三月上旬，路允迪‘逃離’虎穴，一路晝夜兼程往南。
中途路過沁州，都沒敢在銅鞮作停留，甚至也沒知會楊長一聲，就悄悄摸摸如賊而去。
路允迪有意避開楊長，也在經過穀口哨所檢查後，讓隨從喬裝為行路的商人，雖然再未遭到守軍盤詰，卻不代表他真能瞞天過海。
其實他剛入沁州不久，就有快馬回報銅鞮。
使團車隊繞過銅鞮，一行人還沒有出沁州地界。
武鬆就找到楊長，好奇問曰“朝廷派出正副兩個使者，隻有路允迪一個人回來，但此人經過欽宗卻招呼都不打，很明顯心中懷著怨氣，三郎為何不設法留下他？”
“留下作甚？我不要軟骨頭，留下浪費糧食。”
“些許米糧，不足掛齒，活女不也關著？三郎這次算計了他們，若任由路允迪回去，絕不會說半句好話，趁使團走得還不遠，我派人去抓回來？”
“不必了...”
楊長擺手打斷武鬆，“二哥若扣下使團，朝廷若收不到消息，自然還會派出新使者，咱總不能每個使團都扣？”
“可...”
“無妨。”
見武鬆欲言又止，楊長不由輕蔑一笑，解釋道“不就是殺金人麼？趙家立國為奪太原，前後花了十幾年時間，朝中大臣當然不心疼，你猜皇帝也不會心痛？他內心絕對不願割地求和。”
“三郎的意思...”武鬆若有所思點頭，附和分析曰”即便路允迪回去說壞話，新皇帝也不一定會責罰？”
“若非我們擋住粘罕，使兩路金軍無法會師汴梁，說不定都城已為金人攻破，皇帝但凡腦子沒問題，都不會輕易處罰邊軍，咱們最壞打算有功無賞，其餘不會有半分傷害...”
“我明白了，那就不追了。”
看到武鬆頷首回應，楊長暗忖有李綱等人在，就不會讓求和派占上風，自己與其擔心朝廷問罪，不如抓緊心思招兵、訓練、生產。
目前平陽已恢複穩定，州府內缺失的各級官員，蕭讓從軍隊中選人暫代，名副其實進行軍事化管理，比沁州官場還要純粹。
楊長近段時間的關注點，都集中在新控製的平陽府，時不時與趙福金一起巡查。
此時正值春暖花開，小兩口工作春遊兩不誤。
但僅僅‘出差’兩次，就惹來仇瓊英不悅。
最近北邊金人沒了新動作，仇瓊英便攛掇扈三娘帶上楊煌，與楊長一起跟到平陽巡視，這樣一家五口都不吃虧。
楊長平時公務繁忙，陪兒子的時間相對少，便同意了仇瓊英提議，他計劃花上一個月時間，到平陽各地‘自駕遊玩’，將巡視範圍擴大至各縣。
女人多、又有小孩，要攜帶的衣物行李非常多，她們花了好幾天時間準備，終於在三月底出發。
楊長抱著楊煌騎馬在前開路，次列為扈三娘、仇瓊英並轡而行，再次是乘馬車獨行的趙福金，隊尾則是那幾車行李，以及馬報國與兩百騎兵。
車隊剛走出銅鞮西門，楊長正打算縱馬提提速，卻聽到城樓上有人呼喊，身後也有急促馬蹄聲。
勒馬轉身一看，原來是武鬆的親衛。
楊長駐馬等其上前，一問才知城裡來了‘不速之客’，而且還是沁州的老熟人。
仇瓊英聽了彙報，忙與扈三娘對視了一眼，喃喃說道“聞煥章？這廝回沁州作甚？”
“記得官人曾言，聞煥章之前回京被擢為禦史，來沁州應該有要事。”
“早不來，晚不來，偏偏現在...”
“彆抱怨了，或許有什麼要事，待我回去交待一聲。”
楊長言罷，低頭看向楊煌，問道“煌兒，爹爹去去便回，你是去與
大娘同乘，還是與娘在車上等。”
楊煌從小就喜歡乘馬，特彆是神駿的照夜玉獅子，但此時楊長要騎著回城去，便指著馬車要去陪趙福金。
楊長將兒子遞給馬報國，又對扈、仇兩人微微頷首，這才打馬往城內疾馳。
少頃，至州衙下馬。
看到外麵停有兩架馬車，楊長臉色頓時露出狐疑之色，心說路允迪、滕茂實辦事不利，朝廷又派來正副使？
聞煥章雖是讀書人，卻不像和派的軟骨頭，他到底來乾什麼？
楊長懷揣疑惑，一腳跨進州衙大門，並疾步向前堂走去。
遠遠通過【鷹眼鴞目】，已看到堂內品茶的聞煥章，一彆兩年除了身上官服，其餘外貌的變化並不大。
咦？那副使怎麼會...
是個女人？
不對，她是公主侍女李萼，朝廷想乾什麼？
楊長蹙眉踩著堂下石階，心裡一直在思考這件事，沒注意到自己走到門口。
“聞禦史，楊觀察到了。”
“楊觀察。”
“楊觀察。”
“聞禦史，好久不見
聞煥章見楊長表情錯愕，捋著胡須笑嗬嗬開門見山“李宮人原為茂德帝姬貼身侍婢，聽聞帝姬此時可能在沁州，陛下便讓她跟來繼續侍奉。”
“這...”
楊長聽得一驚，急忙矢口否認“帝姬住在東京大內，怎麼可能會在沁州？這是哪裡聽來的謠言？”
“觀察與茂德帝姬的故事，李宮人前不久奉命到金營解釋，不得已當著斡離不說了出來，康王推測她就藏身在沁州，不過觀察並不用太過激動，你把西路金軍擋在太嶽以北，為國家作出了巨大貢獻，陛下不會追究前塵舊事...”
“禦史等一等。”
聞煥章正說得口水翻飛，楊長突然伸手將其止住，並凝視著李萼追問“你到金營解釋什麼？身為帝姬貼身侍女，什麼話能講什麼不能講，難道心裡沒點數？”
“觀察恕罪。”
李萼跪在楊長麵前，委屈解釋道“斡離不元帥圍困東京，打聽到茂德帝姬未出嫁，便向陛下求娶帝姬，但帝姬早已不在大內，而此人根本不信羽化登仙之事，奴婢當時真的身不由己...”
“斡離不？這廝敢惦記帝姬？他已有取死之道！”
看到楊長臉色大變，李萼帶著哭腔補充道“金人十分野蠻，張相又逼著講出來，奴婢實在沒辦法...”
“觀察息怒，斡離不已經退回燕京，此事已成過去，陛下已下令三鎮堅守，還會根據各州抵禦情況，對有功之臣論功行賞，將軍既與帝姬有子，如果帝姬此時真在沁州，對你有百利而無一害。”
聞煥章把話遞到這裡，就差明說有大大的好處。
而楊長沒有馬上承認，他接下話腔即轉移話題，問道“朝廷不是要割讓三鎮？前不久路、滕兩位還來過，為何...”
“事情有了變化。”
聞煥章打斷楊長，突然從懷裡掏出聖旨，解釋道“金人扣住肅王不放，又在回事燕京的途中，在磁州、相州、大名府一帶劫掠，是他們率先背棄盟約，大宋又何須守約割讓城池？路院事回京之前，陛下便處置了一批人，並於月中下發此詔書，命邊鎮將士全力抵抗。”
“這詔書...”
“詔書是給太原守將的，但太原現在為金人占據，隻能把詔書送至沁州，正所謂疾風知勁草，板蕩識誠臣，若非路院事回京提及，朝臣還不知觀察功勳，楊將軍真乃定國柱石。”
“功勳？定國柱石？路院事替我說話？”
楊長一副不可思議的表情。
聞煥章搖頭笑曰
“楊觀察斬殺撒盧母，讓路院事身陷龍潭虎穴，他回京豈能有半句好話？不過此時朝中奸佞已罷，剩下的皆是正直之臣，你的功勞足以掩蓋瑕疵，陛下對你非常看好，很想與將軍做親戚呢...”
“這個...”
“觀察。”
看到楊長不喜反憂，聞煥章笑嗬嗬上前，附在他耳邊小聲說道“觀察與扈家娘子情誼甚篤，我在征田虎時就已知曉，陛下不強求為帝姬正名。”
“這...”
“若非我知道內情，否則此事必弄巧成拙，隻陛下是站在兄長的角度，希望自己妹妹和外甥尚在人間，也希望與觀察親上加親，另外，帝姬畢竟是皇家血脈，身邊有個親近人伺候，日子可能會好過些。”
聞煥章言外之意，欽宗擔心趙福金沒有名分，待在沁州可能受委屈，有李萼伺候會輕鬆些。
楊長聽出弦外之音，便正色解釋道“陛下多慮了，楊長不納妾隻娶妻，幾個娘子完全平等，並沒有尊貴之彆，我也不會區彆對待。”
“也就是說...”
聞煥章表情突然激動，楊長這話等於間接承認，隻見揮手示意武鬆說道“二哥，聞禦史是我們的老朋友，在州衙接風不夠誠意，得在家設宴款待一番，你先送他們去府上，我現在要去趟西門，平陽隻能遲幾天再去。”
“啊？這...”