扈三娘沉思之際，她並不知自己成了忠義堂內，宋江與吳用的話題。
宋清安排的筵席，都是傳統菜式與做法，頭領們將酒肉灌下肚皮，很快就吃飽喝足散了去，留下宋江、吳用憧憬未來。
兩人剛說到大名府，宋清突然去而複返，帶去了後山的信息。
那熱鬨的場麵，宋江聽完立刻蹙起了愁眉。
吳用則掰手指與宋清確認，“林衝、武鬆、魯智深、朱仝、李俊、童威、童猛、韓滔、彭玘、淩振、宣讚、郝思文、史進、朱武、陳達、楊春、蕭讓、金大堅，再算楊長、扈三娘、曹正，已足有二十一人，楊長人緣竟這麼好？”
“不全是楊長的人緣，其實大部分都是人帶人。”
宋江半眯著眼，搖頭喃喃自語“但韓滔那五人很是奇怪，他們中有四人被楊長夫婦生擒，難不成擒出了人緣？”
宋清跟著補充“聽說都是自己去的，他們就在露天圍著鍋用餐，條件簡陋卻笑聲不斷...”
“哦？”
宋江眨了眨眼，捋須說道“下來讓關勝、呼延灼去問問，這幾人突然去親近楊三郎，說不定有什麼原因，我以前真小看了，他凝聚力竟然如此強勁，好在他淡泊名利、不搶不爭...”
“四郎先去忙。”
吳用打發走宋清，即小聲對宋江提醒“莫信直中直，須防人不仁。兄長不要掉以輕心，以後可少讓他們夫婦帶兵...”
“有道理。”
宋江頷首肯定，補充道“前幾天老父曾對我講，以後再分配作戰任務，儘量讓他們夫婦一起，應是三娘找我爹說了什麼，軍師以為如何是好？”
“夫婦一起？好辦啊。”
吳用撚須一笑，說道“大名府正月十五有花燈，是我們奪取城池最好時機，要提前派人喬裝入城潛伏放火，他們正好可扮觀燈小夫妻。”
“甚好，也不知到正月十五，背惡瘡能否痊愈...”
“哥哥最好留山休養，屆時小可代哥哥下山，必然不負哥哥重托。”
“嗯。”
兩巨頭開完小會，初三即派遣細作下山。
細作們扮成貨郎、獵戶、客商、乞丐、遊人、僧侶、公人...
吳用事無巨細，把一切安排得明明白白，一股腦派出二三十人。
三對夫婦都扮看燈的村民，打算於正月十五和人群混入，任務是到盧俊義家中放火。
楊長不拒絕公費旅遊，但也不想與張青等人同路，於是下山便與扈三娘脫離大隊。
兩人共乘一馬，沿路晝行夜宿並不著急，就像蜜月旅行一般。
行路兩日，恰好來到獨龍崗下，舉目隻見一片蕭瑟。
疏落的村戶還在，三座繁華大莊已成廢墟。
扈三娘來到自家村口，駐足良久沒有說話，似乎在為逝去親人默哀。
楊長攬住她肩膀，柔聲安慰道“娘子不傷感，你的家仇為夫一直記得，等時機再成熟一些，定然讓李逵付出代價。”
扈三娘聽得感動，卻不想楊長再冒風險，便搖頭回道“
要不還是彆了，那黑廝是宋江心腹，晁蓋都被人暗算，咱們鬥不過他...”
“不需要正麵對抗，隻要抓住宋江軟肋，殺李逵便易如反掌。”
“宋江軟肋？”
“現在梁山不斷坐大，朝廷也必然會考慮招安，這就是宋江最大軟肋，我估計他做夢都在想招安，隻要讓李逵破壞招安，你猜宋江會如何？”
聽了楊長的想法，扈三娘大眼睛一眨不眨，喃喃說道“李逵既是宋江心腹，他怎麼會拂逆宋江之意？”
“現在不好說，梁山眾頭領各有心思，招安這事不會太順利，總之到時我見機行事，該拱火就拱火，該火上澆油就澆油，不怕玩不死李逵。”
“總感覺很危險，官人你有把握嗎？可彆傷了自己。”
扈三娘是真緊張。
楊長見狀給了她個摸頭殺，自信說道“娘子放寬心，我偷偷的進村、打槍的不要，況且以我現有人脈，宋江屆時真想翻臉，恐怕得掂量掂量。”
“官人彆過分樂觀，當時來我們寨中團年的頭領，不可能都會幫咱們...”
“我心裡有數。”
楊長當然明白這些，吃吃喝喝交的朋友，永遠不如利益穩固，他目前唯一的倚仗，也許隻有武鬆一人。
但是，武鬆一怒，血濺十步，足以震懾宵小，何況楊長也不是泥捏的。
兩人遊山玩水十餘日，趕在正月十五前到北京城外。
北京城十三至十七夜裡放燈，遠近客商遊人如潮水般湧入。
楊長夫婦曾在城下露臉，此時喬裝村民混入人流，輕鬆進入了這北方重鎮。
扈三娘雖生在大戶人家，從小到大卻沒有出過遠門，此次是她第一次到大城市，所以看什麼都覺得新奇。
飄香街頭的小吃，挑擔叫賣的小玩意兒，琳琅滿目的各式花燈，看得她口生唾、眼放光。
越往城中心方向前進，繁華的景色更令人著迷。
兩人走過三個街口，天色漸漸暗淡下來。
遠處翠雲樓率先燃燈，接續燈火立刻由近及遠，如多米諾骨牌般蔓延，很快就點亮整個城市。
街旁樓上的住戶，皆推窗頌唱同樣的吉祥話。
“子正已到，新日初始。”
“神燈滅，人燈燃，天官賜福...”
扈三娘聽到頌唱，頓時停在原地四方觀望，但見華彩高樓鱗次櫛比，魚龍花燈璀璨奪目，街上遊人笑靨如花。
“最先亮燈那高樓，就是傳說的翠雲樓？”
“隻有那裡地勢最高，時遷應該早早到了，娘子想去哪邊看燈？”
見楊長說得一本正經，扈三娘搖頭歎道“閃閃火光多好看，但是等會烈火出籠，就會演變成一場驚嚇，可惜了這精心的布置，走吧，咱們去做自己的事...”
“盧員外家已去了人，咱們沒必要多此一舉，現在距離火起還有一個更次，我陪娘子逛逛這北京城。”
“這合適嗎？”
“當然合適，咱任務不重要，就是湊數的。”
“好吧。”
有男人做主，扈三娘自然心寬。
跟著楊長逛吃遊玩，扈三娘把自己當成了尋常婦人，一時忘了自己梁山賊寇身份。
直到二更翠雲樓火起，城中內應同時舉事作亂，才把她拉回了現實之中。
“下麵怎麼辦？”
“二哥、魯大師要奪南門，咱們趕去南邊接應。”
“好。”
今日入城有守衛盤查，夫妻兩人沒攜利刃，隻楊長腰上彆個哨棍。
東南西北同時發難，在街上坐鎮的王太守慌了神，城中百姓更是哭爹喊娘，各自亂竄多有踩踏。
元宵節放燈期間，城門不關亦不宵禁。
楊長不願傷害平民，混在人群中穿梭極慢，好一會才來到南正街。
這條街意外不擁擠，原來是有人在無差彆殺戮。
扈三娘急忙提醒楊長“官人快看，好像是孔家兄弟。”
“這兩個畜生，竟胡亂屠戮平民。”
見楊長罵完擎緊哨棍，扈三娘見狀一把拉住他，詫異問道“官人想乾什麼？”
“我要替孔太公教兒子！”
“啊？他們是...”
扈三娘話沒說完，楊長便掙脫她踏步向前，轉瞬就來到孔明、孔亮周邊。
砰！
砰！
哨棍掃到孔家兄弟身上，痛得兩人直接跳將起來。
“哪個雜碎？敢偷襲我們梁山...”
“楊長？你乾嘛？”
“屠戮平民，很長臉嗎？去找官軍廝殺！”
“不是，有你什麼事？”
孔亮瞪著大眼睛，看著楊長厲聲斥責“公明哥哥盼招安，你們在此殺人害民，不是給他惹禍麼？”
“什麼惹禍？”
孔明捂住胳膊，眼裡寫滿了怨恨，咬牙反問“什麼招安？我們是奪北京城，你彆多管閒事！”
“我若一定要管呢？”
楊長將哨棍橫在手，意思是他拳頭更硬就能管，而且扈三娘也已到了，孔明見狀瞬間啞火。
兩兄弟自從山上，哪裡受過這等氣？
孔亮狠話提醒“楊長，你最好清楚了，如何向師父解釋。”
娘希匹，老子打的就是宋江高徒！他還得謝謝咱。
......
此時梁山兵馬從南門殺入，楊長教訓孔家兄弟的場景，正好被宣讚與郝思文看到。
孔家兄弟在山上身份，任何一個頭領都清楚明了，宣讚沒想到楊長這麼勇，更堅定了活菩薩的人設。
片刻後，宣讚打馬上前解圍，對孔家兄弟抱拳道“吳軍師剛剛傳下將令，各部兄弟休殺害良民，違令者打二十軍棍！”
“知道了。”
孔亮雖抱拳回應，語氣中卻帶著不爽。
等楊長、宣讚等人走遠，孔亮即靠到孔明身旁，蹙眉說道“兄長，我看楊長剛才故意的，是在報之前被鞭撻之仇。”
“有什麼辦法，咱們打他不過...”孔明話半戛然而止，並對著孔亮努嘴示意，“後麵來了兩個更狠的...”
孔亮回頭定睛一看，隻見武鬆手拿戒刀，魯智深提著水磨禪杖，闊步向前步步生風。
果然是倆狠角色，今日這吃了莫名一棒，隻能回梁山找師父做主。
在吳用精巧布置下，元宵夜行動異常順利，放火、救人、阻路、殺敵各司其職。
知府梁中書聞訊倉惶奔走，中途幾次都差點落入虎口，幸有聞達、李成二將力戰掩護，最終隻引數騎逃出升天。
待梁山軍馬退去，梁中書才回城收拾殘局，彼時城中一片狼藉，府上老小死了十之八九，其妻躲在後花園逃過一劫。
梁中書悲痛不能自己，後得蔡氏提點修書寫表，遣心腹星夜奔赴東京報信。
數日後，東京汴梁，太師府。
梁中書心腹乃蔡氏陪嫁小廝，他在書房匍匐在蔡京腳下，哭訴姑爺尊聖旨與民放燈，這才被梁山賊寇有機可乘，儘可能推脫自己責任。
蔡京聽後沉思半晌，啜了一口杯中新泡茶湯，才淡淡說道“做官如同品茶，喝到碗底才知味厚味淺，喝茶前得先推開湯麵浮沫，姑爺拿聖旨為借口塞責，是質疑官家不該與民同樂？”
“姑爺不是這意思...”
小廝聽得戰戰兢兢，額頭豆大
汗珠直冒。
“關勝投敵也罷，北京城破也罷，這些已經不重要，彆忘了梁山先破青州，他隻需向朝廷證實，梁山現在實力強悍，將領投敵都是中計被擒，後被宋江脅迫落草...”
“我知道了。”
“你不一定知道，姑爺在信中提及索超反水，具體是什麼情況？”
“這個小的清楚，那索超當日私自出城...”
蔡京舉薦之人降了梁山，他不想承擔失察之罪，便從將領自身上找原因，所以先了解實際情況，之後才好藝術加工。
心腹小廝話沒講完，突然被蔡京緊急叫停，隻見他凝眉追問“索超被楊長所擒？你可知這楊長外貌如何，現在多大年齡？”
“說是生得麵如冠玉，約莫二十剛剛出頭...”
“還真是他！”
蔡京突然音高拔調，聽得小廝再次俯身，生怕自己說錯了話。
打發小廝離開書房，蔡京手捧茶杯蹙眉呢喃“五郎想娶茂德帝姬，但帝姬似乎對此賊一見傾心，官家也因此推了蔡家求親，我原本還想促成招安梁山...”
話到半截，蔡京突然停頓不語，他凝視著手中茶杯，突然伸手往前方一送，鏗鏘落地碎成一地殘渣，茶湯濺到自己鞋上。
“這梁山，還是碎了好，區區一碗茶湯，還濕不了鞋。”