此時的水泊梁山，入夥頭領已過百。
忠義堂內辦席，桌子已經擺不下，隻得在屋外加設。
於是內外各半，總計近三十桌。
正午時分，筵席開場。
楊長本打算在屋外落座，卻被宋江點名入內吃席。
他雖沒坐到核心位置，但也位列第三排最右側，與左邊的戴宗、李逵等人相鄰，屬於梁山第一梯隊成員。
宋江故意拔高楊長，有三方麵原因考量。
一為表示自己重視人才；二為防著楊長躲在後麵拉幫結派，故意放在自己眼皮下監視；三為做給阮氏兄弟、武鬆等人看。
楊長帶著扈三娘入席，義兄武鬆自然緊隨其後，朱仝本想去補最後一席，卻被九紋龍腿快搶了先手。
史進與武鬆是兩個極端，一人家庭殷實自幼沒吃過苦，一人父母雙亡自幼淒苦，也造就了兩人迥異的個性，但豪邁爽朗卻出奇一致。
此時搶位置與楊長同桌，除了史進年齡與他相近，主要想請教神駒認主本領。
前番梁山攻打曾頭市，史進與楊誌作為一路軍馬主將，在大營看到了玉獅子甩人那一幕，心中好奇一直想找時間請教。
“楊兄，照夜玉獅子好騎嗎？”
“還可以...”
“你怎麼讓它認主的？”
“這我真不知道...”
“那騎術呢？你騎術是找誰學的？”
史進性格非常爽直，坐上桌之後就不停詢問。
武鬆看到史進眼神清澈，想起了自己的少年時光。
那時他喜歡看街頭相撲，也曾像史進這般向人請教，然而衣衫襤褸的窮孩子，得到的不是漠視就是嘲笑。（相撲，亦稱角抵或爭交，最初起源於軍營，北宋時風靡民間，屬於一種全民運動）
無父無母的窮孩子，常常在市井受欺負，想活下來要麼忍要麼狠。
幸好武鬆越長越強壯，雖然不能出現在餐桌上，也不至於出現在菜單上，常有潑皮頭目帶他去打架鬥毆。
然而打架次數過多，難免惹到會武術的厲害角色。
武鬆因此吃不少毒打，於是他更熱衷觀看相撲偷師，下來通過實戰總結經驗，把相撲表演技演變成殺人技。
“二哥，二哥？”
“嗯？何事？”
武鬆一時竟想出了神，被拉回現實一臉茫然。
楊長聞言一愣，不及多想便指向史進，說道“史兄不信小弟學騎馬才兩年，二哥你快幫我作證。”
“三郎所言不假。”
武鬆直點頭，耐心解釋道“他之前是鄉上的獵戶，是我引到縣裡做弓手，當時確實不會騎馬，後來在青州重逢，我同樣大吃一驚。”
“也就是...”
史進咽了咽口水，情不自禁看向扈三娘，試探問道“楊兄騎術真是弟妹教的？”
扈三娘不置可否，隻是微微頷首，對曰“是官人自己學得快...”
“弟妹，我冒昧問一句，你的騎術師從何人？”
史進一聽來源找到了，心說我完全可以花錢請來，臉上頓時露出喜色。
“是家兄...”
“令兄？抱歉...”
扈三娘言罷即低下頭去，史進打算追問卻看到鄰桌李逵，旋即想到扈家莊被黑廝屠了，所以話題就這麼戛然而止。
就在氣氛尷尬時，主桌的宋江突然站起身。
他環視堂內眾人一圈後，將目光落到同桌的盧俊義身上，鄭重說道“適才布置筵席間隙，員外與我拈了鬮兒，這會咱們趁著兄弟們人齊，把各自下山頭領挑了怎樣？”
“呃...”
盧俊義聽得趕忙起
身，抱拳回道“盧某誠惶誠恐，全憑哥哥做主。”
從天命，休得推卻，員外不好開頭，那我就先挑好了。”
宋江一本正經說完，即下座位邊走邊點人，“林教頭、花知寨、徐教頭、劉唐兄弟、史莊主、三郎三娘...”
楊長還以為沒自己的份，結果第六就點了他與扈三娘，後麵如孔明、孔亮之流，基本戰場上拿不出手，估計跟著就是充數的。
黑三郎，你小子夠會演的。
縱然秦明受傷不能隨軍，你哪怕叫上關勝、呼延灼？以盧俊義那誇張武藝，東昌府沒羽箭張清也擋不住啊。
宋江挑了二十四個頭領，並阮氏三雄領水軍駕船接應。
稍後回到主桌，宋江讓盧俊義按自己的名額挑人，怎料他還是抱拳推辭。
宋江見狀也不惱，揮手指向吳用，說道“盧員外對梁山不熟，軍師你就隨行參謀，順帶幫他把人選了，咱們明日同時下山。”
“好吧。”
吳用隨即起身應下，跟著也學宋江的樣子，下座走到堂內外挑人。
最終選出吳用、公孫勝、關勝、呼延灼、楊誌、索超、朱仝、雷橫，單廷珪、魏定國、宣讚、郝思文、燕青、楊林、歐鵬、淩振、馬麟、鄧飛、施恩、樊瑞、項充、李袞、時遷、白勝，也總計二十四人，以李俊、童威、童猛領水軍駕船接應。
從兩邊陣容對比，盧俊義這邊明顯質量高很多，光官軍出身就達到十二人，而宋江那邊隻有林衝、花榮、徐寧、韓滔、彭玘五人出身官軍。
哪怕盧俊義自己不出手，正常情況也能輕鬆獲勝。
然而，盧俊義此時威望不足，想指揮也得問過軍師吳用，但吳用是宋江的鐵杆心腹，這一路快慢都掌握著他手裡。
就是這張點將名單，也是剛才準備筵席期間，宋江與吳用偷摸商量而成，他們要用這次攻打兩府，徹底穩固宋江的領導地位。
至於把楊長也帶在身邊，他能被許多人推舉為寨主，怎能安心把他留在後方？
若被支持者說動反水，說不定能奪了寨主鳥位，屆時將外出頭領家眷控製，宋江頃刻間都會變成孤家寡人。
次日清晨，兩路大軍分批下山。
東昌府距梁山近兩百裡，而東平府隻不到一百五十裡，宋江便命令水軍調撥戰船，優先滿足盧俊義從鴨嘴灘渡水，自己則慢慢從金沙灘渡水，至東山酒店集結整備兵馬。
（前文作者提過，施公用的東昌、東平是元朝地名，北宋的東平府稱鄆州，但州府駐地的名稱兩朝一致，即聊城與須城）
三月初一未時，宋江姍姍渡水出島，打馬來到東山酒店集結處。
眺望平川，旌旗招展。
陸續到達的隊伍，正各自集結列隊。
宋江打馬緩步前行，檢閱梁山的雄壯健兒，但見槍刀映寒光，人馬似烈火，端的雄赳氣昂。
“好啊，好啊...”
宋江捋須感慨之際，猛然看到陣前一將繡袍金甲，騎著自己的照夜玉獅子，手裡擎史文恭那把方天畫戟，在一眾將領之中光彩奪目。
終於換武器了是吧？
你是打算學史文恭造型，還是真有使這武器的本事？
聽說方天畫戟的難度可不小，也不知你比呂方、郭盛如何？
不過有一說一，這身行頭是真好看，連宋江也直點頭。
哼哼，再好看有什麼用？以為從征就能上陣？用不用得我說了算。
畢竟楊長若再立奇功，他的威望就將繼續增加，對寨主之位仍然是個威脅。
“全軍開拔！”
等到各隊人馬到齊，宋江即拔劍向前一指，享受這份萬人之上的快感。
行路兩日，一萬大軍抵達安山鎮，距州府須城僅四十裡。
宋江下令安營紮寨，並對眾頭領說道“根據情報得知，東平府有個兵馬都監，乃是河東上黨郡人，姓董名平，善使雙槍，人稱雙槍將，有萬夫不當之勇。我們此去打他城池，還是通些禮數，先差兩人去下戰書。他若肯歸降我梁山，不用動兵就得一員虎將。若不聽再大行殺戮，誰敢與我去下書？”
“小人認得董平，情願齎書去下。”
“小弟也願同行。”
鬱保四、王定六兩人，一前一後站出來請纓跑腿，宋江見狀欣然允之。
兩人本領微末，上山之後沒得寸功，本想趁此拿個小功勞，入城卻討得董平一頓毒打，回到宋江寨中哭成淚人。
宋江怒不可遏，當即就要點兵問罪。
史進搶先起身說道“小弟舊在東平府，與瓦子裡一個娼妓有染，此女喚做李瑞蘭，往來情熟...”
“史兄不可，若要入城細作，可效仿去年打北京，多些人喬裝入城，你一人隻身犯險，恐不妥當，且東平府已知梁山來犯，必然強加戒備...”
楊長對這段劇情不熟，隻記得東昌府張清飛石厲害，此時看到史進輕信娼妓，以為錢財可以買來一切，終沒忍住出言相勸。
畢竟有些交情在，哪怕吃點皮肉之苦，楊長心裡也於心不忍。
怎奈史進不以為然，拍著胸脯說道“我們是舊相識，此去多贈金銀，她豈能恩將仇報？楊兄不必擔心。”
“可...”
楊長還想勸說，卻為宋江打斷，言曰“三郎不必多言，誠如你剛才所講，東平府或已防備，多派細作更不妥當，就讓大郎獨走一遭，我認為必無差錯。”
可憐九紋龍不聽勸，宋江也不聽楊長所言，以致華州後再落虎口，受了不小皮肉之苦。
史進去東平細作次日，宋江回味楊長勸諫心下不安，便將這邊情況詳細寫了書信，命人星夜往東昌送與吳用請教。
吳用看了書信大驚，囑咐盧俊義不要輕易進軍，自己親往東平襄助。
盧俊義本不想掛帥，生生被宋江逼到帥位，等吳用走後便紮營屯駐，完全沒攻打城池的意思，隻是派哨探掌握東昌、東平兩府動向。
陪太子讀書，也得有陪的樣子。
吳用來到宋江營寨，直言表子水性無情，史進此去必然遭殃。
宋江聽完愣在原地，喃喃說道“當時楊長也曾勸諫，我一時沒多想就允了，事到如今，如之奈何？”
“楊長竟有這見地？可見此人不簡單，不過哥哥不用著急，小可既然星夜來此，必解此困局。”
“盧員外那邊...”
“員外還是很懂事，他不會輕舉妄動，況且我安排完就回去。”
“那就好，軍師快快用計。”
“嗯。”
吳用則轉身走到門邊，讓帳外侍衛喚來顧大嫂，他要再安排潛伏計劃。
顧大嫂老成持重，扮乞丐入城聯係上史進，可惜對日子時卻出了差錯，以致九紋龍越獄不成，又吃了一頓好打。
三月二十九日夜。
史進越獄放囚引亂，卻沒得到宋江響應。
董平意識到城中有內應，就讓程萬裡獨自守好城池，自引兵馬殺奔宋江營寨。
天蒙蒙亮，宋江收到前軍哨探，猜到顧大嫂也出了問題，即令各營頭領出寨迎敵。
不多時，雙方在寨外空地排開陣勢。
宋江引馬陣前，見對麵董平銀甲白馬、手持雙槍，箭壺中插一麵小旗，上寫一聯‘英雄雙槍將，風流萬戶侯’。
董平儀表堂堂、風流瀟灑，看得宋江心中歡喜不已。
捋須思量
之際，董平催馬行至陣中，舉槍喝喊“大膽草寇，安敢犯我城池？看到董爺至此，還不下馬投降？”