“小閆哥哥……”戚嶼柔的嗓子裡似塞了一團棉花,眼睛也忽然熱得厲害。
戚庭鈞拍拍她的肩膀,低聲道:“小禾,父親過兩日便會去閆家將事情說清,以後你想和詹庭見麵也難,若有話……便今夜說了,莫留遺憾,哥哥在這裡等你。”
戚嶼柔被他推著往前一步,心中的酸楚越發的忍不住,彆過頭,用帕子壓了壓眼角,將那濕意抹掉,轉過頭時臉上已是燦然笑意,露出兩個深深的酒窩,可愛得緊。
“小閆哥哥什麼時候回京的?”她開口,聲音甜軟得像是被冰糖熬煮過的梨肉。
定親之後,兩人反而因這一層關係避起嫌來,私下沒再見過,隻在年節閆鳴璋來戚家拜賀時,戚嶼柔會出來見禮,但閆鳴璋的東西戚嶼柔卻沒少收,什麼湘妃扇、胭脂膏、紫毫筆,還有陳年的香茶不知春。
這些東西都是經戚庭鈞的手傳遞,故而雖不見麵,兩人倒也未曾生疏。
“才回來,去家中見過了父母便來了。”閆鳴璋一身月白襴袍,身材挺拔頎長,五官清俊,看戚嶼柔的眼神比水都溫柔。
“從荊襄回來的?在那裡可有收獲?”戚嶼柔下了台階,在他麵前三步站住。
“我見到了白山先生,同他……”閆鳴璋是個書癡,這兩年並未下科場,隻因還想遍訪
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名家,所以說起這些便滔滔不絕。
戚嶼柔本是含笑聽著他說,可她如今身不由己,處境又難堪,越聽便越覺得難受,唇角的笑意終於維持不住。
閆鳴璋立刻發現了她的異樣,忙停住了話,愧道:“你瞧我,怪不得我爹說我越來越癡了,我今夜來是因慧雲說你那日哭了。”
他上前一步,聲音越發的柔和:“小禾,你知我心,若是都為了你好,便是等一年、兩年、三年五年,又有什麼問題,我不怕等,所以小禾你彆因這事傷心,你身子本就不好,更要十分愛惜才是。”
戚嶼柔雙眼一熱,簡直立刻就能落下淚來,偏偏又不敢哭。
裴靳從戚家要走了她,將她當成了薛柔音的替身,這事情決不能有更多的人知曉,否則便是戚家之禍,若被閆鳴璋知道,便也成了閆家的禍事。
辜負閆鳴璋已成為定局,她不能、也不肯將他帶進這吃人的泥淖中來。
於是生生忍下了腔子裡的酸楚,扯扯唇,輕輕道了一聲“好”。
他們兩個人都是有情的,雖不是海誓山盟,卻因青梅竹馬,因他的赤誠、體貼,戚嶼柔是真切盼望成為他的妻子,為他生兒育女,與他舉案齊眉,陪他看遍山川風光的。
可如今,因那男人的一句話,一句要她,一切都毀得徹徹底底了。
“小禾妹妹,今年秋我便要下科場了,若我高中,年底一定風風光光……”閆鳴璋清俊白皙的麵皮忽然紅了幾分,卻依舊雙目明亮灼熱看著戚嶼柔,話出口時便如誓言,“若我高中,年底一定風風光光來戚家迎娶你,若是我落榜了,也請小禾妹妹不要嫌棄我一介白衣。”
戚嶼柔隻覺心疼得厲害,她胸中有千句萬句話想同閆鳴璋說,卻一個字也不能出口。
“好不好?”見她愣愣盯著自己,閆鳴璋問。
那個“好”字如同刀子卡在喉間,無論她怎麼用力,都說不出來。
閆鳴璋有些羞赧地撓了撓後頸,側過頭道:“你瞧我,人確實是個癡傻的,這些話怎麼好問你一個姑娘家,總之小禾妹妹等我便是。”
他從袖筒中掏出一冊黃舊的書,上前一步塞進戚嶼柔手中,語速極快:“這是你一直想尋的《雙鶴聽泉》琴譜,我在荊襄尋到了,你收著。”
說完,他朝站在門口的戚庭鈞一揖,又看向戚嶼柔,低聲道:“夜深來見已是冒昧,不敢多留損了妹妹清譽,我這便離開。”
閆鳴璋人高腿長,這些年遊曆山水之間,更添了幾分放達瀟灑,來去如風,他走到巷子轉角又回頭對戚家兄妹揮揮手,朗聲道:“夜涼,回去吧!”
等那道月白的影子徹底消失在夜色裡,戚嶼柔終於忍不住紅了眼睛,戚庭鈞心中也難受,那日若不是他帶著戚嶼柔去遊湖,哪裡會生出這一遭事情來,既害得妹妹去了那見不得人的彆院,又有負他的摯友。
他上前揉了揉戚嶼柔的發頂,壓著聲音:“小禾,日後詹庭知道了實情,會體諒你的。”
戚嶼柔終於忍不住哭了起來,她埋頭在哥哥的肩膀上,哭得傷心,口中喃喃道:“哥哥我好難受,小禾……好難受啊。”
少女哭聲不大,卻實在傷心至極。
此時夜深,整條街隻有戚府開著門,戚嶼柔纖細的身子因傷心而顫抖得厲害。
不遠處的死巷裡,一輛油氈馬車靜靜而立,車簾半掀。
裴靳得知戚老夫人忽得急病,本來想讓太醫署的太醫去給醫治,後得知戚燮已下了帖子請了隋太醫過去,便沒再派人來,隻是處理完政事後,忽想起皇宮庫房內還有兩丸順心保命萬全丹,正巧他要出宮辦件事,於是順便來了一趟戚家,正巧將方才那一場情人分彆的戲看全了。
她對彆的男人笑,梨渦深陷,清喉婉轉,雙眸含情,那是裴靳從未見過的一麵。
他今夜才知道,戚嶼柔笑起來是有酒窩的。
她也會哭,為彆的男人哭,哭得傷心極了,嗬。
戚家兄妹早已進了門內,裴靳卻依舊沉默不語,承喜偷偷瞧了一眼,見自家主子正在冷笑,心中嚇得不輕。