今夜無人入睡。
行刑者揮刀斬下白帝頭顱的時候，佐雅澤正在帳中同行軍總管等人緊急議事。
“呂常侍過來的那條道，直通句注塞，既是我朝的國門，又是大軍的後方——我們的工程部隊可都安排在了那邊。”
“聖上此前重創敵軍，黑木可汗早已求和，戎人短時間內不可能快速恢複戰鬥力。”佐雅澤沉吟道，“唯一說得通的理由，就是他們已經到了山窮水儘的地步，被迫冒險偷襲糧草。”
“殿下分析的不無道理。”
“那麼，殿下的意思是……”有人探詢道。
佐雅澤發出歎息：“我們還是聽候聖裁吧！”
諸位將領聞之，不約而同地心顫了顫：自從上次戎人夜襲，使毒箭掃射禦帳，皇帝不幸中毒，身體每況愈下，恐怕……
他們不敢在太子麵前直言，便各懷心事地告辭。
人們一個接一個地退出去，隻剩下昏黃的燭光層層罩住佐雅澤。
如今他貴為皇太子，終於有屬於自個兒的軍帳了。他獨自坐在原位，用雙手拇指抵住額頭，雖疲倦的很，卻遲遲不願就寢。
他試圖理清思路，可是腦子裡千頭萬緒攪成亂麻，半天也想不出個所以然——他甚至不知道自己應該想點兒什麼。
但他停不下來。
他害怕自己停下來。
忽然，他聽得帳外黎雁山求見，當即如釋重負，起身相迎。
中年謀士信步走來，泛白的赭色衣衫漿洗得整潔，在身上服帖出磊落的風度，頗似一株瘦骨挺拔的黃櫨樹，暫時將太子的靈魂從波詭雲譎的亂世拉回到太平人間。
“黎某見殿下帳子仍亮著燈，猜測殿下也醒著，就想找殿下討個恩典。”
“無端叨擾，先生的麵皮倒厚。”
“唉，半夜棋癮犯了，若不即刻棋決雌雄，定要一連數日寢食難安。”黎雁山說著擺出一副象棋。
佐雅澤看了，笑了。
人有智愚之分，棋有高低之彆。上流階級“貴弈賤象”，奉圍棋為高智風雅的遊戲，因象棋風行於市井街頭，深受平人追捧，從而淪為權貴眼中的低級趣味。
黎雁山本人亦善弈，但佐雅澤在軍中長大，更擅長象棋。謀士提出進行鬥象之戲，正是為了照顧太子的喜好。
佐雅澤遂在棋盤對麵入坐：“棋以不爭為勝，先生這般爭強，起手便落了下風啊！”
“寧失一馬，不失一先。殿下，請。”
於是佐雅澤速占要津，紅棋架起當頭炮；黎雁山眼觀六路，黑棋巧走屏風馬。兩軍對壘，縱橫捭闔，各顯其能。
“殿下在洗塵宴上表現的極好。”
謀士一麵下棋，一麵肯定太子誘捕昌王的係列部署。
“全靠先生深謀遠慮，精心布局。先生怎麼教，我就怎麼做。”
佐雅澤吐露的是真心話。
昌王心浮性急，卻絕非無腦莽夫。謀士針對他的性格弱點，量身定製了這出連環計，耗其銳氣，以摧強勢。
每次佐雅澤執行之際，心上難免捏著一把汗，惟恐行差踏錯半步，會生出枝節，抑或埋下禍根。
好在最終，一切順利。
昌王本人被擒、部下遇害，就連坐騎都用合理的罪名斬首了……
太子一黨距離功成，隻差最後一步了！
“殿下這般盛讚，黎某受之有愧。”
“先生何必過謙？先生之謀略，恰如先生之棋藝，我窮畢生之力也難臻化境。”
嘴上雖如此，佐雅澤點子如點兵，下手毫不留情。
眼見棋局上形勢一片大好，對他越來越有利，他冒險走邊馬，以求徹底製勝。
黎雁山順手沉底炮，左擋右封，守如巍巍城牆。
忽然，佐雅澤驚叫一聲，一著將黑方的老帥逼入絕境：“將軍！”
他迫不及待地想要得到那一聲認輸。
隻有對手輸了敗了，這一局對決塵埃落定，他的勝利才是真正圓滿的、無可辯駁的、徹徹底底的勝利。
身陷危機之中的黎雁山，仍是一副胸有成竹的高姿態。
“先生曾告誡我，謀子不若謀勢。”佐雅澤忍不住言語挑釁，試圖激怒對方，出昏招自我了結，“既然大勢已去，人力所不能及，唯一能做的，就是等候天意了。”
“殿下莫忘了，”黎雁山意味深長地說，“天助自助者。”
佐雅澤身體微微震了一下。
“天助自助者”。
——是嗎？
是的吧？
可這天何時助過他？
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