趙佶回想之前童貫，雖然辦事不怎麼得力，但與金人卻相處融洽，旋即打算重新啟用。
童貫成功收取燕京，不但沒如願封得王爵，還很快被雪藏下野，這讓他受了不少冷眼，致仕後長期深居簡出。
所以內侍去傳旨時，童貫以自己年老為由，委婉拒絕了趙佶啟用。
趙佶為此三顧其家，給足了‘老朋友’麵子，並承諾遵神宗遺訓（王爵），來年即按製兌現。
童貫見好就收、欣然接旨，不但從譚稹手裡拿回宣撫河東、河北、燕山，也替代蔡攸重掌樞密院。
八月初九，童貫離京前夕。
趙佶在睿思殿召見，鄭重囑咐道“金國內部情況複雜，到上京吊慰的使者剛回，金國皇帝同意交割蔚、應、朔、武四州，粘罕此舉無疑是自作主張，朕已派人再往上京接洽，卿到任可以此和粘罕談判，務必控製住事態不擴大！”
“臣領命。”
童貫拱手拜曰“粘罕為人不善，之前收取燕京期間，傳聞就是此人多番阻撓，否則我們不會付出這等代價...”
“粘罕追隨阿骨打起兵，是金國的軍中實權人物，吳乞買也未必能製得住，所以得防著他擁兵自重，馬擴多次向朕請纓戍邊，他與金人接觸多、了解足，此番就隨卿北上出力。”
“是...”
見童貫唯唯諾諾，趙佶仍舊放心不下，便追問“倘若粘罕不遵王命，悍然南下攻打我方城池，卿可有良策以禦之？
”
貫想了想，思得一計回稟“臣近來聽府上小廝閒話，說在一個西域僧人口中，探之知遼帝在夾山活動一帶，遼國立國已有兩百餘年，也是百足之蟲死而不僵，遼帝在遊牧人心中威望仍存，我們能用金人以製遼，自然也能用遼而製金，臣會想辦法與耶律延禧，從而給雲中的金軍側翼壓力。”
“聯遼以製金？”
“然也。”
“可以試試。”
趙佶軍事上沒啥主見，覺得不錯就同意下來，隨即又追問“譚稹最新送回奏疏，說粘罕出兵是為捉拿叛逃遼人，可駐兵不走並向飛狐一帶增兵，很難說他究竟想乾什麼，你到了之後要儘快搞清楚，如果沒彆的問題，就早早赴任...”
“陛下，馬擴沒有領兵經驗，梁製置麾下大將辛興宗，臣在河北使得很順手，請陛下允許臣調至麾下聽用...”
“辛興宗？梁方平要用他對付高托山...”
童貫臨了提的要求，讓趙佶感到有些為難。
雖然辛興宗是童貫舊部，應該還給童貫指揮調度，但此時高托山在河北、山東鬨得厲害，梁方平也需要得力乾將。
“高托山雖然聲勢浩大，但不如方臘那般割據城池，既然宋江在江南征剿吃力，陛下不如調他們去襄助梁製置。”
“朕頗通兵法，臨陣換將恐不妥...”
趙佶話到一半，突然靈機一動，說道“梁山軍頗能戰，此番他們在江南受阻，多因朝廷補給不夠，卿不妨帶去北方驅使？”
“這...”
童貫頓時有種搬石頭砸腳的感覺，旋即拱手委婉提醒“臣之前曾征討梁山，恐宋江等人心有芥蒂，且梁山軍若從江南撤走，方臘說不定會重奪之前城池...”
“儘管放心，朕觀察宋江等人許久，他們出身草寇卻頗有忠心，應不會記恨前塵舊事，卿可放心大膽使用，至於梁山軍撤走後的防務，可讓劉延慶率兵繼續征討。”
劉延慶在北伐中喪師，被貶至筠州安置（江西高縣），但他作為將門之後，在朝中人脈底蘊深厚，這一年來陸續有人為他說話。
趙佶一直待在京城，耳邊就幾個能打的將軍，話趕話首先想到劉延慶，而筠州離江南比較近，便想給他一次機會。
宋軍打不過異族正常，打打家裡的賊寇總沒問題？
再不濟，總能守住勝利果實？
趙佶想的很樂觀，童貫雖然不敢苟同，但不願出言阻止，得罪將門勳貴。
童貫對劉延慶不放心，遂舉薦救過自己的張叔夜，建議他作為副手同去江南，也算還之前一個人情。
趙佶當即同意所請，遂傳令中書省起草敕書。
童貫拜彆徽宗出宮，宿元景則在之後被傳召麵聖，梁山軍安排離不開他協調。
初九中午，宿元景趕到睿思殿謁見。
聽完趙佶的新安排，宿元景有種自己養大的孩子，如同花盆被人端走的感覺，當即怔在原地不說話。
“卿為何不言？”
“哦！陛下恕罪，臣方才正有所思，故未能作答。”
“卿所思何事？”
“宋江等雖未剿滅方臘，但也浴血奮戰奪回國家半數州縣，此時調離豈非前功儘棄？”
宿元景與童貫同樣話術，趙佶情不自禁笑出聲來，當即回應“朕已下旨劉延慶、張叔夜前往交接，不會讓梁山義士血白流。”
“陛下英明...另外...”
“有話就說，不要遮遮掩掩！”
元景拱手一拜，正色說道“去年梁山軍剿滅王慶，宋江、盧俊義封八品武散官，麾下其餘將佐還具是白身，他們這半年傷亡頗大，陣亡將佐有十幾員，如
果沒有交代就直接調走，臣怕寒了義士們的忠心...”
趙佶頷首捋須，言曰“朕喚卿至此，就是為了這事，卿以為該如何交待？”
“臣豈敢...”
“大膽說！”
“是...”
宿元景對標楊長提出標準。
趙佶想起他的製衡觀點，遂以宋江沒能攻克方臘為由，最終降了半級進行封賞。
宿元景見好就收、不敢力爭，趙佶命他攜聖旨親往無錫傳召，以保證梁山軍隊能平穩交接，隨後心甘情願去助童貫。
八月下旬，宿元景至無錫。
敕封宋江為左武郎（從七品軍銜）、定州防禦使（從五品）；封盧俊義為右武郎（從七品軍銜）、祁州團練使（從五品）；追封陣亡正將為敦武郎（正八品軍銜）、偏將追封秉節郎（從八品軍銜）；其餘人員先到童貫麾下聽用，吏部會審定功勞陸續授官。
按說徽宗給的待遇不低，宋江、盧俊義也都如願穿上緋袍，但想到自己忙活了這麼久，依舊被楊長壓了一頭，心裡一時很不是滋味。
宿元景見眾人神情各異，隨即捋著胡須解釋道“國家正值用人之際，童樞密也急等你們北上，朝廷倉促間不能全部安排，但從封賞結果來看已經很不錯，就連戰死在河北的梁山頭領，陛下也都統一追封。”
“恩相，我們若撤離江南，那方臘不就...”
宋江話沒說完，宿元景就接住回曰“陛下已著劉延慶、張叔夜接手，你們接旨後就收拾軍馬，留下少量駐軍完成交接，之後從速赴真定府聽令。”
“劉延慶？就是之前北伐軍大將？”
“嗯。”
吳用得到宿元景回答，心裡頓時激起一陣難受。
梁山大軍自募兵糧，浴血奮戰才拿下潤州、常州、宣州、湖州，與方臘打成了膠著態勢，朝廷卻換人來摘桃子。
“軍師先去安排，我陪恩相說說話。”
“是。”
吳用很識趣帶著眾人離去，軍帳內隻剩宋江、宿元景兩人。
宿元景見宋江滿臉惆悵，知他心裡所想便安慰道“凡事要往好的方麵想，我知你與楊長對比想不通，但人與人是不能比的，按我資曆不說入主樞密院，在三衙主事綽綽有餘，可陛下有全盤考慮，防禦使與團練使乃實職，隻要麾下部曲仍然存在，還怕穿不上紫袍？”
“恩相誤會了，小可不在乎官職大小，也對做官沒興趣，哪怕是九品保義郎，隻要能在您麾下效力，都欣然領命，但童樞密...”
宋江這話，半個字都不能信，宿元景官場老江湖，自然懂得這是恭維。
隻見他平淡點頭肯定，並語重心長安慰“童樞密原本想用舊部辛興宗，奈何此人正跟著梁方平討賊，陛下從招安開始就一直考驗，能把對外作戰才的機會給你，足見陛下對你的重視程度，此去北方要好好表現，彆因敗過童樞密而輕視，問心無愧做好自己本分，陛下一定會看得見的，彆讓我失望...”
“恩相提攜之恩，宋江沒齒不忘，無論以後...”
宋江當即匍匐拜謝，但話沒說完就被宿元景扶起。
“好了，你被陛下看中，前途必定一片光明，我則...以後也許要靠你照拂...”
“恩相說哪裡話，您可是陛下倚仗...”
“未來的事，誰能說得清楚？那些沒封官的將佐，還得靠你善加引導，千萬不可使性子，鬨出事來你我臉上無光...”
“恩相儘管放心，小可一定會安頓好。”
“那就最好。”
趁著宿元景來無錫，宋江想體現征方臘壯烈，故意帶著陣亡兄弟靈牌，來到太湖旁邊進行祭奠。
攻
打方臘這半年，陣亡頭領共計十五人，其中正將穆弘、雷橫兩人，偏將彭玘、郝思文、鄭天壽、鄧飛、施恩、孔亮、丁得孫、鄒淵、薛永、石勇、宋萬、焦挺、王定六，十三人。
至此，宋江麾下的頭領僅剩七十。
按說朝廷留了封官後話，且陣亡追封最差都是從八品（宋江保義郎九品軍職），這些招降人的結局都會不錯。
宋江以為能全員到河北，但宿元景宣詔的當天晚上，就有頭領萌生出了離意。
八月底，無錫城，某軍營。
“怎麼說？還跟著北上嗎？”
“北上會北上，但我不想為童貫賣命，盧俊義才得了個團練使，感覺沒什麼意思...”
“我也覺得跟宋江沒意思，還是跟著楊長輕鬆愜意，我打算找個借口離隊去沁州，你要不要一起去？”
原本想搏個功名，現在看來跟宋江混不出，索性跟你一去投他。”