“將軍何意？”
“不是...你們...”
撒盧母見這人來真的，這才一改領導沉穩作派，大聲斥責史進“乾什麼？我乃金國使臣，豈容如此放肆！”
“放肆？”
史進把臉一橫，湊上前冷聲質問“你們女真人，不在遼東待著，跑到漢人土地撒野，還敢大放厥詞？爺爺以前殺人越貨，會受你這鳥氣？信不信宰了你？”
“你...”
“少說兩句。”
高慶裔見氣氛不對，急忙把撒盧母拉住，陪著笑臉解釋“將軍息怒，金國此番伐宋，也是大宋皇帝多次背盟，所謂‘兩軍交戰不斬來使’，我們來見楊觀察，也是為了友好協商...”
“沒說不讓你們見。”
史進揚手指了指周邊設施，正色說道“你們是金國使者不假，但沁州到處都是這種軍事建築，豈能讓你們將軍事機密帶回去？所以去銅鞮城這一路，需要全程黑布蒙眼，被護送行路。”
“蒙眼？還要被監視？這太失禮...”
“誰在叫囂？灑家一拳敲碎他腦袋！”
撒盧母話沒說完，就看見胖和尚咆哮。
高慶裔一看是魯智深，想起此人曾徒手接石獅，急忙止住撒盧母。
“好好好，我們客隨主便，全憑將軍安排。”
“那好，蒙眼，上車！”
史進一邊示意衛兵乾活，一邊迎上趕來的魯智深，抱拳笑道“有勞哥哥陪著走一遭。”
“大郎放心，有灑家親自護送，沒人敢耍花樣。”
魯智深側身怒眉一掃，正好對上高慶裔那閃躲的眼神，嚇得這廝喉結上下抖動。
高傲的金國使者，就這麼被黑布蒙眼帶上馬車，車廂內還有人全程盯著。
至於兩人帶來的隨從，到了南關鎮與那車財物一起，被同時移交給宣讚就地看押，等離開沁州才會放行。
人在屋簷下，不得不低頭。
撒盧母秀才遇到兵，被兩個莽夫收拾一頓，也就不再計較細枝末節，隻想早點見到楊長談判。
小鬼難纏，果然沒錯。
馬車夜裡入城，被安置在驛館休息。
這次與出使太原不同，沁州沒有接風宴、沒有館伴、也沒自由，隻有兩碗稀粥、鹹菜，以及屋外武鬆和衛兵。
撒盧母忍了一路，到地方看到飯菜簡陋，氣得一把掀翻了稀粥。
這廝氣不過，又指著窗戶破口大罵“豈有此理，簡直無法無天，楊長把咱們當什麼？”
“祖宗，小點聲...”
高慶裔苦著臉直擺手，隨後走到門口叫住武鬆，轉換笑臉道“將軍，剛才不小心，把粥碗打翻了，能不能重新...”
“沒有，打翻了就餓著，等明早！”
“欸...”
高慶裔無奈合上房門。
撒盧母蹙著眉，壓低聲音追問“讓你唱白臉，沒讓你全程賠笑，彆是個人都這麼客氣，那魯智深又不在！”
“噓！”
高慶裔小碎步上前，輕聲提醒道“屋外這位武鬆！”
“武鬆又怎樣？”
“他徒手打死過大蟲，也是和楊長第一次去太原搬獅子那人...”
“嘶...”
撒盧母倒吸一口涼氣，心說怎麼自己全給遇上了？
來前還對外交經驗自負，可到了沁州卻處處顯得被動，莫非是楊長故意安排的？
撒盧母猜得沒錯，楊長自從抓到完顏活女，就猜到必有使者會來，所以提前就做了相關安排，今日的一切都不是偶然。
十三日清晨，高慶裔、撒盧母餓了一晚上，早飯的白粥、鹹菜
照樣吃。
此時還在過年期間，街上已有百姓出來活動，也有賣各種早點的小販，雖然比不過汴梁繁華，在小城市中也算熱鬨。
兩人第一次來銅鞮，看到這裡百姓臉上掛著笑容，完全沒有北部諸縣的恐慌，不過也遇到一處排隊領粥的流民，但沒聯想到是太原的流民。
馬車行至州衙，兩金使在偏殿等到辰時，才被武鬆引到大堂相見。
故意晾一會，這也是技巧。
大堂內，楊長麵南而坐，左邊是蕭讓與楊儉，右邊的兩個空席，就是給金使準備的。
兩人上前見禮，楊長微微頷首算是回應，隨後請兩人落座。
此時武鬆戍守門外，撒盧母打量完堂內三人，看到楊長、楊儉皆是少年，略年長的是書生模樣，暗忖贖人之事應該穩了。
高慶裔與楊長相識，兩人寒暄尬聊了幾句。
撒盧母找準機會，出言揶揄道“楊觀察，沁州的條件很差麼？招待使節都隻有白粥？”
“嗬嗬，兩位來得不巧。”
楊長向後一靠，擺手解釋曰“幾個月前還有三個菜，但最近太原湧入數萬流民，官倉存糧已經不起消耗，隻得節衣縮食共渡難關。”
“原來是這樣...”
撒盧母一聽更有門，心說需求這不就來了麼？
“二位來此何事？要給楊某解決困難？”
“嗬嗬，我們來此，自然是好事。”
高慶裔起身接下話茬，抱拳回應曰“明人不說暗話，觀察在穀水官道擒獲一將，我們就是為他而來，您如果肯放他回去，我們願補償些糧食。”
“哦？能給多少？”
楊長雖然沒談過判，但買賣東西講價是會的，即先讓對方自己說。
“嗯...”
高慶裔扭頭看了撒盧母一眼，隨後回身豎起兩根手指“兩萬斛糧米如何？”
“太多了，最多一萬斛。”
撒盧母作為唱紅臉的，不待楊長還價就先給壓力。
怎料這廝根本就不還價，他默默看著兩人表演，最後玩味質問“完顏活女，就值一萬斛糧米？”
“他...”
高慶裔驚訝地看著撒盧母，心說他怎麼知道活女的名字？難道是從其他金兵嘴裡問出？
這下知道活女的身份，隻怕兩萬斛也談不下來。
看到撒盧母眼神示意，高慶裔旋即笑著補充“按我剛才的承諾，兩萬斛換活女自由，這糧食不少了，一定能解觀察燃眉之急。”
“兩萬斛？”楊長輕蔑一笑“你們打發叫花子呢？我把這廝留在沁州乾活，他從現在一直乾到死，應該不止掙出兩萬斛？”
高慶裔心說你可夠狠的，也不待請示撒盧母就回道“好吧，我們出五萬，這是極限。”
“我要二十萬！”
楊長也豎起兩根手指。
撒盧母直接跳了起來，怒氣衝衝說道“二十萬斛？你可真敢開口，元帥不可能答應，觀察要執意如此，我們隻能帶兵來取。”
“嚇我呀？”
楊長玩味一笑，隨後冷冷說道“那直接發兵來取啊，到時我親手斬下他頭顱，保證讓你們不白來。”
“你...”
“哎呀，都彆說氣話。”
高慶裔慌忙來打圓場，顧盼左右說道“我們各退一步，就十萬斛怎樣？這數量著實不少，我們也要回去請示，儘可能滿足這條件。”
“二十萬斛，一鬥都不能少，否則，哼哼...”
哢嚓一聲脆響。
楊長倏然抬手一拍，一掌把案幾拍得稀碎。
兩位金使驚得向後倒去，都被楊長誇張力量震懾，
哪裡還記得起外交手段？撒盧母遂示意高慶裔同意。
高慶裔會意抱拳，正色說道“二十萬就二十萬，但需要花時間籌措，活女豈不要一直留在沁州？能不能我們先帶走，或者先付一部分再帶走，其餘用金國信譽擔保...”
“嗬...”
楊長啞然一笑，心說你們玩信用貸呢？隨即擺手回道“市場裡的買賣規則，一手交錢一手交貨，給我談什麼國家信譽？本官沒那麼大腦袋。”
“總得確認活女安全吧？”
撒盧母眼神深邃盯著楊長，卻看到對方表情淡然回應“會讓你們看到，不過這隻是贖人的支出，還有贖罪的支出沒有算。”
“什麼？”
二使異口同聲發出驚呼。
這時左側蕭讓站起來，手裡捧著賬冊開始介紹
“因金國興兵犯境，從太原湧入沁州流民眾多，為沁州造成前所未有壓力，截至正月初十的統計，共有五萬七千六百三十二人，另外穀中死三千二百零九人，這些百姓的安置、撫恤等花銷，每人要按兩錠白銀計，合需十二萬一千六百七十錠。”
“嘶...”
高慶裔倒吸一口涼氣，撒盧母則是虱子多了不癢，虛著眼反問“你確定要這麼多？”
“我既為沁州觀察使，自然要為治下百姓生計考慮，真沒有多要一個銅板，看在我與高使曾有一麵之緣，就做主把零頭給你們抹了，隻需十二萬錠即可。”
“好好好。”撒盧母咬牙點頭，“我答應觀察的要求，馬上就回去著手準備，但要確保活女性命無虞。”
“理所應當。”
楊長欣然拍了拍手，隨後九尺身長的孫安，押著完顏活女走了進來。
“少將軍，您沒事吧？”
“你們...”
“放心，婁室將軍讓我來談判，剛才已經談妥條件，很快就能把你贖回去。”
沒臉見父親...”
完顏活女慚愧低下頭，這幾日清湯寡水都餓瘦了。
撒盧母急忙靠過來，繼續用女真話安慰“楊長乃是大宋猛將，你輸給他不丟人，咱們女真人何時白吃虧？”
“你們是要...”
“不用多說。”
......
兩人用女真嘀嘀咕咕，楊長一聽就知道沒憋好屁，但高慶裔那句少將軍提醒了他，這完顏活女隻怕身份不簡單。
小樣兒，跟我玩心眼？爺爺玩死你。
楊長提的要求很誇張，他不相信金人願意規規矩矩辦事，說不定是交割就伴隨開戰，於是意味深長說道“活女將軍挺孤單的，你們二位一個人回去就行，另一個在沁州陪他解悶。”
“什麼？”
“這怎麼可以，我們是金國使者！”