到周五時,西村悟和北本篤史二人已經絞儘腦汁和夏目說了一些讓他放鬆的話，夏目也都禮貌微笑點頭回應。
西村悟撓了撓頭發：“我有種被認真地敷衍了的感覺。”
北本篤史聳聳肩,“我覺得他挺真誠的。”
“不，他向我們道謝的時候嘴角弧度比平時要低好幾度。”西村悟篤定說。
“……你觀察真仔細。”
第二節課下課的課間，和好友討論周末去哪裡玩的西村悟撐著下巴眼珠子轉了轉，瞥見邊上趴在桌上的少年，疑惑道：“最近夏目課間好像一直在休息誒，是訓練太辛苦了嗎？”
北本篤史：“你們正選選拔那段時間你不是也天天一下課就倒桌子上一睡,教導主任來了都喊不醒你。”
“咳，那是特殊情況，”西村悟清了清嗓子，“夏目這樣倒是很少見。”
“嗯,還沒到期末呢,難不成他背著大家偷偷熬夜複習了？”
西村悟：“……”
“要不問問4組的芝山去？”
“行，午休抽時間問問。”
二人很快就敲定下來。
等到中午，芝山優生日常來找夏目吃飯，今天還加上一個手白球彥。
雖然不在排球部,但是夏目班級裡兩個口才不錯的小夥已經和時常來找他的隊友們混了個眼熟,借著夏目在後排櫃子上將貓咪老師扯下來的契機，二人抽空問了芝山等人。
“嗯……變化是有一點，感覺貴誌他最近和山本前輩走的比較近，休息的時候也經常聊一些攻手方麵的事情。”芝山優生眼睛朝上轉了轉,回憶著說。
手白球彥點頭：“同意。”
“不過,”他又說道,“感覺貴誌最近好像很累的樣子。”
“山本學長倒還好，不過他身體本來就好，而且精力旺盛。”芝山優生說道。
“會不會是這兩天訓練量升上去了所以累啊？”
“黑尾學長他們最近也訓練地挺努力的,看上去狀態也挺好的好像，而且他天天五點起床晨跑。”
兩個排球部隊友和兩個同班同學四臉對望，也沒有望出什麼結果來。
“果然還是周末的比賽影響到了狀態吧，”芝山猜測，“貴誌這兩天訓練表現得和平時也沒有什麼不同，而且精準度也確實上升了。”
“很有可能，研磨學長昨晚還熬夜看了梟穀和井闥山的比賽做批注呢，今天早上休息的時候給我們講了不少要點，下午還要接著講。”手白球彥摸摸腦袋。
“不得不承認，你們排球部打進東京前八是真的有原因在的。”西村悟和北本篤史齊齊歎氣，比起排球部這種會自我反省還給隊員挑問題扣細節的前輩，自家社團那些不怎麼靠譜的前輩一瞬間顯得更加挫了。
唉，要不是貓又教練攔著，校方都能在教學摟上掛出來【音駒排球部獲得東京八強】的好成績，據說是因為排球部眾人一致認為太過羞恥，而且恥辱，抗議
之下才沒有掛上。
比起【前八】他們更希掛上去的是【音駒排球部斬獲東京都內冠軍】的頭銜。
但有一說一，【前八】這個名次放在其他縣和府可能不算什麼，但將行為地擺在東京就完全不同了。學校少的縣好幾個加起來都沒有東京參賽的學校多，東京前八擱那些實力弱一些的縣都能穩拿第一了。
不管是什麼項目，從文學創作到娛樂活動，從音樂到體育，隻要和“東京”沾上邊，普遍水準會比其他縣高出一截，參照每年東京WinterCup預選賽和西東京甲子園預選賽，尤其是後者，火藥味濃得簡直比甲子園都強，每次殺出重圍的隊伍隻要不是主力受了傷，保管甲子園進前八，前四也是常有的。
音駒作為一所普通的都立學校，校友們一方麵為自家排球部感到惋惜，另一方麵也很高興時隔好幾年又有社團打進了東京前八。雖然這種情緒無法傳遞到排球部選手們身上。
北本篤史和西村悟和大部分校友都是一樣的心態，原本周末上來存著一半安慰一半恭喜的心，在看見夏目這幾天精神狀態不好的那一刻就變成了百分百純的安慰。二人也不知道自己有沒有安慰到點子上，隻能說努力過了。
夏目抱著一臉不滿被迫和自己找到的棲息地分離的貓咪老師走過來，貓的嘴角還沾上了糖醋魚的醬汁。
“你們在聊什麼？”
西村悟發揮平時忽悠老師的水平，嫻熟地編了個話題：“我們在聊暑假有什麼安排。”
夏目坐到位子上，把圓滾滾舔著嘴角的貓咪往膝蓋上一擱：“暑假的話，我記得貓又教練好像說過要和梟穀一起合宿？”
手白球彥眼睛噌一下亮了起來：“對，還有埼玉和神奈川的學校一起。”
芝山優生：“貓又教練好像還打算將烏野一起放進來和我們一起練習。”
“……烏鴉和貓頭鷹，都是猛禽啊。”夏目微微低下腦袋，半長不短的發絲在重力作用下垂落，夏日太陽的照射下鍍上了一層淺淺的金色。
他一隻手撫上了圓滾滾胖乎乎的三花貓，順著毛流走向摸了幾把。
“唔，說起來，我們足球部暑假也要和埼玉的一所學校一起合宿，聽說他們國中部也會一起來。”
“籃球部好像就沒有什麼合宿對象了，雖然約也能約到，但都是水平和我們差不多的小貓三兩隻，而且我們教練快退休了也不想管事，經費吃緊，估計暑假就是自由練習，頂多和幾所認識的學校打打練習賽。”
西北二人組看了看排球部三人，感慨：“雖然你們平時訓練比我們要辛苦些，但是能夠一直和誌同道合的人一起切磋練習也是讓人愉快的一件事吧！”
“嗯！”芝山優生點頭如搗蒜，“上了高中我才發現原來參加體育社團還能是這麼快樂的一件事！”
“那是因為有好的教練和隊友們呀。”手白球彥輕聲說。
“之前學長們不也經常說在貓又教練返聘回來前的幾年排球部風氣特彆不好，如果不是
因為貓又教練重新回來了，說不定我們可能連一周都待不到。”
之前排球部的社團壓迫這麼嚴重？?”西村悟不敢置信。
北本篤史想了想：“我記得我們社團的前輩有提到過幾次，說黑尾學長上任之後各個球類社團之間的競爭和衝突也減少了，看樣子之前確實挺糟心的。”
“所以前輩們現在才不會放過任何一個能夠提升自己的機會吧。”夏目低聲道。
“畢竟，這也是最後一次能夠和隊友們並肩作戰站上球場的機會了。”
少年琥珀色的眼瞳在透進窗戶來的光的映襯下顯得格外晶瑩剔透，期間閃爍流動著不知名的情緒。
*
周五，音駒的訓練減少了一點，夏目回到家時天還沒有徹底暗下，半橙半紫的雲彩在天邊暈出了動畫裡才有的色彩，大片大片地鋪展在天際，像是不要錢地潑在灰藍色的天空。
日奈森家剛上幼稚園的小女孩在院子裡自娛自樂舉著洋娃娃的衣服轉圈圈，見到他笑著衝他打招呼：
“——夏目哥哥好！”
夏目笑容有些發苦，提起精神衝她招招手，“亞實你好呀。”
小女孩眨眨眼，不明所以地歪了歪腦袋，感覺這個哥哥好像有哪裡不太一樣。
貓咪老師從夏目的背上跳下來，竄到日奈森家院子裡。
“是貓貓！”小女孩張開雙手，把貓抱了個滿懷。
因為貓太重，一個屁股蹲坐到了草坪上。
“貓貓你也好——”小姑娘露出一口大白牙。
“喵~~”
“小心點，貓咪老師，知道自己多重就不要把重量壓在小朋友身上。”夏目隔著圍欄伸手護著小姑娘。
日奈森亞實半點不帶怕的，抱著圓滾滾的貓咪又搓又揉，肉嘟嘟的小臉和同樣肉嘟嘟的大臉貼在一起。
夏目盯了一陣，見貓咪老師後肢著地，確實沒有將體重壓在幼稚園小姑娘身上的樣子，也放下心來。
這時候身後背著的背包存在感就會顯得異常強。
平時貓咪老師在，大部分注意力都在了貓身上，甫一鬆開，一直沒有被放下心上的包的重量這時倒凸顯出來了。
夏目不自然地撩了一下背帶，他的包有這麼重嗎？
之前是他一直沒意識到嗎？
和貓咪玩了一會兒L，小姑娘就被姐姐叫回家吃飯了，道彆前小姑娘對著夏目招招手，讓他湊近。
棕色的小腦袋湊到他耳邊，小聲地說：
“夏目哥哥今天要睡個好覺哦！”
夏目驚詫地眨了下眼睛，瞳孔中流露出訝異。
日奈森亞實鬆開貓貓，衝他揮揮手。
“拜拜啦，夏目哥哥~”
“嗯，再見了。”
夏目揮著手，當了兩秒鐘揮手的機器人。
意識回籠之後，他恨不得抱住自己的頭。
剛剛這是，被一個小女孩安慰了嗎？
15歲的高中生被一個3、4歲的小孩子安慰了可還成。
他表現得……有那麼明顯嗎？
晚上洗澡的時候，夏目特地照鏡子看了看，發現最近眼下的烏青的確比較明顯。
他的皮膚又白，手臂上青色的血管很清晰，每次去抽血都會被誇血管長得好。
夏目最近狀態不好，熟悉他的人都看得出來。
不管是同班的北本篤史和西村悟，還是排球部的隊友們，抑或是見麵次數不多但為人樂觀開朗的鄰居家女孩日奈森亞實，都看出來了。
那麼，和他日日住在一起的玲子和凜發現了沒呢？
自然也發現了，甚至是第一個發現的。
二人都沒有說什麼，玲子每天變著花樣在三人吃晚飯的時候播放電視上一些運動員的受傷錦集，也不知道她連了什麼頻道，還都是國外一些知名運動員。
什麼也不說，就是擱哪兒L放著。
夏目每次都目不斜視地埋頭吃飯。
凜又是給他每天加餐保證他吃的飽飽的，又是翻出了商業街老夥計送他的一大箱艾灸貼。
“這個是貼足底的，這個是貼膝蓋的，還有腰、背、上肢關節處……”他如數家珍地說。
因為心裡藏著事，夏目沒法拒絕長輩們的好意，但也無法開口。
每天除了日常的對話就把自己關在房間裡，也幸虧玲子和凜什麼都沒說，不然夏目也不知道自己能不能忍住不說出口。
幾天前北信介就給他發了消息，說稻荷崎取得了全國大賽的入場券。
全國大賽是時間是下周，地點同樣是在東京。
【你要來嗎？】
對方問他。
要去看比賽嗎？
夏目手指在屏幕上點了幾個鍵：【我不知道。】
對方看出了他的糾結：【想看比賽就來看，不想看也沒什麼。如果貴誌你有什麼困擾的話，可以隨時來找我。】
*