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月明星稀，蔣宅。
蔣讓好不容易哄完幼子睡覺，走到自己臥房門口，一推門，發現臥房已經落了栓。
搓了搓一雙冷冰冰的手，蔣讓拍了拍門，口中求道：“夫人，給我開開門吧，這冬日和夏日不同，夏日我勉強還能去院子裡鋪張席子將就著睡下，冬日可不行了，會凍死人的……”
裡頭的人罵道：“你也知道冷，今日我被你那女兒潑涼水的時候你怎麼不知道我會冷，竟然不顧我的死活先急著去哄她！”
“夫人，滔姐兒還小，有時是任性了些，但她本性不壞。夫人寬宏大量，就不要同她一個孩子計較那麼多了……”
“還小？旁人家的姑娘這個年紀早就許出去了，你道她真的還小？哦，你的女兒本性不壞，隻有我本性壞，你們蔣家的人都沒錯，千錯萬錯都是我的錯是吧？”
“夫人，都是我的錯，你彆氣了。我曉得是我讓夫人受委屈了，可滔姐兒是我女兒啊，她是個可憐的孩子，自小就沒了娘，若我這個當爹的再不對她好些，那我如何對得起她死去的娘呢。”
蔣讓話還沒說完，臥房的門一下就被人從裡打開了，隻著中衣的繼夫人田氏叉著腰邁出門檻。
“彆總在我麵前提你那死去的夫人！”
田氏推了站在門口的蔣讓一把，大喊道：“平日裡你那女兒沒少在我麵前提，你如今也提起來了，怎麼，活的就是不如死的是不是？”
田氏流了兩行淚，哭道：“我嫁你七年，還為你生了一子，仍比不過一個死了八年的人……你女兒欺我，你還幫她說話，你們這是想逼死我是不是，你們就是想逼死我……可憐我兒，年紀小小，爹不疼不算，眼見著就快要沒了娘……”
“夫人！”
院裡的下人們有人被田氏的哭聲引來，見到此情形又連忙避遠了去，蔣讓隻覺頭大，又重重喊了句：“夫人彆胡說！”
“今日的確是滔姐兒過分了，我也說過她了，也將她暫時逐去她外祖家了，這還不夠嗎……”
今日蔣讓本來是待在鏢局和許貴洪一道等著盛京城的回信的，但信還沒到，家中妻女又吵鬨起來的消息卻先傳入了耳。
許貴洪也曉得他家中的事情，聞言便讓他先回家處理家事，還說若是收到來信後自會派人告訴他結果，他這才回了家。
結果一進後院就看到繼室田氏在扯長女的頭發，他兩相為難，隻得在下人的幫忙下將二人分開。
見長女眼睛都紅了，他便先去安撫了長女，誰會知道就在半盞茶前長女往田氏身上潑過半盆涼水呢？
回院的時候田氏的衣裳明明是乾的呀，他哪裡曉得那麼多！
問明了因由後，他忍不住將滔姐兒給斥責了一頓，又在田氏的哭訴聲裡吩咐兩個下人將滔姐兒給送去了外祖家。如此一番安排下來，家中才安靜了。
這樣的夫人，這樣的女兒，真是鬨得他一日不得好過！
眼下見田氏再次哭鬨不休，蔣讓也來了脾氣：“不進臥房就不進臥房，我去書齋打地鋪！”
田氏的哭聲一滯，轉身就回了屋，門一栓，哭得更厲害了。
書齋與臥房就在同一個院子，不過是隔著兩間空廂房，並不遠，但蔣讓實在不想聽到田氏那讓人心煩的哭聲，索性就拿棉絮堵住了耳朵。
在書齋的地鋪上也不知躺了多久，蔣讓才略微有了些困意。
迷迷糊糊間他想著田氏估計已經哭夠了，便取了棉絮，睜著眼凝神聽了聽，果然聽不見哭聲了。
他鬆了口氣，剛想閉上眼，書齋的門卻突然被人叩響了。
這大半夜的，誰會來書齋找自己？田氏？應該不是，田氏才不會擔心他睡書齋會不會著涼生病呢。
莫不是大哥的人？應該是，大哥說過要派人來告訴他消息的。
蔣讓搓搓臉醒了醒神，爬起來走到書齋門口抽下木栓開了門。
“這麼晚信才……”蔣讓話一頓，他眯著眼睛打量著麵前的人。
麵前所站之人是個衣著樸素的中年男子，濃眉，