢怒不敢言的情況下，被迫的把精神希望都寄托到了摩尼教上麵了。於是，窮苦百姓便紛紛加入摩尼教。
在江浙睦州青溪（今浙江省杭州市淳安縣西）縣，有一個因為花石綱家破被迫淪為顧工名叫方臘的中年男子，在此情況下，也加入了摩尼教，也把生活的希望和精神寄托都寄托到了摩尼教上來了。
方臘，又名方十三，有一天他從河邊走，忽然看到他在水中的照影一下子變成了帝王，頭上戴著皇冠，身上穿著龍袍，於是他感到奇怪間就要再仔細看看是怎麼回事，卻定睛一看自己的照影還是原來的樣子。於是，從這天起方臘感到自己能做皇帝。他知道自己是一個窮苦人，被迫都到了給人當雇工出苦力的地步，如果以後能做了皇帝的話，也要做個為窮人打天下說話的皇帝。於是從那天起，他就開始在清溪縣四處遊說煽動百姓起來造反。