齊鐸多看燕子一眼，又繼續說：“既然集中或分散屍體對於追蹤凶手痕跡沒有大的區彆，那唯一可能就是掩蓋膨脹鉤這點信息。凶手不想讓人發現，死者曾被掛在空中。”
周南恪：“死者曾被掛在空中這件事，對破案有很大幫助？”
齊鐸：“至少對判斷凶手喜好或職業有很大幫助。”
周南恪遲疑：“依你說的，凶手有特定的喜好或職業，所以才要將人掛在屋頂？”他突然眼睛一亮，啊了一下，叫道：“SM！凶手有SM癖好。”
齊鐸傾斜的身子明顯僵滯，有種“這屆學生實在蠢得想放棄”的微妙表情，然後從容搖頭：“當然不是。”
周南恪炸起：“掛起，捆綁，這還不是？”
“不是。有那種癖好的人追求的是淩辱帶來的感官快感，為了最大化快感，一般會讓受害者保持清醒。”
周南恪受教地直點頭：“這麼說確實有道理，不過齊專家，你就不讓人家掛上去時還清醒”
齊鐸回他：“試想你被掛上去，有人拿刀刺你，你會怎麼做？”周南恪望了望掛鉤，痞氣地瞪眼：“下一秒我鞋板底就能碾碎他丫的天靈蓋。”
“沒錯，凡是清醒狀態下被掛在空中，麵對隨時會刺過來的刀尖時，人都會奮力掙紮，這種情況下受傷的話會掙紮得更厲害。而掙紮擺動會帶動傷口的血，在地上造成較遠和較大直徑的血跡。可這不符合現在地上痕跡的分布狀態。”
齊鐸指尖虛彈，遙遙指了指周圍，說：“也就是，對於亂動亂灑血的人來說，地上的圓形血跡顯得太規律了。”
周南恪撫掌歎氣：“原來如此，所以才說人是死後才掛上去的。那你猜出來凶手的癖好或者職業了嗎？”
“還沒有。”
“沒……沒有？”周南恪驚詫中掩不住地一樂，笑道：“我還以為你真的是柯南，看一眼現場就能說，真相隻有一個。既然猜不出凶手身份，我們還是死路一條，對吧？”
齊鐸淡淡回道：“憑這些就夠了。隻要焦棠回來，答案自然水落石出。”
周南恪張口似乎想反駁“萬一焦棠回不來呢？”，興許是怕觸了對方逆鱗，索性重重癟嘴，不打算繼續說話，仿佛說多了顯得自己更蠢。
齊鐸睃巡一周，見到橘黃一團不知何時從冰箱跑到沿廊的窗台上，順著窗棱間滋溜出去，溜進淡金光暈後。他這才意識到第四天的白日時光已經快結束了，接下去又是不知能否醒來的長夜。
肖長淵從地上站起，揉揉發麻的雙腿，這些橫七縱八的血跡，他是趴在地上也瞧不出個五六七來，索性也學周南恪放棄，問齊鐸：“這會兒待下去，還是去找焦棠？”
“她晚上才會出現。”這個”她“既指元神焦棠，也指奪了身體的辛老板。齊鐸眼神往外，估量一下天色，說：“離天黑還剩小段時間，你們繼續走訪其他人，我出去一趟。”他伸手示意周南恪，說：“車鑰匙給我。”
燕子搭腔：“你打算去哪裡？我也一起去。”
“不用，你和他們一起行動。”齊鐸抓過車鑰匙，也踏入門外光中。
燕子為難地看向肖長淵。
肖長淵喃喃笑道：“彆看我，我也猜不透他去哪裡。”
周南恪無所謂地大步走出去，說：“性格不咋地，辦案能力是真牛，我服他。”
三人從現場走出來，潮乎乎的走道上見不到半個人，樓下也靜得無生氣，隻有湛藍的天際滑過幾片海羽，隨風卷來遙遠的低吟。
在低矮油濘的樓群背後，是一條平直狹窄的高速公路。公路前半段埋在沙裡，後半段延伸入錯落的塔架煙囪間。
斜陽不緊不慢地追著這條路上唯一的桑塔納，然而很快便被車子甩在後麵，無力地止步在幽暗的邊緣。開車的人卻腳下用力，義無反顧地紮入這片危險的幽深中，那股子急迫在長長的路上劃出尖銳克製的直痕。
齊鐸想，再快點或許能在天黑前得到想要的線索。不過想是這麼想，當車子駛入市區後，下班高峰的車潮還是逼停了他的雄心壯誌，最後車停在五金店前時，天已經暗成一匹藍緞羅錦。
齊鐸搖下車窗，恰巧五金店內的男人也朝街外瞥來。男人左眼失明，盯人時右眼微微用力，腦袋前傾，將佝僂的背趨得更彎。
他這種探究的動作不僅出於好奇，也出於盼客的期待。能來五金店找零件的車都不是什麼好車，雖然車上坐著的男人清貴不俗，但開的車著實不咋地，所以二一添作五，這大概率算一筆生意。
這條街不屬於商業區，往前那帶是市金融開發區，清晨會湧入大批打工族，傍晚又都隨兩條貫穿東西的輕鐵，逃向各個黯淡的角落。他們日複一日地給這座城市的心臟做搏動，讓它能拖著頹敗的龐大身軀，繼續殘喘下去。
五金店依仗的收入來自白天少數上班族的臨時所需，傍晚的車主算是稀客。當齊鐸長腿邁