陪酆美吃了兩巡酒，畢勝即帶他去謁見童貫。
現在是一條繩上螞蚱，對外口徑需要提前統一，所以幫宋江和梁山說好話，基本就成了耳旁風。
童貫見了酆美，得了梁山不少情報，後又分享給高俅破敵，自己則忙著外交事宜。
接待金國使者，並非童貫到場不可，乃是徽宗在糾結。
從政和元年，燕人馬植對童貫獻‘聯金滅遼’之策開始，到現在已過去十個年頭，北宋與金人之間斷斷續續往來，但內部阻力持續存在，以及外部的不停變化，一直讓趙佶搖擺不定。
趙佶登基後用元豐新黨，雖然打壓了元佑舊黨人，但是國內守舊勢力依舊存在。
舊派習慣與遼國和平相處，習慣雙邊榷場帶來的經濟利益，不希望戰爭帶來不穩定因素。
外部原因有諸如高麗國警示，他們覺得女真人是虎狼之國，高麗全國已開始備戰防禦，建議大宋不要與女真來往。
當然這種附屬小國的論調，趙佶與主戰朝臣都不會聽，關鍵是完顏阿骨打太能打，他在與北宋聯係期間起兵反遼、建立金國、掌握戰爭主動，快得令人不可思議。
這就像宋江視角裡的楊長，孔家莊認識的小小配角，哪能想到短短數年之後，會成長為如此猛男？
宋江對楊長不放心，趙佶怎麼會對金國放心？
人與人之間都如此複雜，國與國之間更是各懷鬼胎。
趙佶認為可以利用金國，為自己收複燕雲十六州助力，阿骨打則認為聯合大宋，能快速瓦解遼國軍事力量。
大宋希望坐山觀虎鬥，到時候坐收漁翁之利，金國也在與宋談結盟時，與遼國同時進行戰爭談判。
女真人由於數量太少，阿骨打需要花時間鞏固勝利果實，也想通過談判削弱遼國鬥誌，所以大宋君臣聽說這情況，就有了不想出兵北伐的打算。
沒了女真人大主力，宋人沒信心拿回燕雲。
童師禮認為金國與遼國談判背約，應當直接打發金使離去，權邦彥則認為驅逐金使，會給阿骨打留下借口，間接惹上一個北方強敵。
童貫是主戰派，他回京後仍力主結盟，認為用金遼談判為依據，以後瓜分遼國能獲利更多。
宰相王黼與童貫不對付，於是在趙佶麵前和稀泥，提出極端決策與國不利，且國內黃河水患、剿匪等開支甚巨，此時的國力無法支持北伐，建議用‘拖字訣’穩住金國，等到遼國徹底崩潰再出兵。
趙佶綜合眾人意見，最終選了王黼的中庸法，利用漢字獨有的語言藝術，給阿骨打回了封模棱兩可的信，但這也為北宋埋下了隱患。
童貫如何應付金使不表，話接高俅奉詔掛帥征剿梁山。
七月中旬，高俅延誤籌備旬月，才領著禦營軍馬出城，臨行還從教坊司選了三十餘人，隨軍歌舞消遣享樂。
早有細作飛馬回到梁山，宋江、吳用得到情報立刻部署安排，既然酆美說動不了皇帝，隻有在童貫後再敗高俅，不信天子看不到梁山實力。
高俅在濟州陳兵十三萬，梁山大多頭領都有作戰任務，反而是一騎當千的楊長，因為前次作戰時負傷休養很久，宋江出於對兄弟的‘關愛’，故意留他作為守山大將。
其實楊長已然痊愈，連傷疤也被安道全祛除，但宋江哪敢讓他再出戰？
再讓小子下山立功，非但搶走五虎、八驃的風頭，就連自己寨主之位也不穩。
楊長本想偷下山撿屍，奈何扈三娘守著他不肯，即便她是一介女流，也看出宋江故意如此，自家男人實在光芒，哪能不讓外人嫉妒？
七月末，眾好漢都下山廝殺。
楊長待在山上無所事事，便帶扈三娘到後山探望楊德。
春後
播種的小麥，以及夏初種的蘿卜，此時都到了成熟時節，楊儉這段時間也在幫忙。
楊長夫婦到時，楊德與楊儉正在樹蔭下，用小棍敲打麥穗手工脫粒，盧氏則把收回的蘿卜切開風吹，仿佛沒受到水泊交戰影響。
扈三娘主動去幫盧氏，楊長則來到楊儉身邊，也幫助用小棍敲打麥穗，然而這哥們力量沒控製好，一棍把麥子敲成了粉。
看到楊德盯著自己，楊長撓頭尷尬一笑“嘿嘿，久了沒乾，是有些生疏。”
“三郎現在是將軍，哪能乾這些粗活？你去坐著納涼休息...”楊德言罷從他手裡奪過木棍。
旁邊楊儉把手一攤，露出自己沒亂說的表情，楊長抿嘴一笑來到附近坡邊，發現前方坡下那座旱寨，此時隻剩些悉數的人影，應該都隨呼延灼外出作戰。
想到這裡，楊長猛然回頭看向楊德，提了一個奇怪問題。
“五叔，朝廷大軍來征剿，你就一點不擔心麼？”
“擔心？我擔心作甚？你都不擔心...”
看到楊德一臉不在乎，楊長心說你倒是豁達，於是點頭肯定曰“五叔心態不錯，天塌下來有高個頂著，高俅此番也打不進來，估計朝廷很快就能招安...”
“這麼快？”
“嗯？五叔似乎不大願意？儉弟跟蕭讓識文斷字，招安後我想想辦法，給他謀個縣城小吏做做，屆時就不必這麼辛苦。”
“儉能謀個吏員固然好，但若要幫著欺壓良善，還不如留在梁山種地，最起碼咱們能自給自足，要是永遠這樣就好了...”
“呃...”
聽完楊德的‘高論’，楊長心裡不禁一怔。
五叔把這裡當成世外桃源，可惜梁山招安與否他做不了主，普通人在哪裡都沒得選。
其實楊德的心態，就跟未來月薪三千打工族一樣，認為國家大事與自己無關，其實國家興衰對普通人反應最為直接，真到了國家傾覆的關頭，權貴或許還有門路能潤走，普通人隻能充當炮灰或魚肉。
想到將來會有靖康，楊長不由得心下一緊，若是自己之後真去修仙，楊德待在中原就很危險。
提前布局到江南、四川等地？
關鍵楊德個性比較軸，不一定願意去那麼遠。
想到這裡，回到山頂的楊長，突然歎了口氣“唉...”
“官人怎麼了？是不是沒能下山心裡不快？等公明哥哥此次回山，奴家親自去找他請纓。”
“不是，我是想起畫戟豁了，還沒來得及打磨，對對對，咱們順路去趟兵甲作坊，找湯隆做件新兵器。”
“哦...”
扈三娘見楊長說得一本正經，便跟著他前往城北兵甲作坊。
當時日頭西斜，宛子城內暑氣退了不少，湯隆最近沒有鍛造任務，便趁太陽落山耍練槍法。
作坊外無人值守，楊長夫婦徑直入內。
扈三娘看到湯隆耍槍，一臉好奇對楊長說道“官人，以前還沒怎麼看出來，湯頭領耍得一手好槍。”
覺有些眼熟。”
楊長武藝在五虎級彆，兵器也撿了方天畫戟使用，所以沒注意這小卡拉米。
扈三娘突然眼睛睜大，猛地拍手說道“對對，是鉤鐮槍法！”
“鉤鐮槍法？不是徐教頭家傳絕學嗎？聽說從不外傳...”
楊長喃喃自語之時，湯隆已經聽得兩人對話，立刻收了槍向兩人迎過來。
“小弟與徐教頭是親戚，他家鉤鐮槍法本不外傳，不過我們現在都落草梁山，所以規矩不用守那麼死，哥哥怎麼來了？”
想打個兵器。”楊長頷首說出來意。
徐寧肯教鉤
鐮槍法，除了湯隆剛才講的外在原因，最主要是為淬毒箭頭封口。
聽到楊長想打鳳翅鎦金镋，湯隆頓時露出佩服表情，心說果然是一騎當千的猛將，常人哪使得了那般重的武器？
“哥哥，若是镋把也用鋼鐵，最後的重量可不輕，你想用多重的？”
“六十斤好了。”
“那好。”
楊長有【一虎之力】加持，用一百斤也不在話下，但魯智深禪杖才六十二斤，他認為還是要謙虛一些。
本來方天畫戟也夠用，然而楊長有【抑藥體】存在，受傷比常人恢複時間長，所以不得不改良重武器，讓自己在戰場更有壓製力。
防禦不夠，隻能多疊攻擊，以攻代守。
離開兵甲作坊，返回住處的途中，看到幾個嘍囉匆匆行走。
近前才發現是後廚小廝，原來宋江近日連續擊敗高俅，剛剛擒了個節度使上山，此時正在忠義堂安排慶功酒。
該節度使即韓存保，宋江以酆美之禮相待。
韓存保慣用方天畫戟，所以在當夜的慶功宴上，宋江特地叫來楊長作陪，誇其也是方天畫戟好手，當初酆美就是敗在他手。
宋江這麼做一石二鳥，既對眾人肯定了楊長，又順帶勾出了酆美的話題，重申自己忠君愛國之心。
韓存保聽得不住點頭，留宿一夜就被放下山去。
回到濟州言說招安一事，卻為高俅汙蔑為賊張目，若非一班同僚苦苦哀求，他險些要死在高俅刀下。
韓存保本非無根之水，他是儀國公韓忠彥（韓琦長子）的侄兒。
韓忠彥雖然已經去世，但在朝中有不少門生故吏，其中現任禦史大夫鄭居忠，就受過韓忠彥的提攜。
韓存保被解回京師，找到鄭居忠言說梁山事，鄭居忠則帶他去尋尚書餘深，最後輾轉找到蔡京頭上。
蔡京見事態已不可控，如不同意招安恐惹眾怒，便入宮麵聖求請招安。
趙佶已從酆美口中，得知楊長有萬夫不當之勇，也想早點結束梁山爛攤子，給趙福金快出生的孩兒找好爹。
但童貫、高俅前仆後繼，已弄成了騎虎難下之勢，加上最近與金國使者商議事繁，趙佶就沒把招安放在心上。
此時蔡京提及，趙佶便順水推舟，而且指派蔡鞗為使。
想到女兒被蔡鞗下藥，卻一直沒找到借口懲處，這次正好派他招安梁山，親手接回截胡他的楊長，也算是一種精神鞭撻。
八月裡，蔡鞗攜帶詔書至濟州。
高俅屏退左右，獨留蔡鞗問道“賢侄，太師與梁山有大仇，為何促成招安梁山？”
“韓存保找了鄭居忠、餘深，家父被諸多裹挾不得不從，太尉請仔細看詔書這一行，‘除宋江、盧俊義等大小人眾所犯過惡，並與赦免。’隻需要把‘除宋江’單算一句，這是家父故意留的後手。”
“妙啊！”
高俅撫掌大喜，突又蹙起眉頭，喃喃說道“賢侄奉旨招安，倘若辦事不利，屆時恐受牽連...”
“隻要踏平水泊，招安與否便不重要，家父要我留在太尉麾下，希望能積攢些軍功，回頭好追隨童樞密...”
蔡鞗說得一臉肅然，蔡家這段時間尋遍名醫，也找到不少女子回家助興，那玩意兒就像斷了一樣，永遠指著六點鐘位置，或許以後隻能效仿童貫。
高俅不知他心裡所想，還道是蔡京故意安排，便笑嗬嗬感歎“哈哈，童樞密若能收取燕雲，那可是天大的功勞，還是太師想得周到，賢侄來此儘管放心，我一定好好安排。”
“小侄還有個請求。”
“請說。”
“屆時殺上梁山，我想活剮一對狗男女...”
“
嗬嗬，小事一樁。”
扈三娘踢斷他子孫根，楊長截胡他心頭所愛，蔡鞗每天都做噩夢。
此時提出的要求，在高俅眼裡不算要求，心想彆說活剮一對男女，隻要保住幾個賊酋回京，其餘人可以隨便處置。
而楊長夫婦七月守山之後，仍然沒被允許八月與敵作戰。
當然，這次宋江的理由站得住，因為主要是在船上水戰，梁山騎兵都沒機會上場，打主力的是那幾千水兵。